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Depuis vingt ans, il n'y a plus de catholiques à Saint-Lager et « le temple est rompu ». Il en est de même à Saint-Bauzile

Rochessauve, caché dans un ravin, loin de tout chemin important, a échappé à la rage destructive de la Réforme. Les catholiques y forment les deux tiers de la population et l'église est assez bien conservée.

Le monastère du Charay est complètement en ruines.

A Alissas, il n'y a plus que deux catholiques; l'église est entièrement détruite.

Il n'y a plus aucun catholique au Petit-Tournon, où le service divin est interrompu depuis vingt ans.

A Lyas \ l'église est en fort mauvais état; les fidèles vont entendre la messe dans la minuscule chapelle de la tour-donjon du château de Livier, dont le seigneur, François de Mars, est demeuré fidèle à la foi de ses pères 2.

A Pranles, à Pourchères, à Saint-André-de-Creysseilles, à Veyras, il n'y a plus d'église.

A Privas, « le temple (catholique) est rasé jusques à terre, sauf le clocher », et, ajoute le rapport, « le seigneur de Cugis prend le revenu du prieuré, à raison qu'il est dépendant de Rompon, étant de revenu annuel de sept vingt livres. Le curé est le fils de Pierre de Courbon, écuyer, d'Alissas, qui prend le quart du dit revenu, n'ayant que deux ou trois maisons catholiques au dit Privas; n'empêchant que l'office à la mode catholique ne s'y fasse, n'y en ayant eu aucun depuis vingt ans, ne sachant aussi qu'il n'y aie que deux chapellenies, savoir celles de Saint-Michel et de Saint-Biaise. Et touchant le prieuré de Saint-Clair, vu qu'il n'y a que six ou sept maisons écartées, l'église rompue, et eux tous de la R. P. R., ils n'ont besoin du dit service divin catholique ».

Le vicaire général de l'évêque de Viviers, auteur de l'enquête, défend aux consuls de Privas de payer, avec les revenus du prieuré et de la cure, la taxe imposée par le roi sur le clergé; il leur interdit aussi de se servir de ces revenus, jusqu'à ce qu'il en soit ordonné autrement pour le rétablissement du culte catholique dans la ville. Beaucoup de ressources seront en effet nécessaires pour reconstruire l'église.

1. Le prieur du Petit-Tournon était en même temps curé de Lyas. L'église de ce hameau n'était point en si mauvais état qu'on n'y pût y célébrer parfois la messe.

2. Cette petite chapelle est encore visible dans la grosse tour du château de Livier.

Il y a bien encore une contestation entre les habitants de Privas et Antoine de Cheylus au sujet des revenus du prieuré de Saint- André-de-Creysseilles; mais le vicaire ne semble pas être intervenu dans ce conflit.

Lorsqu'on examine ce bilan de vingt années de guerres, on est effrayé des ruines accumulées sur le pays. Mais cela, c'est le passé; l'avenir apparaît sous un jour plus propice : catholiques et protestants vivent enfin en paix; ils se sont accordé réciproquement cette liberté qui est la première de toutes, la liberté de prier. La preuve en est dans l'accueil bienveillant fait aux délégués épiscopaux par les consuls de Privas, Georges Mazat, Pierre Roudette, qui se sont adjoint, pour la circonstance, un notable de la ville, Simon Selve.

Les protestants peuvent aller au prêche partout où ils se trouvent, et l'on dit la messe à Privas. Lorsque Rodier de la Tronchière, seigneur de la Souche, lèvera une bande de quatre cents huguenots pour démolir les églises encore debout et piller les catholiques, il sera condamné par ses coreligionnaires réunis aux Etats d'Aubenas et ce sera le châtelain de Privas, Trémolet, qui ira le sommer de déposer les armes. Il résistera, sera saisi avec sa famille, remis au prévôt La Rouvière, qui l'enfermera à Privas et le conduira ensuite à La Voulte, en attendant de le livrer au tribunal du Puy. Son fils aîné, fugitif et rebelle, sera assiégé dans Sceautres par Trémolet, auquel il se rendra à discrétion. Le pilori, le bannissement et la roue attendent ces perturbateurs.

Le pays appréciait trop les bienfaits de la paix pour se les laisser de nouveau ravir. Sur l'ordre de Montmorency, partout s'organisaient des gardes bourgeoises pour la répression du brigandage l.

Depuis que les soldats n'étaient plus employés à la guerre, ils dévastaient les campagnes. « N'y avait bien fort qui ne fut en alarme et ne travaillât jour et nuit pour se garantir, et tous étant incertains de ceux que l'on devait tenir pour ennemis 2. » La disette qui désolait le pays jetait beaucoup de pauvres sur les routes et augmentait d'autant le nombre des malandrins.

Ce fut dans ces circonstances que les Etats du Vivarais tinrent leurs assises à Tournon, le ier mai i585. Les députés des deux