Le « Récit

pour s'approcher des remparts. Le récit de Marcha paraît donc vraisemblable, et cependant il existe des documents qui prouvent que la destruction et le pillage ne furent pas aussi complets que veut bien le dire l'auteur catholique.

Bassompierre, dans ses « Mémoires », prétend que, en 1629, lorsque les troupes royales pénétrèrent dans Privas, « d'Effiat et Gordes allèrent au château où ils ne trouvèrent personne ».

Un acte du 16 juillet 1663, passé par le marquis de Saint-Nectaire, seigneur de Privas, donne aux PP. Récollets de cette ville « la place et la masure (les ruines) » du château avec les pierres et matériaux qui en restent l.

D'autre part il existe une « Déclaration et attestation faite en faveur des habitants de Privas par noble Abel de Landes, seigneur de Saint-Palaix, habitant de la ville de Pézenas 2 » portant que, dans les premiers jours de l'occupation du château par le représentant du roi, Mme de Lestrange en avait enlevé tous les meubles et objets ayant quelque valeur et les avait fait transporter dans son château de Boulogne, ne laissant plus dans son manoir que quelques meubles grossiers à l'usage des soldats, et que ceux-ci emportèrent en se retirant.

Il semble donc que Marcha ait considérablement exagéré les faits, que le pillage dut forcément se réduire à peu de chose et que le château ne fut pas rasé au sens propre du mot; Bernard prétend même qu'il ne fut démoli que « du côté de la ville 3 ».

L'événement fit grand bruit dans la région. Lorsque, vers la mifévrier, il fut connu de l'assemblée politique protestante de Lunel, les députés résolurent de prêter main forte aux Privadois dans le cas où ils seraient attaqués. Le bureau de Nîmes, consulté sur les mesures à prendre, décida de s'en remettre à Châtillon 4.

Montmorency, qui se trouvait alors en Languedoc, se montra justement irrité de la conduite des habitants de Privas et il résolut

1. Arch. de PArdèche, B. 97, Fol. 399-401. (Document signalé par M. l'archiviste Régné.)

2. Arch. de l'Ardèche : « Inventaire des titres, papiers et documents de la commune de Privas fait en 1789 » (Document communiqué par M. d'Entre vaux).

3. Cependant, dans un document de l'époque, il est dit que le château de Privas fut « rasé ». (Cf. Plaquette de 16 pages publiée à Paris en 1621 sous le titre : « Les ruines et razement des murailles et fortifications de la ville de Cheylar en Vivarets »). — Il existe, aux Archives départ, de l'Ardèche, un plan de Privas montrant le château démoli du côté de la ville; mais ce plan nous a paru suspect.