HENRI VUI

prébendes, la hiérarchie ecclésiastique, ayant tout entière plié sous le joug, continuait de subsister tout entière. Le nouveau culte, institué spécialement pour l'Angleterre et célébré désormais dans la langue nationale, gardait les symboles et les rites par lesquels Tancien culte avait saisi les imaginations pour s'emparer dos âmes. « Il semblait, a dit Macaulay, qu'il fallût transporter, des mains de T enchanteresse de Babyione en d'autres mains, la coupe pleine du magique breuvage, sans le répandre et le laisser perdre en route *. »

Le dogme même, si ce n'est à l'égard du pape, n'était point altéré. Le nouveau juge de la foi mettait une vanité de parvenu à jouir d'une prérogative inconnue, avantlui, des princes chrétiens en Occident; il mêlait à toutes ses passions cette bizarre passion de dogmatiser, qui devaitétre,jusqu'à Jacques P''etCromvvell, l'apanage du pouvoir suprême en Angleterre. Mais, comme Henri VIII avait commencé de ressentir cette passion avant de rompre avec Rome, et qu'il avait alors disputé contre Luther, il continua, après la rupture, de dogmatiser et de disputer encore au profit des anciennes doctrines.

Après avoir voulu mettre l'Écriture sainte à la portée de son peuple , après avoir fait placer, dans toutes les paroisses, des Bibles en langue vulgaire, que venaient lire en foule les simples fidèles, il les retira, il les interdit, s'efTrayant des libres interprétations des novateurs, et voulant pour ses sujets d'autres

4. Macaulay, Essay on HallarrCs conslilulional History (Essai sur rhistoire constitutionnelle do Hallam).

RUPTURE AVKC ROME. 9

règles de doctrine «. Il composa donc à leur usage et fit souscrire par le clergé, imposer par le Parlement, des livres de prières et de liturgie, il dressa des articles de foi, qui maintenaient spécialement les points ■ les plus contestés de la vieille croyance et de la vieille discipline : la messe, la transsubstantiation, la confession, l'invocation des saints; même le célibat des prêtres était imposé sous peine de mort.

Ainsi, le roi d'Angleterre s'était séparé de Rome, sans se rapprocher des prétendus réformateurs. qui commençaient à soulever contre Rome les peuples du continent. Mal assuré d'une autorité, qui pourtant n'était guère contredite, voulait-il, après l'avoir manifestée d'abord par quelques supplices éclatants. l'afTermir encore par la terreur? Cherchaitil avidement quelque victime à frapper? Il suivait avec une égale ardeur deux pistes opposées : on calcule qu'il a fait périr cinquante-neuf catholiques, parce qu'ils croyaient encore au pape ^ et un nombre à peu près pareil de prolestants, parce qu'ils rejetaient déjà la transsubstantiation. On a vu , un jour, trois caiholiques et trois protestants traînés ensemble, sur les mêmes charrettes, à Tyburn : les catholiques, pour être pendus comme traîtres et rebelles, ils avaient nié l'autorité du roi ; et les prolestants, pour être brûlés comme hérétiques, ils avaient nié la doctrine du roi.

Henri VIII avait prétendu n'apporter dans son Église d'autre nouveauté que lui-même. Il voulait

i, Butler, cb. xix, §3.