PIEGE III

LA DESTHUCTION DES PETITES PROPRlâTÉS D^ORPHELUTS MINEURg OPÉRÉE EN FRANCE PAR LE PARTAGE FORCÉ

L'une des circonstances qui ont le plus contribué à m'ouvrir les yeux sur les vices de notre régime de succession est le contraste existant dans la situation faite, en France et dans les autres États européens , aux orphelins mineurs des ouvriers propriétaires.

Sous les deux régimes de familles stables (24 , III et V], la mort prématurée des deux époux n'entraîne jamais l'abandon ou la ruine de leurs jeunes enfants. Les orphelins mineurs se trouvent toujours complètement protégés par le milieu qui les entoure. Dans la famille patriarcale , ils conservent la même situation que leurs nombreux cousins. Dans la famille -souche, les orphelins de l'héritier restent d'abord entourés de tous leurs parents , puis ils se confondent bientôt avec les enfants de l'oncle qui rentre au foyer paternel pour y exercer les fonctions de l'héritier associé (30, VI]. Une famille stable, en résumé, n'est guère plus ébranlée d'une telle calamité que ne l'est une commune par la perte imprévue de ses chefs.

Dans certaines contrées du Nord et de l'Orient, la famille