Ibid., chap. xvii

rence entre leur droit et leur bon plaisir ». Du Souverain Pontife leur libre censure se porte sur l'ensemble du gouvernement ecclésiastique : c l'ordination de prêtres ignorants ou indignes, la collation inconsidérée des bénéfices, même des évêchés, la dépendance des cardinaux vis-à-vis des princes étrangers, enfin les dispenses prodiguées à prix d'argent > , tels sont les principaux abus qu'ils signalent ; une bulle est préparée, des mémoires sont dressés pour les corriger *. Cependant, tout reste en suspens, jusqu'à la réunion du concile. Il ne fallait rien moins que le concours de l'Église entière pour régénérer l'Église ; il le fallait pour affranchir les papes de leur propre cour, pour faire prévaloir, dans le chef et dans les membres, le zèle catholique sur rintérét particulier, l'esprit de vie sur l'esprit de mort. Le désordre avait été entretenu par le mésaccord des assemblées de Constance, de Bâle et de Pise avec le Saint-Siège, Tordre ne devait être rétabli que par Taccord du chef et des membres dans une délibération commune. Paul III ne néglige rien pour réunir ce concile. On l'a soupçonné, dans ses déclarations à ce sujet, d'avoir feint et vouloir « ce qu'il se croyait sûr d'empêcher » *. C'est reporter sur lui l'accusation justement encourue par son prédécesseur, Clément VII. Mais, en ce qui le concerne, cette accusation est démentie par ses démarches d'abord, ensuite par l'événement. Il ne dépendait pas du pape seul do