CONDUITE DE LUTHER ENVERS HENRI VIII

11 poursuivit également de sa haine, jusqu'au tombeau, le duc George, le qualifiant ( dans une préface à un sermon de Guttel, en 1544) « d'homme misérable et maudit, que Dieu avait anéanti, extirpé, détruit et précipité dans le gouffre de l'enfer *, »

Non content d'avoir tellement maltraité l'électeur de Mayence dans ses libelles, que d'autres princes de la maison de Brandebourg en firent leurs plaintes à l'électeur de Saxe, il persécuta d'une haine implacable l'humaniste Lemnius, pour avoir loué le prélat dans quelques épigrammes latines imprimées à Wittenberg. Non -seulement il obtint qu'on chassât Lemnius de l'Université, mais il lut même en chaire une espèce de formule d'excommunication contre lui, « parce que cet infâme poétastre louait le scribe de Halle, » l'évêque Albert, et faisait du diable un saint. » — « Je prie » derechef, dit-il en terminant, que les nôtres et particuliè- » rement les poètes et les hypocrites ne s'avisent plus de » louer, ni vanter publiquement, en celte église, école et » ville, cet infâme prêtre de m...e. Sinon, qu'ils s'attendent, » ainsi que leur maître, à me voir agir, et qu'ils sachent que » je ne souffrirai pas qu'on loue jusqu'ici à Wittenberg, ce » maudit prêtre, damné de son propre chef, et qui voudrait » nous voir tous trépassés 2. »

Dans un pamphlet dirigé contre le roi Henri d'Angleterre, il avait accablé ce monarque des invectives les plus grossières. Mais quand on lui eut fait entrevoir l'espérance de gagner à sa cause Henri VIU , qui voulait à tout prix être séparé de son épouse, il écrivit à ce prince une lettre rampante, humble et adulatrice, où il dit entre autres qu'il ne devrait pas oser lever les yeux sur la majesté royale, après s'être laissé si follement induire par de méchantes gens à écrire contre un si puissant roi, lui qui, tel qu'un homme méprisable et méprisé, un vermisseau, n'avait mérité d'autre réponse qu'un dédaigneux silence; qu'il priait le roi à genoux de lui pardonner, et qu'il rétracterait volontiers ses paroles.— Cette lettre, toutefois, n'ayant pas produit l'effet désiré, il se remit, quatre mois plus tard, à dépeindre le roi, dans un

1 L. c. xiv, 375.

2 Strobcl; nouveaux documents lill.; m, 4, 13-59.