ET SON INCRÉDULITÉ

Quand saint Paul a dit qu'il mourait chaque jour, cela veut dire qu'il a douté de sa propre doctrine.

S'il se plaignait de ce que ses adhérents, pasteurs et laïques, ne pouvaient saisir la ..nouvelle doctrine de la distinction entre la loi et l'Evangile, il avouait aussi que lui-même ne pouvait réussir à faire cette distinction dans l'application pratique 1. Ces doutes, ces hésitations, ces scrupules qu'il ressentait à l'endroit de sa propre doctrine, avaient plusieurs causes. D'abord, il apercevait les déplorables effets qu'elle avait produits; ensuite, il sentait qu'il s'était séparé de toute l'Eglise pour -l'amour d'une doctrine nouvelle, inconnue avant lui ; enfin, il voyait bien quelles contradictions infirmaient son système, et combien il était impossible de le mettre d'accord avec tant de textes bibliques qui contiennent explicitement ou implicitement la doctrine contraire.

Pendant le jour, grâce à un travail soutenu ou à des distractions de tout genre, il parvenait bien à écarter de son esprit les pensées qu'il tenait pour des suggestions de Satan, ou à en chasser celles qui s'y présentaient inopinément. Mais elles revenaient à la charge avec plus de force pendant la nuit, et le jetaient dans de telles angoisses, qu'il parlait de Satan comme de son compagnon de nuit et de lit, * qui couchait avec lui beaucoup plus que sa Cataut 2. »

les tentations, même les plus infimes et les plus petites, envahissent nécessairement l'homme. Mais là où la foi demeure, on peut mépriser les plus violentes tentations et les plus grands périls. Car, si la foi est saine et entière, les autres tentations cèdent et diminuent. C'est cette lenlation dans la foi qui fut le axoXoty de saint Paul, grande broche, vrai pieu qui lui traversait à la fois l'âme et le corps, l'esprit et la chair; ce ne fut point une tentation ni un tourment de luxure charnelle, comme rêvent les papistes, qui n'en ont point ressenti d'autres. Ils n'ont pas essayé, ils n'ont jamais subi les grands combats, et c'est pour cela qu'ils en écrivent et en parlent comme un aveugle des couleurs ( Propos de table, publ. par Fœrstemann, m, 125).

'■ Voyez, ci-dessus, pag. 45.

s Ed. Walch. xxn, 672. — « Voilà ce qui m'arrive : quand je m'éveille la nuit, le diable ne tarde pas à me venir trouver et à disputer avec moi, et à me faire naître toutes sortes de pensées étranges, jusqu'à ce qu'enfin je prends courage et lui dis : « Baise mon c.l Dieu n'est pas irrité, comme lu le dis. » — « Je pense que souvent le diable, uniquement pour me tourmenter et me vexer, me réveille alors que je dormirais pourtant bien. » — « Mes combats de nuit sont pour moi bien plus rudes que mes combats du jour, quia dies adversarii m'ont rarement découragé ou fâché; mais le diable s'entend à me produire des arguments qui m'exaspèrent, Il m'en a produit parfois à me faire