AVANT-PROPOS

Dans les deux premiers volumes de cet ouvrage, nous avons envisagé principalement le côté exotérique de la Réforme religieuse qui s'est accomplie en Allemagne. Le troisième volume , que nous mettons aujourd'hui entre les mains de nos lecteurs, a pour objet de les faire pénétrer au sein même de la nouvelle église, d'en examiner la partie exotérique, et en particulier la naissance, les évolutions et le développement de celle de ses doctrines qui, s'il faut s'en rapporter au témoignage unanime des réformateurs, fut le bénéfice le plus important du mouvement religieux et la cause principale du schisme entre l'ancienne Église et la nouvelle ; doctrine dont la valeur historique n'est pas appréciée d'ordinaire comme elle le mérite. Comment douter, en effet, pour peu qu'on ait fait de cette époque une étude sérieuse, qu'entre tous les instruments mis en œuvre pour l'édification de la nouvelle église, le plus puissant, le plus efficace fut le dogme de la justification? que ce fut là l'aimant dont l'attraction irrésistible amena et retint