Histoire du concile de Trente, liv. VIII, p

4. Cantù, les Hérétiques d* Italie, t. II, discoqrs x. — Bayle, Dictionnaire critique, art. Vergerio, — Voy. aussi Sleidan, De Vétat de la religion et de la. république, liv. XXI, p. 660. — Sarpi, Histoire du concile de Trente, liv. I, liv. IL — Pallavicini, Histoire du concile de Trente, liv. III, ch. xviii; liv. VI, ch. xiu; liv. XV, ch. x.

tient quo le nombre des prédestinés l'emporte de beaucoup sur celui des réprouvés : thèse bien opposée aux sombres et rigoureux sentiments de Calvin etde la plupart des réformés. Mais les lettres humaines, l'étude des langues antiques occupaient Curione tout autrement que la théologie, et c'était principalement par des dialogues satiriques, par des pasquinades, comme lui-même les appelait, qu'il servait son parti; c'était aussi par l'éclat que jetait sa renommée d'érudition. Toujours hardi à braver les poursuites et, quand il était saisi, adroit à s'échapper de prison, il put, en dépit de ses opinions hétérodoxes, obtenir une chaire de rhétorique à Pavie, l'occuper trois ans, sous la garde des étudiants, résolus à le défendre ; quand il l'eut perdue, en retrouver une autre à Lucques et prolonger sa résidence en Italie. Toutefois, dans cette petite république de Lucques, les plaintes et les accusations du Saint-Siège le poursuivirent; comme les autres Italiens devenus les champions du protestantisme, il dut enfin abandonner sa patrie et se réfugier en Suisse. La ville dcBàle l'accueillit avec sa famille, il y continua pendant vingt-trois ans un enseignement très estimé des lettrés et y acheva sa carrière *.

Ce qui avait quoique temps préservé Curione do l'exil, ce qui l'avait notamment accrédité à Lucques, c'était la protection d'une princesse savante et lettrée. Renée de France, duchesse do Fcrrare. Plus d'une noble dame, en Italie, s'associait alors aux recherches des beaux esprits et les réunissait autour

1. Canlù, les Hérétiques (Tllalie, t. H, discours xii. — De Thou, HUtoire, liv. XLVI.

d'elle, pour les entendre ou s'en faire écouter ; plus d'une se laissa séduire par les novateurs. La duchesse do Ferrare, fille de notre roi Louis XII et d'Anne de Bretagne, avait apporté, de la cour do François I«^ le goût des lettres, qu'elle trouvait florissantes dans la patrie de TArioste, et l'inclination aux nouveautés. Très hospitalière aux Français, quels qu'ils fussent, qui passaient dans son duché, elle donna asile à des proscrits illustres à divers titres^ au poète Marot, à M"*^ de Soubise et à ses enfants, à Calvin lui-même, qui la vit peu de temps, mais assez pour la gagner à sa cause, et correspondit, tant qu'il vécut, avec elle. Ainsi, tandis que deâ courtisans et des soldats de TEmpereur, un ministre du Pape, avaient introduit en Italie la Réformation allemande, une fille de France y faisait pénétrer la Réformation française, et menaçait d'établir un nid d'hérétiques dans une principauté qui relevait du Saint-Siège. Les Souverains Pontifes ne fermèrent pas les yeux à . ce péril; à plusieurs reprises, ils le signalèrent à leurs inquisiteurs, aux magistrats de Ferrare, au duc lui-même. Le mari de Renée de France, Hercule d'Est, IP du nom, à travers le désordre de ses mœurs, le faste et la dépravation de sa cour, répugnait aux c fantaisies hérétiques * », et surtout il redoutait de brouiller sa maison avec le Saint-Siège et les princes catholiques. Il ne se contenta pas de bannir, comme < charlatans et ribauds », les étrangers qu'avait accueillis sa femme; tandis que la conversion de cette princesse était tentée par les