TOUCHANT LES ATTAQUES DE SATAN

» phème contre Dieu ; » de même à Justus Menius : « Je * n'étais pas seulement malade de corps, mais bien plus en- » core d'esprit, tant je suis torturé par Satan et ses suppôts ; » et notre divin Rédempteur permet cela M » — « Beaucoup de » gens, disait-il alors à Bugenhagen, à qui il se confessait , » s'imaginent, à me voir parfois montrer extérieurement un » semblant de joie, que je ne marche que sur des roses ; » mais Dieu sait ce qu'il en est. Souvent je me suis proposé, » pour plaire au monde, de paraître un peu grave et plus » saint (je ne sais comment appeler cela); mais il ne m'a » pas été donné d'agir ainsi 2. » Après cela, il se consolait en pensant qu'il souffrait ses maux pour tous les fidèles, attendu que, eût-il même mérité toutes sortes de malheurs à cause de ses péchés, Satan cependant voulait l'anéantir à cause de sa doctrine, et sa doctrine avec lui. Les plaintes dont ses lettres sont pleines montrent encore que dans ces angoisses il doutait aussi de la vérité des preuves bibliques sur lesquelles il avait appuyé sa doctrine. Il est étonnant, dit-il, de voir comment Satan prend la figure de Jésus-Christ lui-même, sans parler de son déguisement en ange de lumière ; en tout cas, il faut que ce soit le prince des démons en personne qui est venu l'assaillir ; sa connaissance de l'Ecriture ne suffît pas contre Satan. Cet état d'ailleurs n'était point passager, car le 8 octobre il durait déjà depuis trois mois, ce qui fait qu'il avait peu écrit pendant tout ce temps. Quelques jours après, et pendant plus longtemps encore, ses plaintes recommencèrent touchant les tentations, la mélancolie et le découragement qui le tourmentaient constamment, comme un homme frappé de Dieu, et il souhaitait qu'Erasme et les sacramentaires eussent à souffrir, un quart d'heure seulement, les misères de son ame. Le 29 décembre, Satan l'entraîne encore dans l'abîme avec de puissantes cordes; le 1er janvier 1528, il avoue que lui, qui a conduit les autres à la connaissance du salut, il ne peut se sauver lui-même. Jusqu'au 25 février, son démon était devenu un peu plus tolérable. Le 12 février 1529 il est encore retombé* aux mains du diable; » il veut qu'Amsdorf prie Dieu

1 De Wette, in, 189, 190. — * Kei), vie de Luther, n, 189.