CH. 2S. — LE POTER DOMESTIQUE

§ IX. Le loyer développé par la richesse , complété par le tombeau de famille.

D'un autre côté, le progrès de la richesse, lorsqu'il se concilie avec Tintelligence des lois sociales, porte le foyer domestique au-dessus du niveau que je viens de décrire, et le met en harmonie avec des convenances d'un ordre plus élevé. On multiplie les chambres consacrées au logement des divers membres de la famille; on affecte des pièces ^spéciales à la préparation des aliments, aux repas et aux réunions habituelles.

Les familles riches destinent, en outre, des emplacements distincts au culte domestique, aux exercices intellectuels, et aux objets qui rappellent la mémoire des aïeux ou l'illustration de la famille. Dans tous les cas , ces dépendances reçoivent un développement proportionné à celui de l'habitation principale. Enfin, à proximité de ces divers établissements , se conserve le tombeau de la famille , pieux usage* de toutes les sociétés stables qui honorent les grands souvenirs du passé et aspirent au bonheur de la vie future.

* Cet usage , qui contraste heureusement avec la déplorable organisation de nos cimetières, n'est pas complètement abrogé en France. Sous ce rapport, on peut citer avec éloge plusieurs communes de la partie protestante du Poitou. Ainsi à Saint - Sauvant (Vienne), il n'existe pas de cimetière pour une agglomération de 1,500 protestants. Tous les défunts de ce culte sont inhumés dans un coin de terre réservé sur le domaine de la famille, d'un parent ou d'un ami. Il est triste de constater que ces coutumes $irennènt de plus en plus un caractère exceptionnel. En ce qui concerne l'hà-'

408 LIVRE m — LA FAMILLE

§ X. Bien-être ou souffrance liés à la permanence ou à rinstabillté du foyer.

Chez les peuples bien constitués, chaque foyer domestique abrite les générations successives d'une même famille : la profession paternelle s'y perpétue; et chaque citoyen éprouve d'indicibles satisfactions à vivre sous le toit de ses ancêtres. Dans le système des familles instables domine Tordre de choses opposé. Les personnes qui vivent dans un milieu stable auraient peine à concevoir les soucis et les charges qu'impose à ceux qui s'élèvent sous ce régime, la nécessité d'établir sans cesse l'harmonie entre l'état du foyer et là condition de la famille. Paris est certainement le lieu où les désordres sociaux naissant de la location et de l'instabilité des habitations, ont été poussés de nos jours jusqu'à leurs plus extrêmes limites. Il serait facile de mettre en évidence, par voie d'enquête*, les maux que cette situation inflige à la vie privée.

§ XI. Importance des usages relaUfs au mobilier.

Le mobiUer, comprenant les meubles proprement dits , les ustensiles et le linge de ménage , est un des

bitation des morts , la plupart des chrétiens modernes s'inspirent de sentiments moins délicats que les grandes nations païennes de l'antiquité.

î Une enquête faite à Paris, en 1863, sur les maux provenant de la cherté du pain , a donné un résultat inattendu. Beaucoup d'ouvriers ont déclaré que les charges imposées par les mauvaises récoltes sont moins loiu'des aujourd'hui que celles qui naissent de la cherté artificielle et de Tinstabilité des habitations.