LES ANCIENNES COMMUNAUTES DE TRAVAIIJ.ErRS

larié. T^es associations de ce jjenre qui suhsistent encore en Eiuope en si .'{i-and nonil)ic, ne mettent .';uère en commun que les instruments de travail ou <[uelques détails secondaires de l'industrie; et elles laissent toujours au travail proprement dit son caractère individuel. A cette catéjjorie appartiennent : les pasteurs nomades ' possédant à titre individuel des troupeaux de juments et exploitant à titre indivis les pâturages de l'Oural et les step[)es asiatiques conti;;ucs; les communes agricoles, à partages j)ériodiques ' qui restent jusqu'à ce jour le principal élément de la constitution sociale de la Russie ; les curieuses communautés de fondeurs et de forgerons de la Suède ^ , de la Westphalie, du pays bergamasque * et du territoire vénitien, qui exploitent simultanément, à titre individuel, des usines possédées dans un régime d'indivision.

On doit rattacher à la catégorie des communautés partielles les populations agricoles si nombreuses en Occident, qui, exerçant individuellement leurs cultures , tirent des produits accessoires tels que fourrages, combustibles, fruits, litières et matériaux divers, de biens indivis désignés sous le nom générique de coDimnnaux " . On peut encore y comprendre les communes espagnoles " qui exploitent en communauté des ateliers de boucherie et de boulangerie ou qui se procurent, à frais communs, le service d'un vétérinaire.

Il suffit de présenter cette énumération pour être en droit de conclure que les anciennes communautés , fondées sur l'action personnelle des associés, ne dominent ou ne se maintiennent avec des proportions plus ou moins restreintes que pour de rares spécialités, dans les contrées où la civilisation moderne a peu [)énétré. Partout ailleurs, elles ont disparu ou s'éteignent progressivement pour faire place au travail individuel et à la propriété personnelle.

J'expliquerai plus loin (45) pourquoi cette classe de communautés, après avoir pris naissance dans un état antérieur de civilisation, disparaît aujourd'hui : mais je vais d'abord montrer que les essais tentés en France depuis vingt-cinq ans, et

1 Les Ouvriers européens , jj. 49.

2 Ibidem, y. 59.

4 Ibidem , p. i:}:î.

f- Ibidem, p. H7, 147, 2:M.

^ Ibidem, p. 187.

surtout depuis 1848, pour rétablir cette organisation, confirment la loi générale que je viens d'indiquer.