Cf. Mazon

leuses, auxquelles les députés durent mettre un terme en cassant les marchés. Cette mesure semble avoir été justifiée, à Aubenas, par le désir d'entretenir de bonnes relations avec quelques catholiques pour témoigner du peu de cas qu'on faisait de la proclamation de Damville.

Le 29 mai, le maréchal adressa à du Peloux, son lieutenant en Vivarais, des instructions qui étaient la réponse à l'attitude révolutionnaire de l'assemblée de Privas. Peloux devait dresser un état des gens de guerre qu'il jugerait utile d'entretenir; il trouverait les ressources nécessaires aux levées nouvelles soit dans des impositions, soit dans des emprunts. Des revues seraient passées tous les quinze jours. Ces dispositions indiquaient que le gouverneur du Languedoc reprenait ses projets agressifs contre les Privadois.

Le 9 juin, une assemblée partielle catholique du Haut- Vivarais fut convoquée au château d'Annonay pour voter les fonds nécessaires à l'entretien des garnisons. Les huguenots tentèrent de massacrer les députés qui s'y rendaient. Cet attentat prouve l'impression violente produite sur les religionnaires par les ordres de Damville.

En somme, ce sont les catholiques qui ont le plus à pâtir des événements : on ruine leur commerce, on leur inflige de nouveaux impôts, de nouvelles garnisons; les huguenots les pourchassent, les traquent; ils sont obligés d'abandonner leurs maisons, leurs biens, partout où ils ne sont pas en majorité. Pour comble de malheur, ils sont exploités par ceux-là mêmes qui ont mission de les protéger. Tel capitaine qui n'a que cinquante hommes sous les armes, devrait en entretenir cent cinquante et touche la solde pour ce nombre; tel autre pactise avec les rebelles et partage avec eux le butin l.

Les papistes aussi commencent à réfléchir et à mieux juger les événements. Ainsi se prépare l'avènement du parti modéré.

On retrouve en Vivarais cette même lassitude, ce même laisseraller, ce même scepticisme qui réduit à l'impuissance l'armée du duc d'Anjou devant la Rochelle 2.

Un incident précipita les événements. Le roi de Pologne étant mort, le duc d'Anjou fut appelé à lui succéder. L'armée catholique

1. Livre de raison de Guillaume de la Motte, 30 juillet 1573. — Arch. de M. de Longevialle, du Bourg-Saint-Andéol. — Mazon, l. c, II, 226-228.

2. Au lieu de 10.000 hommes d'infanterie, le duc d'Anjou n'en put réunir que 6.000, et son artillerie demeura incomplète ; il dut racoler des étran-

privée de son chef, sans entrain, sans enthousiasme, ne pouvait continuer la lutte. Assiégés et assiégeants, à bout de forces, signèrent la paix le 29 juillet.

L'amnistie était encore une fois prononcée. La liberté du culte était accordée à la Rochelle, Montauban et Nîmes. Partout ailleurs,

coux.

Détails d'architecture. — Fig. 1, Fenêtre donnant sur une rue ; Fig. 2. Détail d'une cheminée ; Fig. 3, Détail d'un meneau ; Fig. 4, Détail d'une porte donnant sur une rue.

les protestants étaient autorisés à circuler librement et à vivre en toute liberté de conscience et de culte, pourvu que leurs assemblées ne dépassassent pas le nombre de dix personnes l.

Damville ne fut pas étranger, dit-on, à ces concessions qui devaient rendre un peu de calme au Vivarais et achever de réunir en un seul groupement tous les hommes de bonne volonté, pour

1. On retrouvera les mêmes dispositions dans les lois du Directoire contre les catholiques.

constituer un parti modéré qui serait l'arbitre de la paix définitive. Ce parti prit le nom de a politique »; son principal moyen d'action fut une sorte d'opportunisme libéral.

Ce fut Damville qui, le premier, annonça la paix au Vivarais par une lettre adressée à du Peloux. Cette lettre, datée du 21 juillet, arriva à Annonay le 4 août, à 8 heures du soir. Le maréchal ordonnait de publier sans retard les articles de l'édit de pacification; si on n'obéissait pas, il n'hésiterait pas à recourir à la force pour rétablir l'ordre. Ce n'était pas là une vaine menace, car le roi venait de faire passer en Languedoc 6.000 Suisses et 2.000 arquebusiers français.

Catholiques et protestants se soumirent; mais ils ne considérèrent l'édit que comme une trêve et non comme une paix définitive. Ils ne se trouvèrent pas réunis comme autrefois dans une même assemblée. Celle des Etats protestants, qui avait été fixée dès le mois de mai, se tint, en septembre, à Aubenas au lieu de Privas. Elle désigna le sieur de Chambaud pour se rendre à l'assemblée générale de Milhau, convoquée le ier décembre, afin d'y conférer avec les commissaires de la Cour sur les conditions du traité. La principale disposition prise dans cette session fut l'organisation d'un conseil permanent, devant siéger à Privas, et composé de cinq membres investis du pouvoir d'ordonner et de régler tout ce qui serait relatif à la guerre, à la police et aux finances *.

Ainsi s'affirmaient les tendances du parti huguenot à constituer une puissance indépendante de l'autorité royale. La commission de Privas était un véritable organe de gouvernement.

Cette attitude justifiait l'augmentation des effectifs des troupes papistes prescrite par l'assemblée catholique de Joyeuse.

Les décisions prises à Aubenas étaient conformes à la ligne de conduite générale adoptée par les députés de Milhau. Le 16 décembre, la grande assemblée protestante vota un décret qu'elle rendit aussitôt exécutoire : le Languedoc était divisé en deux commandements qui avaient leurs sièges à Montauban et à Nîmes. Saint- Romain reçut le commandement de Nîmes comprenant tout le Vivarais. La région vivaroise fut elle-même divisée en deux lieutenances confiées à François de Barjac, sieur de Pierregourde, pour le Haut- Vivarais, et à Charles de Barjac, sieur de Rochegude, pour le Bas- Vivarais.

1. Le conseil se composa de du Pont, de Chambaud, d'Arcons, Pierregourde et Gébelin (Cf. Mazon, II, 236).

Cette vaste organisation était placée sous les auspices de Damville aidé par un conseil de six ou huit personnes. Un certain nombre de places de sûreté devaient être livrées aux huguenots qui y jouiraient du libre exercice de leur culte.

Le résultat immédiat de cette dislocation de l'administration royale fut une recrudescence de crimes : des bandes armées parcouraient les campagnes, pillant tout ce qu'elles rencontraient et rendant même impossibles les enquêtes indispensables à une juste répartition des impôts.

Dans les derniers jours de septembre i573r M. de Lers, revenant de la Cour, avait été arrêté par les protestants qui l'avaient conduit prisonnier au Pouzin. Vers la fin d'octobre, une troupe huguenote avait passé le Rhône, près de cette même ville, pour rejoindre en Dauphiné le corps de Montbrun. Le 28 novembre, des bandes avaient pillé Bays sans réussir cependant à prendre les deux châteaux qui dominaient la place l.

Condé intriguait en Allemagne. Catherine de Médicis se préparait à résister à une nouvelle invasion. L'assemblée de Milhau ordonna de reprendre les armes pour la défense de la religion; elle recommandait d'épargner et de traiter en frères les catholiques qui vivaient paisiblement en leurs maisons. Le but de ce mouvement insurrectionnel, appuyé par le parti politique, était d'arracher au roi la convocation des Etats-Généraux qui donneraient à la France une paix durable.

En mars, il y eut une nouvelle assemblée huguenote à Aubenas. Gabriel Sanglier, châtelain de Boulogne; Olivier de Serres, sieur du Pradel; Simon de la Cheisserie et Claude Pontanier, dit Valençon, consul de Privas, furent élus comme membres du conseil permanent de police, de guerre et de surveillance. Une mesure importante fut prise dans cette réunion : la démolition de tous les châteaux-forts isolés dans les campagnes et qui pouvaient servir de refuge aux catholiques 2.

Tout demeurait tranquille à Privas; mais l'agitation croissait de jour en jour aux alentours. Près de Villeneuve-de-Berg, les huguenots taillaient en pièces quelques levées faites pour le service du roi. Dans les Coirons, Aubignas était pris d'assaut et sa garnison massacrée par les rebelles. Annonay se soulevait. Les églises étaient pillées. On rançonnait les paysans. En certaines localités,