CHAPITRE

LE DÉVELOPPEMENT EXAGÉRÉ DBS COMIIUNADTÉS DE CAPITAUX DITES SOCIÉTÉS PAR .ACTIONS EST UNE RÉACTION CONTRE L*IMPUI88ANCB INDIVI- DUELLE, FRUIT DU PARTAGE FORCÉ

% I. Les sociétés par actions créées au XVII« siècle par les Hollandais et les Anglais.

Les associations que j'ai maintenant à décrire ont pour caractère essentiel une combinaison que je n'ai observée qu'une seule fois* parmi les communautés d'ouvriers de l'ancien régime, mais qui est fort répandue aujourd'hui. Elles représentent la part de propriété que chaque associé possède, au moyen de titres appelés en, anglais shares et en français actions. Ces titres, lorsou'ils se rapportent à des entreprises dignes de la confiance du public, réunissent des avantages qui sont ailleurs séparés : ils transformeht la propriété commune en une multitude de propriétés libres et individuelles; et, tout en donnant un revenu, ils offrent les facilités de transmission propres à la monnaie.

Les Anglais , en s'aidant des bons exemples de la

1 Les Ouvriers européens, 2® édition , t. IV, chap. m , § 22 : Organisation de la propriété et du travail dans les forêts, les mines et les usines des Alpes lombardes et vénitiennes. — Ces communautés italiennes sont un des restes les plus curieux des libres coutumes du moyen âge. Elles répondent mieux que celles de Gornouailles (dont il est question ci -après) aux vagues aspirations des communistes français de 1848.