CHAPITRE

USS AATS D80SLS RÉUSSISSENT MOINS QUI LES ARTS LIBÉRAUX A ÉLEVER LE NIVEAU INTELLECTUEL DE CEUX QUI TRAVAILLENT; MAIS ILS PRÉ- SERVENT MIEUX DE LA CORRUPTION

S I. Détlnltlon des arts usuels et des arts libéraux.

Les travaux des peuples civilisés offrent deux grandes subdivisions. Les uns , que j'appellerai c arts usuels > , ont pour objet la production , les élaborations successives, le transport et la vente des objets matériels. Les autres , que je nommerai « arts libéraux >, comprennent les œuvres, pour la plupart immatérielles, qui se rattachent au gouvernement, à la religion, à la justice, à la guerre, à la médecine, à renseignement ou à la culture des beaux-arts, des lettres et des sciences.

Les professions libérales exigent plus que les professions usuelles la possession d'aptitudes éminentes. Cultivées par quelques hommes d'élite , elles donnent mieux la mesure du développement intellectuel et moral que l'humanité peut atteindre. Elles jettent plus d'illustration sur ceux qui y réussissent. Remplies avec perfection, elles rendent des services plus signalés. A ces divers titres, elles ont été souvent classées au premier rang par l'opinion publique; et celles qui se rattachent au gouvernement et à la religion sont même devenues , cli»Jbe|Ucoup de

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races fortement constituées , Tapanage héréditaire de certaines familles privilégiées.

§ II. Prépondérance des arts usuels.

Cependant, cette prééminence des arts libéraux n'est point complètement justifiée, même pour ïë passé. Beaucoup de motifs conseillent d'estimer à un plus haut prix l'influence que les professions usuelles exercent sur la prospérité des nations.

En premier lieu, on ne peut méconnaître la part importante que les hommes voués à ces dernières professions prennent au mouvement social, puisque c'est leur travail qui soutient et qui fart vivre les arts libéraux. Le savant, le prêtre, l'homme d'État, qui ont pour mission spéciale d'augmenter lé trésor des connaissances humaines , de propager la vertu , de faire régner l'ordre et la justice , tirent, en définitive, leur subsistance de l'agriculteur, du manufacturier et du commerçant, qui créent, élaborent ou transportent pour eux les produits du sol, de l'air et des eaux.

En second Ueu, les travaux de l'agriculture, de l'art forestier, des mines et des manufactures, bien qu'ils aient pour unique but la production des objets matériels, n'en constituent pas moins des méthodes fort efficaces pour la culture de l'intelligence et de la raison. Ils ont contribué plus sûrement que les philosophies de l'antiquité, du moyen âge et de la Renaissance, à acheminer l'esprit humain vers la vérité. Ainsi , tandis que les écoles enseignaient jus-