LE PROTESTANTISME EN DANEMARK

roi, sans autorité propre; un peu plus tard ils reprircDl le nom d'évèques et durent être choisis par les délégués des pasteurs, élus eux-mêmes par les paroissiens. Mais, à tous les degrés, le patronage des seigneurs intervint et domina dans ces élections; le nouveau clergé ne garda plus d'indépendance «. Ce qui restait de l'ancien clergé disparut promptement; un grand nombre de simples prêtres et de moines quittèrent le pays, tous furent dépouillés avec une rapacité ' qui , de loin, indigna Luther; il exhorta les seigneurs à ne pas abuser de leur victoire ; mais celte fois il ne fut pas écouté *.

La spoliation de l'Église ne profita qu'à la noblesse. Les paysans s'étaient soulevés contre la puissance féodale du clergé; le joug des seigneurs s'appesantit sur eux davantage. Les bourgeois avaient été les prereiiers à accueillir, à propager les nouveautés; ils perdirent leur importance et leur crédit. A partir de 1570, Tordre des paysans cessa de siéger dans les diètes et, si la bourgeoisie continua d'y paraître, elle ne fut plus comptée pour rien ; tout se décida sans elle. Enfin la royauté, n'ayant plus aucune classe à opposer àla noblesse, demeura amoindrie et affaiblie. Tel fut le résultat politique de la révolution religieuse 3.

En ce qui concerne la religion elle-même, aussitôt que la diète de Copenhague eut prononcé, toute dissidence s'évanouit. Pour apercevoir encore

i. Allen, Hisl. du Danemark, t. II, p. 1 à 6, et 44. — Theiner, la Suéde et le Saint-Siège, t. I, p. 360.