Hûbner, Sixte-Quint, t. II, liv. VII et VIII

2. Dépêche de Contarini, ambassadeur de Venise à Madrid. Hûbner, t. II, p. 351.

roi fut encore difiérée de deux ans. Mais enfin Clément yill la donna. Ce qu'avait conçu et voulu un pontife grand et fort, un pontife doux et bon l'exécutait. La France catholique échappa à l'Espagne, et Rome avec elle.

J'ai raconté ailleurs, en parlant de la France, cet événement capital pour elle*. J'ai retracé les perplexités de Clément VIII, ses doutes sur la conversion du Béarnais, sa résolution de < n'ouvrir la porte qu'après avoir laissé frapper plusieurs fois >, les instances réitérées de nos envoyés, les démarches désespérées de nos ennemis. J'ai montré le Pape, avant de se prononcer, mettant Rome en prière, se rendant lui-même deux fois pieds nus à Sainte-Marie- Majeure et consultant les cardinaux < sur la plus grande afiaire que l'Eglise avait eue depuis plusieurs centaines d'ans >; parmi eux un Espagnol, € chose émerveillable, » Toleto opinant le premier en notre faveur, et rangeant à son avis la plupart de ses confrères; saint Philippe Neri et Baronius faisant au pieux pontife un cas de conscience do diflérer davantage cette absolution, et lorsqu'enfin elle est accordée, Rome entière transportée de joie, et les plus pauvres Romains achetant des portraits de Henri IV.

A peine le roi de France eut-il accès à Rome, qu'il s'y fit grande place. Assez fort pour appuyer le Saint-Siège en Europe, trop éloigné pour peser sur lui en Italie, respectant soigneusement en France la liberté de l'Église, séduisant, de loin comme de près,