DÉFENSE DES LUTHÉRIENS

mar s'expliquait ainsi : a Cette erreur est évidemment contraire au véritable usage et à la véritable propriété de la foi, et à l'imputation des mérites de Jésus-Christ, alors que la sainte Eglise chrétienne reconnaît constamment et tout d'une voix, d'après l'Ecriture et la Confession d'Augsbourg , que Ton ne peut s'approprier, s'appliquer et embrasser les mérites de Jésus-Christ que par la foi seule. » — « Que pourraitt-on imaginer de plus inepte et de plus pernicieux? En effet, que serait-ce si un mendiant à qui l'on offre un don précieux tendait les deux mains, et, qu'en outre, il tirât encore la langue, comme pour prendre également avec cette partie qui cependant n'est pas faite pour cet usage? Et voilà comment Major, bien plus effrontément encore, ajuste ensemble, comme choses semblables, la foi et la confession, pour saisir Jésus-Chri6t avec l'une et l'autre, bien qu'elles soient si immensément différentes l. » — Enfin, Major ayant dit que l'homme est sauvé par la foi, la charité et l'espérance, on condamna ces paroles comme vraies paroles de l'Antéchrist, Eck, Bellarmin et autres papistes ayant avancé la même chose 2.

Ces paroles de l'Apôtre, que l'homme doit croire de cœur pour être justifié, et qu'il confesse de bouche pour être sauvé , avaient été de tout temps fort gênantes pour les luthériens, dans leurs querelles avec les catholiques. Major et ses amis les invoquant souvent, et alléguant qu'il faut certainement compter au rang des bonnes œuvres cette confession qu'on distingue ici d'avec la foi en en faisant une condition du salut, les luthériens essayèrent de neutraliser ce passage, en soutenant qu'il faut traduire : « C'est avec la bouche que se fait la confession touchant le salut, ou la confession du salut ( confessio salutis ou de salute). » Plus tard, les mélanchthoniens dirent, à propos de cet expédient : « Ils ont, de la sorte, perverti et corrompu sans vergogne le texte du chap. x de l'Epître aux Romains, con-

modo bénéficia Filii Dei nobis sunt applicanda, llde nerape et confessione, cum inquit : Corde creditur ad justiliam, ore autem Ht confessio ad salulem. Nunc in hac gradatione concionatur de effeclibus et fructu fidei et ejus foute seu origine » (L. c. f. 127).

1 Livre1 de CoafutatiOD, L. c fol. 62. — * Voy. Schlûsselbourg, vif, 36.