A DRESDE ET A IENA

sin1. Il usa, du reste, de représailles, et représenta ses adversaires comme des gens au sujet desquels les vrais Luthériens pouvaient adresser au Ciel les mêmes prières qu'ils lui avaient adressées au sujet des Turcs et du Pape, et s'écrier conséquemment : « Daignez, ô Seigneur, nous conserver votre divine parole et appesantir votre colère sur les Zwingliens ! » Cependant, malgré tout ce zèle luthérien, Selnekker ne fut pas moins accueilli par ses collègues à Iéna , où il venait d'être nommé professeur de théologie, comme un apôtre de Terreur, et, jusqu'au moment de sa destitution, persécuté comme Synergiste, Majoriste et même Cryptocalviniste, non-seulement par les partisans de Flacius, mais encore par tous ceux qui étaient opposés à Mélanchthon. Nommé, en 1568, surintendant général et professeur de théologie à Leipzig, il fut à peine installé dans ces nouvelles fonctions, que, dans un discours public, il entretint ses élèves de ses anciens démêlés à Iéna. et leur dit, entre autres, qu'il « y avait été en butte à l'orgueil, aux mensonges, à la haine et à la rage de ses confrères ; que sa vie même n'y avait pas été en sûreté, et que Dieu l'avait retiré de cette fournaise chaldéenne dans le moment qu'il était menacé d'y perdre la liberté et la vie2. » Les Flacianiens, de leur côté, prêchaient contre Selnekker, et, se livrant, selon la coutume des Luthériens, à de plates équivoques sur son

' « La plupart de vos attaques, dit Selnekker en s'adressant à ce sujet à ses adversaires, ne sont dirigées que contre ma personne : parce que Dieu m'a créé petit et chétif de taille, vous me tournez en ridicule, et, faisant allusion a ma stature, me traitez de selnekkerle, de dokterle *, de nain, d'avorton, de singe, de petit singe de Luther, de petit fripon, de petit coquin, de pelit homme aux courtes jambes, de petit fou, de petit extravagant, de pelit bavard qui, loin d'avoir lu la Bible et les écrits des saints Pères, ne les a pas même jamais vus ; que Dieu a créé et mis au monde pour qu'il fût, non pas un grand docteur, mais un petit extravagant, et pour qu'il s'occupât, non de théologie, mais de prédications facétieuses et bouffonnes ; qui rêve en plein midi et ne sait pas où il en est; qui est un capernaïte, un mangeur de chair, un buveur de sang, un manichéen, un ubiquiste, un Judas, un raarcionite, un petit personnage lourd et grossier d'intelligence, etc. » Selnekker, Antwort auf d. Laeslerbuch eines sakramentirerischen Mameluken, der sich nennt Gennan Beyer von Hall. Leipzig, 1580. A. 3. l\ ; B. 3.

2 Fortges. Sammlung. 1734, p. 183.

* C'est-à-dire de petit Selnekker, de petit docteur; car, en allemand, l'addition Je 1 > syllabe le à la fin d'un substantif en fait uu diminutif.

(Note du Traducteur .)

324 QLERELLES DE SELNEKKER

nom, l'appelaient Schelmlecker, Lécher et Seelnekator* ;« et le vieux maquignon Burggrav, récemment nommé prédicateur dans cette ville, se démenait en chaire comme un énergumène, condamnait Major, déclamait contre d'innocents docteurs, se répandait en invectives furibondes contre ce qu'il appelait les frères de la présence1, et assurait, entre autres, à ses pauvres auditeurs que Selnekker, rarchihérétique, cet âne du Pape, venait de publier un livre dans lequel il se proposait d'anéantir la vraie doctrine chrétienne. » — « Sans doute, observe à ce sujet Selnekker, que les Flacianiens un peu raisonnables n'étaient pas sans reconnaître que dans leur séquelle se trouvaient un grand nombre d'individus ignorants, grossiers, opiniâtres, orgueilleux et licencieux, qui eussent été plutôt faits pour garder les pourceaux que pour ôtre évêques de Jésus-Christ 2. » — Selnekker fait ensuite observer aux professeurs flacianiens de léna que les calomnies de ses adversaires avaient pour résultat d'exciter les mauvaises passions des Luthériens, de les endurcir dans le péché et de les induire en erreur.

« On excite de la sorte en eux de mauvaises passions ; et déjà les effets s'en font remarquer, en ce qu'ils commencent à crier et à se démener contre ceux qui sont accusés et pour lesquels ils n'étaient déjà pas trop bien disposés, et en ce qu'ils se constituent juges de chacun et de chaque chose, bien qu'ils n'aient pas le sens commun et qu'ils soient grossiers et remplis d'orgueil. Ils s'endurcissent dans le mal, en ce qu'ils sont conduits à se dire entre eux : « Voyez » comme ces cafards se chamaillent ! Ils sont chargés d'instruire les » autres et ne savent pas même se mettre d'accord. Quelle confiance » peut-on avoir en leur parole? Agissons donc comme bon nous » semble. » Il faut voir, en effet, ce qui se passe aujourd'hui au milieu du peuple : la paillardise, l'adultère, l'ivrognerie et tous les genres de vices y deviennent chaque jour plus communs. « Ah ! se » disent ces gens endurcis, nos calotins sont trop occupés à se déchi- » rer les uns les autres pour qu'ils puissent prendre intérêt à notre

* Schclm signiGe fourbe; Leckcr, damoiseau; Seel, âme, el Nekator est sans doute emprunté au mot latin nccare, tuer, d'où Seelnekator, tueur d'àmes.

(Note du Traducteur).

1 C'est ainsi que Burggrav qualifie les théologiens qui soutenaient la présence des bonnes œuvres dans la justification.

2 Selnekker, Verantwort. auf d. Flacianische Laesterung in den Akten des colloqtiii zu Altenburg. o. 0. 1570, D. 1T.