S2 VICISSITUDES ÉPROUVÉES PAR IREPLEUS

guerroyantes. Après son expulsion de Mansfeld, il erra pendant plusieurs années de ville en ville sans position assurée, crut un instant avoir trouvé un asile dans Sweidnitz, sa ville natale, mais fut bientôt invité par le magistrat à chercher fortune ailleurs. Ce n'est qu'en 1580 qu'il réussit, grâce à l'intercession de quelques autres prédicants Flacianiens , à se faire employer dans la seigneurie de Bucheim en Autriche. Mais à peine le seigneur de Bucheim eut-il rendu le dernier soupir, que le frère du défunt lui fit, ainsi qu'à tous les autres prédicateurs et professeurs de son parti , intimer l'ordre d'évacuer la seigneurie. ïrenseus nous apprend luimême que « le tyran lui fit dire, dans le temps même qu'il était retenu au lit par la maladie, que s'il ne sortait immédiatement de la ville de Horn, il le ferait ignominieusement traîner hors de ses murs, » et que, non content de cela, il lui avait fait retenir et volé son avoir. Dans un de ses écrits portant la date de 1595, il parle encore de lui-même comme d'un prédicateur exilé, persécuté et sans emploi. C'est vers cette même époque qu'il paraît avoir terminé sa carrière1. Si, relativement aux changements qui s'opérèrent dans les dispositions religieuses et morales des peuples par suite de. la réforme protestante, Irenaeus est en général d'accord avec ses collègues, il faut avouer que ses nombreux voyages et ses résidences dans toutes les parties de l'Allemagne avaient dû lui fournir d'assez bonnes occasions de s'éclairer sous ce rapport. Il est à remarquer, cependant, que le principe pour lequel il combattait et souffrait, et qui établissait que l'homme, depuis le péché de notre premier père , est devenu l'esclave de Satan et le péché lui-même personnifié , ne pouvait manquer de tempérer la sévérité de ses jugements sur une situation qu'il devait considérer comme la conséquence naturelle et inévitable de la déchéance. « Par suite du péché originel et par l'effet des maléfices du diable, la plupart des hommes, dit-il, se sont à ce point enfoncés dans l'épicurisme et s'abrutissent tellement par les jouissances grossières, qu'on ne voit plus chez eux qu'avarice, usure et plaisirs sensuels; qu'ils se vau-

« Oraf Volratb, Anlwort auf d. unchr. Schreiben Wïgand's. B. !\. — Wigand de ManichaMsmo. p. 367, 371. — VVeis^e, Muséum fur Saxhs. Gesch. I, 2. p. 62. Raupacb, Presbyterolog. Auslriaca. p. 70.