POUR LE SALUT

que ce soit quelqu'autre chose que notre conduite, menée aussi bien que nous pouvons , selon notre cœur pur et notre conscience bonne devant les gens '. »

Luther, en conséquence, s'étend de mille manières sur la folie et l'aveuglement de ceux qui, à côté de la foi, voudraient faire encore autre chose, ou arranger leur vie en vue du compte qu'ils auraient à rendre un jour, c'es-à-dire apporter devant Dieu leurs œuvres, au lieu de s'en tenir à la foi et au baptême seul.

« Voilà ce que font encore et toujours ceux qui s'occupent de bonnes œuvres, et enseignent aux gens à le faire pour être sauvés. Ces gens-là ne peuvent souffrir qu'on blâme leur conduite et leurs actes, et qu'on dise que cela ne saurait être d'aucun mérite pour leur salut. Aussi ne peuvent-ils regarder comme la bonne doctrine ces paroles du Christ : « Qui croira sera sauvé;» mais, quoiqu'ils acceptent l'Evangile et prétendent être des chrétiens , à l'instar de nos papistes, ils ne laissent point cette doctrine dans sa pureté ; ils la barbouillent de leurs gloses et de leurs amplifications, disant qu'il faut l'entendre ainsi: « Qui croira et fera en outre de bonnes œuvres sera sauvé ; » autrement, qu'on obtient le salut, non pas seulement par la foi, mais aussi par de bonnes œuvres 2. »

Un des écrits les plus instructifs touchant cette doctrine capitale du Réformateur est son Indication des principaux articles par lesquels on a jusqu'à présent induit en erreur la, chrétienté, de l'an 1522. On cherche à y démontrer, en traitant la question avec détail, que les bonnes œuvres ne contribuent pas le moins du monde à la piété, ni à la sanctification, ni au salut de l'homme : premièrement, parce qu'alors Jésus-Christ serait mort en vain et inutilement ; secondement, parce qu'alors nous nous exalterions, nous nous glorifierions nous-mêmes, nous imaginant que Dieu n'est pas assez puissant pour nous sauver par l'effet seul de sa grâce, sans notre coopération; troisièmement, parce que, s'il en était autrement, un païen, un juif, un infidèle pourraient être sauvés par les œuvres ; et quatrièmement, enfin, parce que, « si les œuvres étaient utiles ou nécessaires pour notre salut, il s'ensuivrait que nous devrions constamment

1 Ed. d'Iéna (1588), in, 411; (1578) vr, 41. — * Ed. Walcli. xin, 1318.