LUTTES ET DESTITUTION DE SELNEKKER

saints et pour un bavardage inutile; sans compter que l'habitude de jurer et de blasphémer Dieu s'est tellement répandue parmi nous, que les personnes honnêtes en sont épouvantées et bouleversées jusqu'au fond de l'àme '. »

Le successeur de Salmuth, Nicolas Selnekker, compte aussi dans le nombre des théologiens luthériens les plus marquants de cette époque. Né à Hersbruch, dans la Franconie, Selnekker avait, jeune encore, séjourné près de la cour de Saxe, et avait ensuite été attaché comme chapelain à la personne de l'électeur Auguste. 11 fut, pendant neuf années consécutives, le disciple assidu de Mélanchlhon à Wittemberg, et s'était posé conséquemment, dès son entrée en fonctions, en Mélanchthonien décidé. «J'avoue, dit-il plus tard, qu'infecté du venin sacramentaire, j'ai aussi séjourné quelque temps à l'infirmerie des Calvinistes. » Mais après la mort de Mélanchthon, il embrassa le parti luthérien contre le calvinisme, et, par ce changement soudain de manière de voir, se mit à dos, dans la ville de Dresde, tous les Calvinistes secrets, qui y exerçaient une grande influence. S'étant plus tard permis, en chaire, quelques allusions malignes au goût de l'Électeur pour la chasse, il tomba en disgrâce et fut destitué2.

La vue de ce qui se passait sous ses yeux dans la société protestante remplit de bonne heure le jeune Selnekker de tristesse et de découragement : on peut en juger par cela qu'il avait l'habitude d'assurer qu'il n'était pas alors une âme pieuse qui ne désirât ardemment de sortir au plus tôt de cette vallée de misères5. La même année parut le premier écrit que les Calvinistes dirigèrent contre lui; « et dans cet écrit, dit -il lui-même, il se trouvait calomnié et traité comme jamais on ne traita un voleur de grand chemin ni un assas-

* Heinrich Salmuth, Weihnachtspredigten, édit. parSalmulh. Eisleben, 4 580. F. 83, 96, 100. — Hochzeitpredigten , du même auteur. Leipzig, 1580. T. 3. — Katechismus-Auslcgung, du ruême. Budissin, 1581. G; G. 2.

2 C'est ce que nous apprend Goetz, dans son Memoria Selnecceri, p. 2. V, aussi Gleich, Annales eccles. i, 102.

s Voyez une lettre de Selnekker à Camerarius dalée de l'an 1562 : — Scimus, quo avocemur, scimus et unde cvoeemur ; et sunt lucc nobis sa?cula nostra ceile lalia, Lum in Ecclcsia, lum in scholis, tum etiani rcbuspublicis et in communi vita, ut vere ncmini piorum quotidie, imo singulis momentis, non observelur Pauli sentenlia : Cupio emigrare et esse cum Christo. — Cod. Manh. 358, n. 310.