Butler, t. I, chap. xxxi, g â

2. i» décembre 1581. Butler, t. I, chap. xxxiii,} 3; Froude, Règne d'ÉlisaOeih, t. V, p. 348 et suiv.; Journal du collège anglaisa Rome, p,74.

DISSENTIMENTS ENTRE LES FIDÈLES. 6i

sionnaîres. le plus souvent avec le même résultat*. Le moyen de poursuivre « les papistes » pour cause politique était trouvé. Leurs ennemis connais- . saient désormais une question capable de les embarrasser, de les diviser,de les réduire à des réponse évasives et ambiguës. Ilspouvaicnt troubler et tourmenter jusqu'à leur conscience; ils ne leur épargnèrent pas cette torture. Nulle action, nulle parole séditieuse n'élait imputable aux missionnaires*; si des projets s'ourdissaient loin d'eux, dans les cours catholiques, contre la puissance et même contre la vie d*Elisaheth, ils étaient entièrement étrangers à ces complots. Et pourtant, refusaient-ils de désavouer, en théorie, une doctrine qu'en pratique ils se montraient résolus à ne pas suivre, c'en était assez : ils étaient condamnés et punis comme rebelles. Voilà comment la reine se vantait de ne point persécuter une religion, mais seulement de venger son autorité.

Sous le règne suivant, l'équivoque ne se dissipa pas, et les catholiques continuèrent de souffrir. L'avènement de Jacques I*"* leur avait pourtant rendu quelque espérance : le fils de Marie Stuart ne les laisserait-il pas enfin respirer? Il est vrai que ce prince, élevé loin de sa mère captive, et couronné roi d'Ecosse par les hommes qui avaient dé-

1. BuUer, t. I, chap. xxxiv, 1 2.— Tierney's Dodd, t. HI, Appendice. Lifeofth^ Father John Gérard (Vie du P. Jean Gérard, ch. xviii^ n* 3). — Letlrcs et mémoires d'Allen, p. 146.