Mazon

2. Cité par Capefigue, l. c, — On conçoit que le peuple pût être trompé sur la véritable portée des événements alors qu'un diplomate de carrière y perdait son latin. Le pasteur Arnaud a écrit, en parlant du chef de bande Guyard, du Puy : « Homme fort irréligieux, quoique huguenot » (l. c, I, 121). — Voyez aussi le jugement de Benoît sur Lesdiguières et Rosny (Histoire de VEdit de Nantes, I, 121).

spéciaux circulaient en province pour « informer des torts qu'on faisait à ceux de la religion ». Ces procédures ravivaient les jalousies et les haines. Le roi prenait-il autant de soin de l'intérêt des catholiques, et fallait-il que l'immense majorité de la France se laissât dominer par une minorité turbulente?

Ces discordes renaissantes retentirent dans les montagnes privadoises. d'autant plus fortement que les habitants n'avaient jamais voulu sincèrement se soumettre au pouvoir royal. Ils refusaient de payer les impôts et les agents du fisc recevaient plus de coups que de deniers. Dès le début de janvier iôyi, des lettres furent écrites de Viviers aux Privadois pour les prévenir que, s'ils n'acquittaient pas leurs redevances, on les y contraindrait par la force et qu'ils auraient à payer en plus les frais de la procédure. Mais la neige tombait en si grande abondance que les messages ne purent parvenir à destination; peut-être ceux qui les portaient furent-ils heureux de trouver ce prétexte de ne pas remplir une mission qui n'allait pas sans dangers \

Lorsque l'assiette du Vivarais s'ouvrit à Aubenas, le 3 décembre, catholiques et protestants présentèrent leurs griefs.

La reine de Navarre, Jeanne d'Albret, avait interdit, dans sa souveraineté de Béarn, l'exercice de la religion catholique. Les choses n'en étaient pas arrivées à ce point en Vivarais, mais les catholiques se plaignaient d'être maltraités par les soldats huguenots. On faisait courir le bruit que les protestants projetaient de rompre la paix. Les députés des religionnaires, notamment le consul de Privas, Etienne Achard, assurèrent l'assemblée de la droiture de leurs intentions, et, en effet, aucun trouble grave ne se produisit dans la région privadoise. La disette des grains, en rendant la vie plus pénible, plus dure, enlevait aux uns et aux autres l'envie de se chercher chicane.

A Paris, le parti protestant triomphait. Henri de Navarre, le futur Henri IV, était sur le point d'épouser la propre sœur du roi, la princesse Marguerite.

Les huguenots réclamaient 45o.ooo écus pour le paiement des reîtres auxquels ils avaient ouvert les portes de la France. Le Vivarais fut taxé à 6.000 livres qui furent réparties entre les diverses villes et Privas dut supporter une seconde fois les frais d'entretien des cavaliers allemands.

Passe encore si on eût pu se borner à payer: plaie d'argent n'est