SES TENTATIVES POU II CORRIGER LE DOGME I ROTEST

les prêtres et mangé de la viande un jour d'abstinence; enfin de ces pseudo- luthériens qui, pour plaire au vulgaire, fomentent partout des rébellions1. Mais la grande inspection qu'il fit dans les années 1528 et 1529, en lui révélant le véritable état de l'église de Saxe dans sa nouvelle organisation, lui ouvrit les yeux sur les causes de la popularité qu'avait rencontrée la doctrine de Wittenberg, et il dut faire devant l'Allemagne entière l'humiliant aveu que presque tous les pasteurs enseignaient mal et d'une manière fausse la doctrine principale, celle qui avait le plus concilié au nouvel ordre de choses les prédilections de la multitude, et gagné à la cause de Luther des millions de gens2.

Mélanchthon imagina qu'il pourrait corriger les effets pernicieux du dogme en classant dans la pénitence ce qu'il fallait écarter de la justification : Là, disait-il, les luthériens aiment qu'on demande et qu'on loue les bonnes œuvres3. Mais, dès 1527, Aquila lui avait reproché d'être redevenu papiste, puisqu'il avait approuvé l'ancienne doctrine catholique de la pénitence et de ses trois éléments, et offensé par cette concession la doctrine protestante de la justification * ; et quand il rédigea V Apologie, la logique même du système le força de ramener de nouveau la pénitence à la simple frayeur que cause la conscience du péché et à la confiance spéciale dans la rémission qui en est la suite. Néanmoins il se pénétrait de plus en plus de l'idée que sa tâche était de

1 Multos ex plèbe videmus Luthero favere, tanquam libertatis auctori, pertaesos morum veterum. Professores quosdam ambilio aut spes quaestus invitât ad docendum novae doctrine genus, quo se ad vulgus vendilent, paucos incitât ad doclrinam operum tuendam hypocrisis. — Non parum mulli sunt, qui existimant, nihil docere Lulherum, nisi humanarum Iraditionum contemptum. Atque hi se valde pios esse putant, ubi in sacerdotes fortiter debacchali sunt, aut contra morem carnes ederunt. — Et quidam pseudolulherani profanis et seditiosis clamoribus, dum gratificantur multitudini, alioqui cupidaî novarura rerum, passim seditiones excitant. (Epitomerenov. Eccles. doctr. A. A. 5. A. 7.)

5 « Presque tous omettent une partie essentielle de la doctrine chrétienne et » sans laquelle personne ne peut comprendre ce que c'est que la foi. » — « Quand on prêche la rémission des péchés sans la pénitence, il suit de là que » les gens s'imaginent avoir déjà obtenu le pardon de leurs péchés, ce qui les n plonge dans la sécurité et leur ôte toute ciainte. Et voilà une erreur et un » péché plus grands que toutes les erreurs qui furent avant ce temps. » (Ed. Walch. i, 4912 et ss.)

* Corp. Réf. ut, 384 (d Dletrich). — * L. c. ir, 059 (à sfquila),

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