G6 TUMULTE ET PERSECUTIONS DANS MANSFELD

Quelques censures que les prédicateurs d'Eisleben s'étaient attirées portèrent les princes prolestants à employer la force pour mettre frn à ces querelles : ils firent destituer violemment les pasteurs flacianiens et les exclurent de la paix religieuse; « les grossiers Grubenhager, surtout, se comportèrent, dans leur censure, plutôt en bourreaux qu'en théologiens, ne parlant que de faire pendre leurs adversaires, de les faire étrangler, de les faire chasser comme des chiens enragés, et de faire brûler les livres dont les doctrines ne seraient pas d'accord avec la leur. » L'électeur de Saxe et l'administrateur de l'archevêché de Magdebourg envoyèrent, en 1575, contre Volrath, qui refusait de renvoyer Spangenberg, des troupes auxiliaires aux autres comtes :Mansfeld fut occupé militairement, et l'on y institua un tribunal où les Flacianiens furent jugés avec la dernière rigueur. Trente-cinq bourgeois furent enfermés dans le Giébichenstein, un grand nombre exilés ou privés des honneurs de la sépulture, les pasteurs pillés, et un maître tellement abîmé de coups qu'il en mourut peu de jours après1. Spangenberg parvint à s'évader sous les vêtements d'une sage-femme, et se rendit à Strasbourg avec le comte Volrath qui comme lui avait été forcé de prendre la fuite2. C'est à tort qu'on lui a reproché, dans ces derniers temps, de n'avoir, en combattant pour le principal défenseur du Luthéranisme

inspirer de plus abominable, ainsi qu'on peut le voir dans les sermons d'Irénée et de quelques autres, dans les pamphlets de plusieurs de leurs disciples et dans une foule de libelles et de chansons qu'ils ont fait publier contre nous. » — Von d. Hauptursache des Streiles zwischen d. Predigern d. Grafschaft Mansfeld in aclis ad causam Rosini in comitalu Schoenburg. (Bibl. de Ratisb. n. 31).

1 Spangenberg rapporte, au sujet des mauvais traitements qu'on fit subir, après son départ, à ses adhérents ce qui suit : « Qu'on se souvienne, à propos des paroles de Jacques Andréa? , de ce qui se passa , en 157/j, à l'occasion de ce maudit accident, la manière dont Mencel et consorts entrèrent dans le temple avec des bâtons, des piques, des sabres et des armes à feu; comment, pour forcer les assistants à accepter la doctrine manichéenne de Yaccident, ils les jetèrent dans les fers, leur lièrent les mains, et leur firent endurer toutes sortes de tortures; qu'on se souvienne de tout cela et de tout ce qu'on se permit sur la personne de ce pauvre martyr Martin Wagner de Mansfeld, et vous ne douterez pas à qui s'appliquent les paroles du docteur Jacob, quand il dit a que les faux docteurs sont reconnaissables à cela qu'ils ont l'habitude d'employer la violence pour soutenir leurs doctrines. » — Spangenberg, Bericht von der Weimar. Predigt, so Andreae 1577 daselbst gelhan. o. O. 1578. A. 4.

* Spangenberg, Grosse Antwort. F. — Leuckfeld. p. 54 f 68. — Spangenberg, Grosse Antwort. F. 2. — Von d. Ceosuren. D. 2.