MÉLANCHTHO^' : SUR LA JUSTIF. VERS

lité de saint Augustin (c'est-à-dire la justification par une justice inhérente, et non par imputation ) ^

La conférence de Leipzig, qui fut tenue par les soins de rélecteur de Mayence et du duc Georges de Saxe , les 29 et 30 avril 1534, n'aboutit à rien. Toutes les tentatives de rapprochement échouèrent à cause de la différente signification que l'on attachait des deux parts à des expressions identiques. Ainsi, par exemple, il sembla d'abord se présenter un point de ralliement dans l'exaltation de la grâce divine et dans la déclaration que c'est elle qui commence, continue et achève l'œuvre de la justification de l'homme. Mais bientôt on eut lieu de remarquer que Luther et Mélanchthon attachaient au mot grâce un tout autre sens que les théologiens catholiques, qui, comme de raison, suivirent en cette occasion, comme toujours, la doctrine que l'Église enseignait du temps de saint Augustin et avant lui. Luther avait déjà dit que les sophistes avaient rêvé que la grâce était une chose infuse dans notre cœur ^ Mélanchthon, marchant sur ces traces, s'était déjà élevé dans ses Hypotyposes contre l'horrible abus que les scolastiques avaient fait du saint mot de grâce, en désignant par là une qualité inhérente aux âmes des chrétiens 3. Lors des Colloques d'Augsbourg, Mélanchthon avait accordé à Eck que l'homme est justifié par la grâce et la foi ; mais ensuite il s'était moqué de ce « niais »> qui ne comprenait pas le mot grâce \ Ce fut encore ce qui arriva à Leipzig : Mélanchthon, dès qu'il s'agissait de la grâce, ne voulait entendre par ce mot que le pardon des péchés; mais le théologien catholique Vehe « était englué dans son idée, de ne » vouloir point entendre par la grâce et la justice le bon

' Corp. Réf. ii, 568 (d Corvin)-, ii , 502 {à Brenz) ; ii, 625 (n Spalatin) ; ij, 660 (à Brenz).

» Ed. Walch. V, 776.

3 Uic vero meiito quis expostulct cum scholasîicis, qui sacrosanclo vocabuln gratiae tam fœde abusi sunt, cum pro qualitate, quoe sil in animis sanclorum, usurpanl. (Loci comm. éd. Au;;;usU. p. 85.)

* Voluit lamcn (Eccius), nos ila scribeie : Quod juslificemur pcr graliam et fidein; non repugna\i, sed ille stuUus non inlelligit vocabuliim graliae (Corp, Réf. II, 300); c'est-à-dire qiC Eck enlendait une grâce infuse d intérieurement régénératrice de Chomme, ou lieu que Mélanchthon entendait la rémission des péchés.