FLACIUS EXPULSÉ DE STRASBOURG

différence pour le dogme et la torpeur intellectuelle qui se firent remarquer chez un grand nombre de protestants à la suite de ces débats sans fin étaient également considérées par Flacius comme un des signes précurseurs de la fin des temps '.

La doctrine Flacianienne sur le péché originel fut d'abord assez goûtée par les théologiens de Strasbourg, principalement par Marbach, à qui Flacius avait communiqué l'écrit qu'il venait de publier contre ceux de ïubingue2 ; cependant la bienveillance pour l'auteur qui résulta de cette disposition ne fut pas de longue durée; car à peine les soutiens de l'orthodoxie luthérienne, Wigand, Heshusius et Andreae, eurent-ils lancé leur condamnation contre « ladoctrine impie » de l'Illyrien,que les Strasbourgeois n'eurent rien de pluspresséque d'abandonner un vaisseau qui était surle point de faire naufrage. Andréa* se rendit lui-même, en 1571 , à Strasbourg, et y soutint, en présence des prédicateurs de cette ville, une discussion contre Flacius. Celui-ci, poussé dans ses derniers retranchements, promit de renoncer au mot substance , mais refusa obstinément d'admettre celui ^accident. Les Strasbourgeois jugèrent alors que c'était une bonne occasion pour rompre avec « cet impie Manichéen, » qui aussi bien venait de violer la promesse qu'il leur avait faite de s'asbtenir chez eux de toute espèce de débat. Flacius leur adressa, pour toute réponse, « son Ange des terres (EngelderFinsterniss), » de manière à ce qu'ils pussent se convaincre que la doctrine de ses contradicteurs n'était rien moinsqu'uneabominationpapistedéjà précédemment combattue par plusieurs docteurs évangéliques. Mais en vain invita-lil ses adversaires à s'entendre directement avec lui sur l'objet de leur désaccord; en vain se plaignit-il aux princes protestants qui se trouvaient à la diète de Spire, qu'on le condamnât sans l'entendre, les Strabourgeois l'accusèrent, au collo-

i Postrema mundi tempora adesse summum frigus remissi zeli in plurimorum cordibus non tantum plebeiorum hominum, sed etiam ministrorum Chrisli nimium prohdolor clara ac palpabilis experientia testatur. Quantum, o boneDcus, remisit pium studium ac ardor veraî pietalis et praeserlim tuendae ac propagande sincerœ doctrine bisce XV annis a Lulheri morte, atque adeo etiam a liberalione ecclesiœjab Interimislicis abominationibus. Etiam ii, qui ante caluerunt et ferverunt, toti nunc lorpent ac rigent. Cod. Germ. 1317. f. 284.

2 Rœbrich. III, 147.