CH. 24. — LA FAMILLE, VRAIE UNITÉ SOCULE

approprié les bienfaits du travail agricole et de la vie sédentaire , ont le bon sens de défendre leur vie privée contre la domination des légistes (52, III), les envahissements de la bureaucratie (63, XIX) et les exagérations du régime manufacturier (37, VI). Cette organisation associe aux parents un seul enfant marié. Elle établit tous les autres avec une dot, dans un état d'indépendance que leur refuse la famille patriarcale. Elle garde dans leur intégrité, au foyer paternel, les habitudes de travail, les moyens de prospérité et le trésor d'enseignements utiles légué par les aïeux. Elle devient un centre permanent de protection auquel tous les membres de la famille peuvent recourir dans les épreuves de la vie. Grâce à cet ensemble de traditions , le troisième type donne aux individus une sécurité inconnue dans le second et une indépendance incompatible avec le premier.

La famille-souche surgit parfois des influences traditionnelles de la vie patriarcale; mais elle ne se constitue définitivement que sous le bienfaisant ré-

ou familles-souches, comprenant les proches parents qui vivent en communauté, sous Fautorité d'un chef. Telle était Torganisation du petit peuple juif, qui, au temps de Moïse, se composait environ de 120 mille maisons- souches issups de 12 souches. Telle est eur core l'organisation du peuple chinois, qui se compose au moins de 15 millions de maisons -souches issues d'environ 90 î^rjnclie'f. Dans -les traductions françaises de la Bible (les Nombres, 1.4), v.e^ deux groupes sont généralement nommés maisons et tribits. ( De Carrières, Toulouse, 1802.) Les traductions allemandes em|»loient plus justement les mots Stammhaûser et Stâmme. (Allkli, Jlunich, 1843.) (Note de 1873.)

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gime de la propriété individuelle. Elle eonvient également à ceux qui se complaisent dans la situation où ils sont nés, et à ceux qui veulent s'élever dans la hiérarchie sociale par des entreprises aventureuses. Elle conciUe, dans une juste mesure, l'autorité du père et la liberté des enfants, la stabilité et le perfectionnement des conditions. Au surplus, pour démontrer la supériorité de ce troisième type, il suffit de constater qu'il naît partout où la famille est libre, et qu'il se maintient malgré les événements de force majeure qui troublent l'ordre établi. Ainsi, quand une mort prématurée vient frapper l'héritier-associé, chaque rejeton de la souche renonce, s'il en est besoin, aux perspectives brillantes qu'il s'est ouvertes. En pareil cas, celui que désigne la coutume considère le service du foyer paternel comme le premier de ses devoirs. Il tient à honneur de revenir au sein de la famille combler le vide qui s'y est fait.

§ VI. Excellence de la famille-souche en Occident.

En résumé, les peuples européens, en devenant plus libres et plus prospères, renoncent à la famille patriarcale, trop adonnée au culte de la tradition, et repoussent la famille instable , que mine l'esprit de nouveauté. Les vrais modèles s'éloignent progressivement de ces deux types, en organisant de plus en plus la famille -souche. Ce dernier type échappe donc aux inconvénients des deux autres : à la propriété collective du premier, comme à l'instabilité du second. Il conserve ce qu'il y a de légitime dans