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quand le Consistoire lui lit intimer la défense d'en publier une seule page, sous peine d'une amende de cent écus. En vain Major essaya-t-il, par l'entremise de sa femme, de disposer le surintendant général Bugenhagen à se montrer plus Iraitable, sa démarche n'aboutit qu'à faire adresser aux imprimeurs une défense plus rigoureuse encore ti Voilà donc ce qu'était devenu Wittemberg, ce berceau, cette terre classique du luthéranisme, si peu d'années après la première publication de la Réforme : un lieu suspect, un lieu odieux, un lieu digne d'êlre évité, pour un grand nombre des plus zélés partisans du grand Réformateur ! « Wittemberg , s'écriait à ce sujet Wigand , Wittemberg où commença d'abord de briller cette éclatante lumière, n'est plus aujourd'hui qu'une officine de mensonges ! » Gallus poussa la haine ou la méfiance

pas vrai que la prédication sur la loi doive êlre supprimée, ainsi que le prétend Antoine Otto de Nordhausen, ce mauvais drôle, qui veut que tout ce qui tombe sous la loi soit delà compétence du magistrat civil. Du côté de cet Otto se sont jaugés Illyrikus, Schnepf, Wigand , Sarcerius et ceux d'Iéna, ce qui explique pourquoi, dans le Colloque, ils m'ont, contrairement à toute espèce de droit, condamné sans m'avoir entendu, sans avoir même pris connaissance de mon affaire, et ont en tout agi, jusqu'à ce qu'on les eût renvoyés, comme s'ils avaient eu en vue de détruire la concorde au lieu de la rétablir. On dit qu'on vient de les rappeler : si la nouvelle est vraie, ce n'est point au nom de Dieu, mais au nom de tous les diables que cela s'est ainsi fait. Ceux d'Eisleben et de Mansfeld m'ont conté des mensonges comme ne s'en permettent point d'ordinaire les gens qui se respectent (citation de saint Malth. 20, 26). Je continuerai de les condamner jusqu'à ce qu'ils viennent à résipiscence. J'entends rester grand, plus grand, le plus grand (magnus, major, maximus) envers et contre tous, dussé-je y sacrifier mon existence et y laisser ma tête. J'ai enseigné que les œuvres sont nécessaires pour le salut, même à ceux qui ont la foi ; et cette maxime a été répétée dans les lotis allemands, p. 32, que Mélanchthon a fait imprimer tandis que le docteur Luther vivait encore. Si le docteur Martin Luther a eu quelques raisons que j'ignore, pour ne point y donner une approbation formelle, il ne l'a pas non plus désapprouvée. J'ai jusqu'à présent avalé leurs injures sans mot dire ; mais enfin ils ont comblé la mesure, il est temps que je les paie en monnaie de même espèce. Je ne fais aucun cas des écrivains : dites-leur que je les laisse écrire, et que je ne manquerai pas de faire à leurs écrits tout l'honneur qui leur

revient, c'est-à-dire de m'en torcher le d re ; ce qu'a déjà fait Satan, ainsi

qu'on peut le reconnaître à l'odeur qu'ils répandent dans l'église. Car ditesmoi, je vous prie, mes chers, quelle personne s'est jamais sentie consolée ou a jamais reçu quelque utilité en lisant leurs ouvrages? Que ceux qui les veulent juger ne se contentent point de lire leurs pasquinades, leurs libelles diffamatoires, leurs mauvais petits traités; qu'ils daignent aussi nous faire la grâce de remonter à la source. » Voy. Saîig. m, 324.

1 V. Brief des Paul von Eilzen an Bockelmann dans Crevé memoria P. ab Iiitzen. app. p. J/»2.