Cf. Arnaud, L c, 267; d'après Claude Malingre

de les châtier en portant la guerre sous les murs de leur ville. Cette décision jeta l'alarme parmi les huguenots qui ne se sentaient pas de force à tenir tête au maréchal. Lorsqu'il passa à Montpellier, Châtillon, accompagné des consuls de cette ville auxquels s'étaient joints ceux de Nîmes et d'Uzès, vint le supplier de ne point recourir à des moyens extrêmes. Ils eurent beau lui promettre de désavouer Brison, le duc n'en persista pas moins dans son projet de faire un exemple; il consentit cependant à traiter l'affaire « dans un esprit de paix ». Il fallait, sans doute, entendre par là qu'il s'en prendrait plutôt aux meneurs qu'à la ville elle-même. D'ailleurs, il avait écrit à Louis XIII pour le mettre au courant de la situation et lui demander des ordres. Sans attendre la réponse du monarque, il prescrivit à Ventadour de lever des troupes et, pour subvenir aux frais des formations nouvelles, il engagea à Lyon les joyaux de sa femme pour une somme de 200.000 écus l.

Ventadour fit appel à la noblesse, en fixant comme point de rendez-vous Chomérac où s'était retiré Saint-Palays. Les contingents affluèrent de toutes les directions. Il en vint même des Boutières, qui descendirent de la montagne près de Privas et réussirent à échapper à la poursuite de Brison. En quelques jours, le duc put disposer de 6.000 hommes groupés en sept régiments sous les ordres du marquis d'Annonay, de Montréal, de Logères, de Lestrange, de Rochecolombe, de du Cros et du comte d'Aps.

Au lieu d'attaquer Brison dès qu'il se sentit en force, Ventadour demeura immobile pendant un mois, sous prétexte de froid et de neige. La seule disposition qu'il prit fut l'organisation défensive de la grosse ferme de Lemps, bien assise sur un mamelon à pen tes douces, à mi-distance de Chomérac et d'Alissas, et admirablement située pour surveiller le chemin de Privas 2.

Ce fut Brison qui, quoique plus faible, passa hardiment à l'offensive. Son premier soin avait été de tenir Alissas pour se ménager la sortie du défilé dont ce village garde l'issue vers l'Est. Il pouvait ainsi surveiller les mouvements des catholiques et il avait la possibilité de se porter sur Chomérac quand le moment lui paraîtrait favorable.

Une telle attaque n'était possible qu'après avoir enlevé Lemps.