OEUVRES FRANÇAISES DE CALVIN — DERNIÈRES ANNÉES DE HENRI II

En 1557, l'Église de Paris se réunissait d'ordinaire dans une maison de la rue Saint-Jacques, derrière la Sorbonne, vis-à-vis le collège du Plessis. Déjà certains prêtres boursiers de ce collège avaient remarqué des allées et venues autour de la maison et se doutaient de quelque chose, lorsque, le 4 septembre, les fidèles commencent à s'y assembler au nombre de trois à quatre cents personnes «détentes qualités», pour célébrer la cène. Les prêtres au guet, voyant les huguenots arriver à la file, les laissent tous entrer-, puis ils arment, comme ils peuvent, les gens de leur faction de pierres arrachées à leurs propres fenêtres et à leurs murs jusqu'à les démolir^ enfin ils envoient au dehors soulever le quartier. La population brusquement réveillée, apprenant de quoi il retourne, se met

de leur côté, ne fût-ce que pour bruit. Les rues se remplissent menaçantes -, chacun se prépare à la lutte. On allume des feux aux carrefours afin que nul n'échappe.

Vers minuit, le service achevé, quand les fidèles se présentent aux portes discrètement ouvertes, des vociférations et des pierres les accueillent. Ils reculent et se renferment.

On délibère alors à l'intérieur. Faut-il attendre la police ou se frayer un chemin à travers tout? Considérant la couardise coutumière aux multitudes, c'est à ce dernier parti qu'on s'arrête. Les «hommes armés» ouvrent la marche, et à plusieurs reprises s'opèrent des sorties victorieuses qui permettent au grand nombre de s'échapper, non d'ailleurs sans coups et meurtrissures. Un seul des fugitifs, abattu sur le pavé, est assommé jusqu'à perdre toute forme humaine. Ses restes, emportés au cloître Saint-Benoît, y demeurent plusieurs jours exposés aux outrages de la foule.

Quelques hommes, femmes et enfants désarmés qui n'ont osé suivre, demeurent seuls encore dans la maison. Après avoir vainement imploré par les fenêtres la foule en fureur, ils se préparaient à mourir égorgés, lorsque arrive le procureur du Roi Martine, avec ses commissaires et

sergents. Ils trouvent les criminels à genoux, serrés les uns contre les autres , écoutant de la bouche du pasteur la lecture de la Bible. Procèsverbal est dressé du fait, puis ils sont liés et menés en prison au milieu d'une foule qui les charge d'injures et de coups. En dépit de la police impuissante, hallebardes et javelines tombent drus sur les hommes, surtout ceux qui sont d'âge et portent des robes longues à la façon des ministres. Les chaperons des femmes sont abattus, leurs cheveux arrachés, leur visage souillé d'ordures et de fange, sans respect du sexe ni du rang, car, à l'exception de quatre, ou cinq, «toutes sont dames ou damoiselles de très grande maison». Cette scène ne dure pas moins de six heures.

On arrive enfin à la prison du Châtelet, où les malheureux ne sont pas mieux traités. «Les brigands et voleurs estoient — nous dit Théodore de Bèze — retirés des fosses et crotons les plus infects pour y mettre ceux-ci ; le manger et le boire refusés à beaucoup d'entre eux, jusqu'à bien longtemps, et inhibition (défense) faicte de donner entrée à personne pour les visiter...» Soulagement inattendu cependant, le geôlier est contraint par leur grand nombre de les réunir plusieurs ensemble, et ainsi ils

peuvent s'encourager les uns les autres. «De tous costés psaumes se cbantoient, et retentissoient le Chastelet des louanges de Dieu^»

Les «hommes d'armes qui fraient la route», les «dames et damoiselles de grande maison» qu'on emmène prisonnières, trahissent un fait nouveau : la Réforme entamant la noblesse. Nous allons, en effet, la voir poindre dans la maison même d'un de ses adversaires les plus résolus, celle du vieux connétable.

Le premier contaminé semble avoir été l'amiral Gaspard de Coligny. Prisonnier des Espagnols au fort de TEcluse en Flandre, après Saint-Quentin, il emploie ses heures de solitude à méditer l'Ecriture et bientôt se donne tout entier à la nouvelle doctrine 2. «Le récomfort que j'ay — nous dit-il — c'est celuy qu'il me

1 Théodore de Bèze, t. I, p. 139 à 143. — Voir aussi de Thou,\\\. XXII etLaplace. — Le récit de Théodore de Bèze provient de Crespin et tous deux semblent venir du ministre Ghandieu dont le manuscrit est conservé à la Bibliothèque Nationale. La première nouvelle de cet événement se trouve dans une lettre de Nicolas Gallars, adressée le 7 septembre à la compagnie des pasteurs de Genève qui l'avaient envoyé le 16 à Paris pour y exercer le ministère à côté de Ghandieu et de Garmel. Corr. latine de Calvin, VII-XVI-602.

2 Théodore de Bèze, t. I, p. 165.

semble que tous les chrestiens doivent prendre que tels mystères ne se jouent poinct sans la permission et la volonté de Dieu, laquelle est toujours bonne, saincte et raisonnable, et qui ne faict rien sans juste occasion dont toutefois je ne sais pas la cause et dont aussi peu je me dois enquérir, mais plutôt m'immilier devant luy en me confiant à sa volonté i. »

Après Coligny, son frère d'Andelot, avec lequel il est très lié, vient à la même foi ; puis, de proche en proche, la contagion gagne sa nièce, la dame de Roye, sa petite-nièce, la princesse de Condé, et le prince lui-même 2. Déjà le Roi de Navarre et sa femme Jeanne d'Albret y étaient acquis, et d'autres aussi moins en vue. Palma Cayet nous dit que le Roi de Navarre sollicita la liberté du ministre Chandieu, à la requête de la maréchale de Saint-x4ndré, «qui favorisoit secrètement ceux de la nouvelle opinion 3». Lors de son audience à la cour à

1 Lettres franc, de Calvin : lettres à Coligny et à sa femme, t. II, p. 230 et 262.

2 Le premier indice de l'adhésion de Louis de Condé ù la Réforme est fourni par une lettre de Macard à Calvin, du 15 octobre 1558. Corr. latine de Calvin, VIII-XVII-35G.

3 Palma Cayet. Édit. Buchon, p. 175.

Amiens, Antoine essuya à ce sujet d'amers reproches du Roi*.

Cependant le procès des prisonniers du Châtelet était commencé. Par les ordres du Roi qui désirait arriver à une prompte solution, le lieutenant civil le poussait et le bas peuple attendant l'exécution «d'affection grande», se rassemblait d'avance sur la place afin de se rassasier en imagination «d'un spectacle tant désiré». La cour procédant extraordinairement, toute autre affaire cessante, les premières condamnations sont rapidement prononcées. Trois exécutions ont lieu le 21 septembre et deux autres le 2 octobre ^. L'intention était d'envoyer ainsi tous les prisonniers, les uns après les autres, à la mort. Mais les Allemands et les Suisses intervenant avec

1 Calvin attache une grande importance à ce fait que la Réforme pénètre dans les hautes classes et il écrit aux nouveaux convertis pour les encourager. Voir ses lettres à la Marquise de Rothelin, à la Duchesse de Ferrare, aux Goligny, au Roi de Navarre, qui pourrait jouer un si grand rôle dans la Réforme par sa situation de prince du sang. 11 le supplie particulièrement de prendre la défense des réformés dans l'assemblée des notables qui se réunit à Paris le 6 janvier 1558. Corr . fr., t. I et II.

2 Théodore de Bèze, t. I, p. 149 à 156. Théodore de Bèze reproduit d'après Grespin tous les détails de l'exécution.

instance, et les procédures se trouvant arrêtées par la récusation d'un des commissaires, «le feu cesse pour quelque temps» et on prend de nouvelles mesures. Les plus jeunes des coupables sont renvoyés devant l'official et, là, pressés vivement d'abjurer. Un certain nombre faiblissent et reçoivent l'absolution*, d'autres, enfermés dans des monastères, finissent également par se soumettre; d'autres encore, n'étant pas gardés étroitement, réussissent à s'échapper. La plupart des juges, détestant d'ailleurs les procès d'hérésie, saisissent tous les prétextes, les déclarations même les plus ambiguës, pour se délivrer des accusés en les déclarant bons catholiques. Quant au reste, comme à la suite de ces odieux traitements la mort fait son oflSce sur les moins résistants, les prisons se vident lentement *.

Ces cruautés qu'on se raconte partout à demivoix, excitent à Paris, même parmi les catholiques, une indignation qui devait se trahir d'une manière assez inattendue.

Au printemps, dans les beaux jours, quelques

1 Théodore de Bèze, t. I, p. 156 et suivantes. — Lett. franc, de Calvin au Duc de Wurtemhevgf t. I, p. 182 et suivantes.

religionnaires traversant le Pré-aux- Clercs, pro menade publique proche de l'Université, se mettent à entonner tout haut le chant des psaumes. Aussitôt, des personnes assises et d'autres occupées à jouer se rapprochent et ses joignent à eux. Peu à peu la foule grossit, pa sible d'ailleurs, et forme par ses chants un chœur immense qui retentit dans les alentours. «Et combien qu'une grande multitude se trouve volontiers en confusion, toutefois il y avoit un tel accord et une telle révérence que chacun des assistants en estoit ravi, voire ceux qui ne pouvoient chanter, et même les plus ignorants estoient montés sur les murailles et places d'alentour pour ouïr ce chant.»

Le lendemain et les jours suivants on recommence. Ces réunions prennent alors un caractère accusé de sympathie pour la Réforme, car, bien que le chant des psaumes n'eut rien en soi d'hérétique ni de séditieux, les huguenots lui avaient imprimé leur marque.

Antoine de Bourbon et Jeanne d'Albret, le prince et la princesse de Condé, d'Andelot et plusieurs autres parmi les grands, accourant à ces assemblées, en accroissent l'importance. Aussi, les adversaires alarmés, vont en hâte trouver le Eoi en son camp d'Amiens, lui exposent les

choses SOUS le plus siuistre jour, et obtiennent l'interdiction de ces réunions.

Survient alors l'affaire de d'Andelot.

D'Andelot, frère de Coligny, loin de cacher ses sentiments nouveaux, se sent tenu à la propagande. Au commencement d'avril, allant dans ses terres de Bretagne, il requiert l'Église de Paris de lui donner un pasteur comme chapelain, et celle-ci désigne à cet effet Gaspard Carmel, venu de Neuchâtel en France.

D'Andelot part, et, tout le long de la route, fait prêcher publiquement l'Evangile dans les villes de la Loire, également en sa maison de Bresche «huis ouverts», et, le jour de Pâques, distribuer publiquement la cène en sa maison de Lourmais. Il envoie en outre Carmel prêcher ouvertement au Croisic et au bourg de Bats, ce qui provoque des démêlés avec l'évêque de Nantes et avec l'official.

Cette affaire fait grand bruit et arrive au Roi. Laplace affirme qu'elle y fut portée par les Gruises à la suite d'un entretien avec Granvelle*. Quoi qu'il en soit, Henri II, très ému, craignant de désobliger le connétable, et redoutant par-

1 Laplace, édit. Buchon, p. 9. — Théodore de Bèze, t. I, p. 166 à 177. — Be Thou, livre 20.

dessus tout les moyens violents, ordonne au cardinal de Cbâtillon, frère de d'Andelot, de lui envoyer celui-ci en le disposant d'avance à la soumission.

L'entrevue a lieu au château de Monceau, près de Meaux, maison de plaisance de la Eeine, en présence du Dauphin et du cardinal de Lorraine.

Rassuré par les précautions prises, le Roi aborde d'Andelot avec des témoignages d'amitié, lui fait quelques reproches, et se croyant sûr d'une dénégation, lui demande si selon l'opinion calviniste il regarde le sacrifice de la messe comme une abomination. D'Andelot, incapable de dissimuler, répond résolument par l'affirmative. Le Roi déconcerté l'exhorte pourtant à réfléchir, lui montrant le péril d'une telle opinion. Mais d'Andelot relève plus haut la tête. Ses biens, ses charges, sa vie sont au Roi ; son âme et sa conscience à Dieu.

A ces mots, le souverain, hors de lui, saisit une assiette et la lance à terre où elle se brise, après avoir blessé au passage le Dauphin placé près de son père. Puis Henri, se levant de table, ordonne au maître de sa garde-robe, le sire de la Bourdaisière, d'emmener d'Andelot et de le faire enfermer dans la prison de Meaux, d'où on le transféra peu après au château de Melun.

S<a cliarge de colonel de rinfauterie française était en même temps donnée à Montluc.

Le connétable, alors prisonnier des Espagnols, apprenant ces faits, obtient la permission d'aller sur parole à Beauvais s'en entretenir avec le Roi. Sa présence adoucit Henri II. Le parti catholique, n'ayant point intérêt d'ailleurs à pousser les choses à l'extrême, s'efforce de ramener le neveu du connétable. On l'entoure, on le presse ; on fait agir ses amis, son frère le cardinal, sa femme surtout, Claude de Rieux, dans un état avancé de grossesse ^. « On le requerroit seulement de confesser devant le Roy la faulte d'avoir parlé inconsidérément et en trop grande audace.»

Le prisonnier résiste d'abord: «J'ay nouvelle — écrit-il à l'Eglise de Paris — que demain doit arriver le docteur que l'on me veult envoyer. Je prye à mon Dieu qu'il me donne en la bouche de quoy respondre toujours à l'aug-

1 Calvin raconte au marquis de Vico comment « sa femme » luy monstroit son ventre pour l'esmouvoir à compassion du fruict qu'elle portoit. Corr. franc., t. II, p. 12. ~ L'enfant née durant la captivité de d'Andelot, une fille, fut baptisée dans TÉglise réformée de Paris. Quelques mois après, le frère du prisonnier, le cardinal Odet de Ghâtillon, accepta publiquement la Réforme.

nientatiou de sa gloire... Quant aux choses de l'esprit et de la conscience^ j'en rendray compte le moins mal qu'il me sera possible à Celuy qui seul en peut disposer.»

Et au Roi :

« Si j'aj faict quelque chose qui vous desplaise, Sire, je vous supplye en toute humilité me pardonner et croire que, les cas de l'obeyssance que je dois à Dieu et de la conscience excepté, vous ne me commanderez jamais chose en quoy promptement et fidèlement je n'expose mon bien, mon corps et ma vie. Et ce que je vous demande. Sire i^le pardon), n'est poinct pour crainte de la mort... mais la perplexité où je suis de vous vouloir satisfaire et rendre le service que je vous dois et de ne pouvoir le faire en la seureté de ma conscience^ me travaille et serre le cœur tellement que pour m'en délivrer j'ay esté contrainct de vous faire ceste très humble requeste^.»

D'Andelot finit pourtant par céder, au moins à demi. Un docteur de l'Université, nommé Rugé, confesseur du Roi, «homme stylé à la courtisane et à la sorbonique», le manie si adroitement dans un entretien secret, qu'à la suite,

^ Lelt. citées dans la Corr. franc., t. II, p. 203.

le 15 juillet 1558, il se décide à écrire au Roi une lettre de soumission vague, le supposant satisfait par le rapport de Rugé. «Je feroys congnoistre à vostre Majesté — dit-il en terminant — que je luy obéyiroy comme Dieu me le commande et comme le devoir de bien humble et très obligé serviteur le requiert*,»

Il consent enfin à entendre la messe dans sa prison. Tout paraît donc sauvé; on le relâche, et quelques mois après le connétable le mène au Roi, qui le reçoit très bien, lui rend toutes ses charges, lui en promet d'autres.

Cette réconciliation accomplie sur une équivoque ne pouvait satisfaire ni l'un ni l'autre des deux partis. Calvin en fait à d'Andelot les reproches les plus amers et d'Andelot est le premier à se sentir coupable. «Il reconnut depuis — nous dit Théodore de Bèze — avoir accompli cet acte par grande infirmité qu'il a toujours condamné jusques à la mort et amendé par tous les effets qu'il est possible de désirer. Mais cela ne laissa pas d'estre tourné pour lors un grand scandale 2. »

^ Manuscrit de la bibHoth. de Genève.

2 Théodore de Bèze, t. I, p. 168 à 170. — Lett. de Macard à Calvin. Corr. latine, LL 184 et 192, 241 à 258. — Lett. franc, de Calvin, t. Il, p. 206 à 220. — Corr. franc., t. II, p. 219 et suivantes.

Les catholiques, d'autre part, ne pouvant croire au sincère retour de d'Andelot, s'indignent des faveurs dont le comble le Roi. Le Pape Paul IV s'en explique très haut avec l'évêque d'Angoulême Babou, alors présent à Rome. Celui-ci en avertit le connétable. Xous avons sa lettre.

Monseigneur,

«J'ay prjé mou frère de mettre la présente en «vostre main et vous pryer de la lire à part s'il «vous plaist, afin que vous, Monseigneur, enten- « diez que dernièrement le Pape me manda d'aller «par devers luy; et c'estoit pour me dire qu'il «s'ébaïssoit grandement comme sa majesté ne «faisoit aultre compte de punir les hérétiques de «son rovanlme et que l'impunité de Monsieur «d'Andelot donnoit une très mauvaise réputation «à sa dite Majesté devant laquelle il avoit con- « fessé d'estre sacrementaire et que si on l'eust «mené droict au feu comme il le méritoit, oultre «ce que l'on eust faict chose très agréable à «nostre Seigneur, le Royaulme de France fust «demouré longtemps nect d'hérésie. Monsieur le «cardinal de Lorraine, lequel sa Saincteté a faict «son inquisiteur, ne se sauroit excuser qu'il n'aict «grandement faillj ayant laissé perdre une si

«belle occasion d'exemple salutaire qui luy pou- «voit porter tant d'honneur et de réputation; il «montre bien que luy-mesme favorise les héré- « tiques, d'aultant que lorsque ce scandale advint «il estoit seul auprès du Roy sans que personne «luy pust résister ny l'empesclier d'user de la «puyssance que sa dite Saincteté lui a donnée...

«Il voulait que j'avertisse le Roy de sa part en «cliiô're de ma main sans que nul vist la lettre... « — continue Babou — Le bonbomme s'imagine «que le Roy déchiffre luy-mesme ses lettres et «il revenoit toujours sur Monsieur d'Andelot à «qui je vous advise, Monseigneur, qu'il feroit un «mauvais parti s'il le tenoit... me disant que «c'estoit un abus de penser que ung hérétique «revint jamais, que c'estoit simulation et qu'à ce «mal il ne falloit que le feu*...»

Déjà en 1556, quand les lettres patentes de Henri II au Parlement de Turin menaçaient les Vaudois du Piémont du même sort que ceux du Dauphiné, Calvin, intervenant auprès des cantons suisses et des princes allemands, avait obtenu que des ambassadeurs fussent par eux

1 Clairembault 340, fol. 8073, tiré de Béthunes, v. 21, p. 44. — L'original a disparu de la collection, mais on le trouve indiqué dans la table de Béthunes. Nous croyons cette lettre inédite.

envoyés au Roi pour essayer de l'adoucir, sans succès d'ailleurs. Après la catastrophe de la rue Saint -Jacques, il revient à la charge par l'in- ; termédiaire de Théodore de Bèze, Farel, Budé, Carmel. Les cantons suisses, à leur requête, ayant renouvelé une tentative encore une fois infructueuse, les envoyés se rendent alors en Allemagne, à Worms, où sont réunis en colloque les principaux théologiens réformés, entre autres Melanchton, et requièrent d'eux une introduction auprès des princes.

Ceux-ci consentent*, seulement, ils réclament une profession de foi qui témoigne de la conformité religieuse entre les réformés des deux pays. Les envoyés ne peuvent offrir que le catéchisme de Calvin, et Melanchton le trouvant insuffisant, ils signent une attestation où, au nom de leurs frères persécutés, ils se déclarent satisfaits de la confession d'Augsbourg en réservant seulement l'article de la cène.

Sur ce, ils reçoivent des lettres pour les princes, se présentent à eux et en obtiennent toutes sortes de promesses , d'ailleurs sans effet, ceux-ci étant découragés par l'échec des Suisses.

Ces tentatives avortées ayant toutefois mis en évidence la nécessité d'une confession de foi, l'Eglise de Paris en dresse une, probable-

ment rédigée par Calvin, entre novembre 1557 et mars 1558. Armés de cette pièce, les envoyés retournent cette même année vers les princes allemands réunis à Francfort pour l'élection de l'Empereur Ferdinand, et leur adressent une nouvelle requête. Ceux-ci y accèdent, écrivent aussitôt des lettres pressantes au Roi de France et les font porter par une ambassade spéciale avec la confession de foi. Henri II reçoit très bien l'ambassade, sans rien promettre d'ailleurs. Le mariage du Dauphin et de Marie Stuart venait de confirmer le pouvoir des Guises, et avant le départ des Allemands les supplices recommençaient.

L'année suivante, le 3 avril, se signe la paix de Cateau-Cambresis, en vue, comme on sait, d'écraser l'hérésie. Deux grands mariages en sont la suite. Celui de la sœur du Roi, Marguerite, avec le duc de Savoie, et celui de sa fille aînée, Elisabeth, avec le Roi d'Espagne, le fanatique Philippe II. Des fêtes magnifiques, jeux, réjouissances se préparent à Paris pour célébrer ces événements.

C'est dans ces circonstances que les Eglises persécutées décident de se lier entre elles par un synode national selon le principe de Vlnstitution. Calvin les y poussait depuis longtemps,

mais très malade alors, il ne peut diriger le mouvement *.

Les deux pasteurs de Paris, Chandieuet Morel, prennent donc l'affaire en main, à la suite d'une longue correspondance où les églises s'accordent d'avance sur les points de dogme. Les élections se font rapidement, et le 25 mai 1559, le synode se réunit à Paris même, non en raison d'aucune suprématie de cette ville, mais parce qu'il est plus aisé d'y passer inaperçu.

Toutes les églises dressées , au nombre d'environ cinquante, avaient nommé des députés; les plus pauvres, en Normandie et Bretagne surtout, se réunissant plusieurs ensemble pour en déléguer un seul. L'assemblée a lieu au Faubourg Saint-Germain, on ne sait au juste l'endroit. La plupart des députés étant descendus chez le Vicomte^ rue des Marais, et dans l'hôtel garni de Pierre des Avenelles, très fréquenté par les religionnaires, on suppose que ce fut dans une de ces deux maisons.

1 Nous le voyons par une lettre du pasteur Morel, qui se plaint de ne pas recevoir de conseils de lui. Calvin répond en annonçant que Nicolas des Gallars va se rendre à Paris pour les assister. Lui-même ne peut, dans son état physique, que prier Dieu pour le succès. Corr. latine de Calvin, t. VIII.

DERNIERES ANNEES DE HENRI II îliii

Qu'on se représente la ville partagée entre les préparatifs des mariages royaux et les bilcliers et gibets dressés dans toutes les rues^ pour faire honneur aux Espagnols ! Des troupes sont disposées afin de maintenir Tordre. Des seigneurs et princes cbevauclient en grand apparat, déployant leur cortège. Des crieurs publics annoncent tour à tour les réjouissances et les exécutions. La population sur pied s'agite confuse entre la curiosité des cérémonies et celle des supplices,

Quel jour pour l'assemblée de ces chrétiens hors la loi! Eux pourtant , fidèles, arrivent. Le temps presse, l'émoi est grand. Aussi ferat-on trêve aux disputes théologiques. La confession de Paris est adoptée d'emblée. On décide ensnite quelques points de faits pour la conduite des fidèles.

Chose à remarquer. Les principes de la Kéforme commencent ici à se dégager des traditions théocratiques. La distinction entre la vie religieuse et la vie civile apparaît vaguement.

Les époux réformés peuvent-ils faire publier leur ban à l'église catholique? Oui, parce que l'acte est purement civil; mais ils ne doivent pas demander de dispenses.

222 LA RÉFORME FRANÇAISE ''r

Les enfants peuvent-ils être inscrits sur les registres de la paroisse ? Oui, pour obéir à l'ordonnance de police ; mais ils ne doivent pas être baptisés.

On doit paver les dîmes exclusivement par soumission pour le Eoi.

Dans les causes civiles qui relèvent des ecclésiastiques, on peut s'adresser à eux comme Seigneurs ; mais non comme autorité religieuse, etc., etc.

La grande question soulevée à Genève par Castellion, le droit de frapper l'hérétique pour ses opinions, non pas seulement comme perturbateur, occupe aussi le synode. On commence à distinguer Faction du magistrat qui protège la société de celle de l'inquisiteur qui venge Dieu. Le problème toutefois est résolu dans le sens de la tyrannie par l'article 39 de la profession de foi. L'organisation ecclésiastique est tout entière celle de Calvin :

Indépendance absolue des églises particulières nommant chacune leurs ministres, anciens et diacres, et égalité entre elles.

Les députés des églises voisines se réuniront en colloques; ceux des églises d'une même province en synodes provinciaux ; et ceux de toutes les églises en un synode national.

Au bout de quatre jours, le 28 mai, l'assemblée est close. Lps députés de Paris célèbrent entre eux la cène et se séparent *.

L'œuvre religieuse et ecclésiastique de Calvin est accomplie, non toutefois dans ses données ambitieuses. La nouvelle Eglise, loin de dominer les pouvoirs publics, persécutée par eux au contraire, demeurera paralysée dans son principe de tyrannie, réduite politiquement à l'état d'association individuelle. Ainsi, au lieu de la vaste et despotique théocratie, exposée si magnifiquement dans V Institution, le réformateur aura fondé une collection de petites républiques religieuses très absolues dans leur gouvernement intérieur, mais indépendantes entre elles et libres par l'adhésion volontaire de ceux qui les constituent.

* Théodore de Bèze, 1. 1, p. 198. — Corr. lat. de Calvin, t. YIII. — Commentaire de Laplace, édit. Buchon, p. 14.