ORIGINE DE LA QUERELLE A STRASBOURG

eut beaucoup qui, après quelque réflexion, se rangèrent complètement du côté du calvinisme. Pezel môme, un des plus dévoués et des plus zélés disciples de Mélanchthon, se convertit ainsi au calvinisme, et se donna en même temps beaucoup de peine pour démontrer que la doctrine de Mélanchthon et celle de Calvin ne diffèrent que de peu touchant les péchés des fidèles , et Rivet approuve ce qu'il dit à ce sujet, comme entièrement conforme aux idées calvinistes *.

Voici à quelle occasion éclata à Strasbourg, en 1561, la querelle sur l'inamissibilité de la foi, ou, comme on aimait à s'exprimer parmi les réformés, sur la persévérance des saints. Le surintendant Marbach reprocha au calviniste Zanchi d'avoir manqué à la parole qu'il avait donnée de ne rien enseigner qui fût contraire à la Confession d'Augsbourg, et lui rappela que cette Confession, à l'article 12, condamnait la doctrine des anabaptistes soutenant que ceux qui sont une fois justifiés ne peuvent plus perdre le Saint-Esprit. Zanchi répliqua que sa doctrine n'était contraire ni à la parole de Dieu, ni à la Confession d'Augsbourg bien comprise. D'ailleurs il avait déjà déclaré antérieurement qu'il ne pouvait souscrire à cette Confession d'une manière absolue, et qu'il fallait lui permettre d'y ajouter une condition ou une restriction, et de l'interpréter dans son sens, notamment à l'article de l'amissibilité du salut chez ceux qui ont été justifiés 2. L'interprétation par laquelle il voulait rendre cet article admissible pour lui et ses coreligionnaires, consistait à dire que la Confession ne parlait que des temporaires'6 et de ces anabaptistes qui se donnaient faussement pour inspirés et prétendaient être poussés par le Saint - Esprit à commettre des crimes4.

1 Grolianoi discuss. dialysis, sect. 16. n. k. Opp. ni, 1216.

1 « Cum Augustanam Confessionem, ut ei subscriberem , oblulissent, respondi, non posse id simpliciter a me fieri, nisi adjecta aliqua moderalione, nempe : qualcnus est conformis verbo Dei, vel : Si orthodoxe intelligatur, quod quaedam in ea sint, quap, nisi dextre intelligantur, non possim simpliciter probare, — ut est illud, quod nunc controvertilur : justificatos posse amiltere Spiritum sanctum. » (Zanchii Miscell. theol. n, 459.)

3 Temporaires. — Selon les idées calvinistes, ceux qui, n'étant point prédestinés, n'ont pas une vraie foi, mais seulement une apparence de foi, qui ne dure qu'un certain temps.

'■* « Quod vero, dit-il dans sa missive au landgrave de Hesse, quidam postea

510 ZANCHI El MAB.BACH.

Toutefois, Zfîiichi essaya de donner à sa doctrine une tonne moins abrupte. Sa proposition, que la grâce n'est point anéantie, mais seulement obscurcie chez le fidèle qui se souille de péchés graves, avait été qualifiée par Marbach d'erreur fanatique, monstrueuse et pernicieuse. Zanchi expliqua qu'il voulait seulement dire que ceux qui ne sont point régénérés pèchent par ignorance et par fragilité; qu'en outre ils ne pèchent point contre la conscience ( comme Marbach le lui reprochait calomnieusement), attendu que, par péchés contre la conscience, il ne faut entendre que ceux que l'on commet avec un abandon total de la volonté (ex animo et tota voluntalé) i ; enfin, il faisait cette distinction, que les régénérés pèchent , il est vrai , de cœur et de volonté (ex animo et vbluntate), mais non de leur pleine volonté (ex toto animo et plena voluntate). Zanchi prenait ici cette expression, « pécher contre la conscience, » dans une acception différente du sens ordinaire; il pensait que, même des crimes comme ceux commis par David, l'homicide prémédité et l'adultère prolongé, ne sont pas. quant à l'individualité de celui qui les commet, des péchés contre la conscience, attendu qu'il est impossible d'admettre, selon lui, que la voix de la conscience, bien que faible sans doute, fût tout-à-fait étouffée en David, et qu'il en est de même chez d'autres fidèles au moment où ils pèchent. Cependant les autres calvinistes, à cette époque et depuis, n'hésitaient point à soutenir que les fidèles commettaient

conlenderinl, eam (doctrinam ineam) pugnare cum Augustana Confessione in ariieulo de pœnitentia, ubi damnantur Anabaplistae, qui docent, semel justificalos non posse amittere Spiritum sanctum, falsi fuerunt, cum ego de electis v*re sanctis veraque fide praeditis semper locutus sim, idque apcrie et clare, Augustana Confessio autem cum de omnibus temporariis, tum speciatim de quibusdam Anabaplistis, qui nefanda admittebant, et tamen intérim, se non solum liabere Spiritum sanctum, sed etiam se ab hoc Spiritu sanclo ad ea admitlcnda impelli, seu, ut ipsi Joquuntur, inspirai-), jactabant et mentiebantur. Quare salis constat viris doctis, neque in hac doclrina de perseveranlia sanctorum seu de perpetuitate fidei in electis quidpiam a me traditum fuisse, quod cum Augustana Confessione puguet. » ( Zanchii Miscellan. libri tres. Neap. Palat. 1582. p. 7.)

1 Pourtant il soutenait que les fidèles tombaient fréquemment in atrocissima s cetera; il va même jusqu'à dire : e Quod negem, electos in atrocissima scelera ruere posse, calumuia est. Quasi nesciam et non doceam, Davidis scelera, adullerium et homicidium, fuisse atrocissima et gravissima. n (Miscell. u, 649.)

THÈSES DE ZANCH1. 541

bien des péchés contre la conscience, sans qu'ils perdissent pour cela leur foi et leur justice.

Cette querelle qui, sur ces entrefaites, s'était encore étendue à d'autres points de doctrine, à l'eucharistie, à l'ubiquité, aux images, à l'Antéchrist et à la fin du monde, fut enfin portée devant le Conseil des Treize. Pendant ce temps, Zanchi entreprit une tournée , afin de réunir pour sa doctrine des avis favorables et des signatures. Il L'avait résumée dans les quatre propositions suivantes.

I. Dieu ne donne la foi aux élus qu'une fois, et celui qui l'a reçue sait avec certitude et sent qu'il a la foi véritable.

II. Ceux qui ont une fois reçu la foi ne la peuvent plus reperdre entièrement, ni se séparer d'avec Jésus-Christ, tant à cause de la promesse de Dieu qu'à cause de l'intercession de Jésus-Christ.

III. Dans chaque fidèle il y a deux hommes, l'homme intérieur et l'homme extérieur. S'il pèche , il ne pèche que selon l'homme extérieur, c'est-à-dire avec la partie de son être qui n'est point régénérée. D'après l'homme intérieur, il ne veut pas le péché ; il ne pèche donc point de tout son cœur et de sa pleine volonté.

IV. Lorsque saint Pierre renia Jésus-Christ, la confession de sa foi expira, il est vrai, sur ses lèvres, mais la foi ne mourut point dans son cœur.

Les théologiens de Marbourg, Hyperius, Lonicer, Garuier, Orth, Roding, Pincier et Pistorius , furent les premiers qui se déclarèrent expressément au sujet de ces thèses. Tout au rebours des théologiens luthériens, qui à chaque péché grave font disparaître puis reparaître la foi, ils alléguèrent que la foi n'est pas une chose si fugitive et si prompte à pousser, qu'elle puisse en un clin d'œil être ôtée et rendue; mais qu'elle est au contraire immuable et invincible. Us ajoutaient que les hommes douteraient toujours de leur salut et ne pourraient jamais être fermement convaincus d'être agréables à Dieu, si on ne leur prêchait pas la certitude constante de la foi justifiante et l'inamissibilité de la justice; qu'en outre, le diable paraîtrait plus puissant que Jésus-Christ lui-même, puisque, d'après la manière de voir des luthériens, il réussirait à arracher des mains du Sauveur