LUTHER : SA CONDUITE ENVERS SES AMIS DE WITTENB

écrit public, comme un traître et un meurtrier, l'appelant un fou incurable, dont Satan était le dieu. En même temps, il s'excusa « d'avoir vomi comme un ivrogne cette lettre perdue, si humble, » en prétextant que le roi Christian de Danemark lui avait suggéré l'espoir de convertir Henri VIII à la doctrine luthérienne *.

A Wittenberg même, il avait fini par se brouiller à peu près avec tout le monde. Quelques personnes seulement, douées par la nature d'une souplesse particulièrement complaisante, purent se maintenir en paix avec lui. Il fallait des caractères comme ceux de Jonas, de Bugenhagen, de Cordatus, d'Amsdorf, tous gens incapables d'avoir aucune idée à eux, consentant à se laisser humblement approvisionner par lui de pensées et de passions, et employés ensuite à exécuter la fustigation littéraire sur ceux avec qui le Réformateur n'avait point le temps ou l'envie de l'entreprendre en personne. Encore ces hommes-là, si humblement passifs, ne parvenaient, comme le prouvent les plaintes lamentables de Cruciger, à vivre en bonne intelligence avec lui, qu'autant qu'ils savaient en même temps se conserver les bonnes grâces de sa femme2 ; ou bien ils ne devaient la bonne harmonie entre eux et le maître qu'à leur absence de Wittenberg, comme , par exemple, Jonas, Cordatus, Amsdorf. Mélanchthon lui-même ne put se conserver dans sa position à Wittenberg, qu'en se soumettant avec patience à un esclavage que plus tard il taxe lui-même de honteux, et en opposant un silence passif à tous les outrages, à tous les éclats de l'orgueil du Réformateur s. Car le don de tout rendre sus-

* Ed. Walcli. xix, 469-512, ss.

2 C. R. v, 314. Scis, illum habere ad multa, quae eum inflammant, facem domesticara.

3 Significavi, nihll prorsus permanasse ad Lutherum. Mihi crede, non potest tranquillitas retineri , nisi feramus mulla acerba, ac dissimulemus mullas injurias. Kà*y<o TvoXXà à^Dcrfxara x.a.1 ûëpste •7roXXâ>a; xpawç cpspwv èa£-/r,<ra, xat vuvt où ixïa^c|Aat, y-àv ^pr'aa-a 3"tà cptXcuç àvaXtaxco cum magno nieorum detrimento (C. R. v, 728). — Tuli etiaiu antea servitutem pêne deformem, cum saepe Lullierus magis suœ nalura?, in qua cptXcvst/cta erat non exigua, quam vel personae suae vel utilitati communi servirai, — dit-il dans une lettre à Christophe de Carlowilz, en 1548 (C. R. vi, 880). — Le médecin Ratzeburgcr, un des amis les plus constants de Luther, rapporte ce qui suit (Histoire secrète, etc. pag. 25) : « Philippe était en secret d'avis que Luther était tellement ambitieux et coufcn-