RESTAURATEUR DE LA DOCTRINE DE L'URIQUITÉ

prédicateurs du duché venaient d'être mis d'accord par la dernière Confession sans qu'ils eussent la prétention de se rendre un compte exact de tous les points du mystère; qu'il était sage, conséquemment, de les laisser dans cette simplicité; que tous ces écrits publiés sur la matière n'avaient pour résultat que d'éterniser la querelle; et que d'ailleurs il pourrait arriver, s'il prenait à quelque jeune tête la fantaisie de prendre parti contre M. le Doyen, que la réputation de celui-ci, qui était grande même à l'étranger, en reçût une fâcheuse atteinte, de sorte que même ses autres ouvrages perdissent de leur autorité aux yeux des chrétiens de bonne foi, mais faibles de caractère. — Brenz, cependant, avait, dès 1558, obtenu du duc de Wurtemberg la publication d'un édit par lequel il était enjoint à tous les magistrats du duché, y compris les maires, de s'assurer si parmi leurs administrés il ne se trouverait pas des personnes professant des opinions schwenkfeldiennes, anabaptistes ou sacramentaires, et, dans le cas où il y en aurait de telles, de les faire incarcérer, et d'en donner immédiatement avis au chancelier. Trois ans après la mort de Brenz, Jean Frisius, ex-prédicateur de Gœppingen, mandait de Bretten, où il s'était retiré, au théologien suisse Ulmer que la doctrine de l'Ubiquité, « cet enfant bâtard de Brenz, l'avait fait renvoyer de Wurtemberg, de cette ville où nul homme instruit, nul prédicateur ne pouvait trouver place, s'il n'avouait : 1° que le ciel, non plus que l'enfer, ne sont dans un lieu déterminé, de telle sorte que le ciel puisse être en enfer, et l'enfer, avec tous les démons et les réprouvés, dans le ciel; 2° que le corps de Jésus -Christ est présent dans toutes les créatures, sans en excepter les esprits des ténèbres, ainsi que le docteur Guillaume Bidembach venait de le soutenir1.

L'horreur de Brenz pour le Zwinglianisme et le Calvinisme était du reste aussi profond que vrai : il était convaincu que la doctrine sacramentaire était une erreur des plus pernicieuses; que la guerre qu'il lui faisait, ainsi qu'à ses partisans, était le plus sacré des devoirs, et que le démon ne visait à rien moins qu'à introduire par elle le paganisme, le talmudisme et le ma-

1 Cod. Poil. 170, a. f. 78.

356 ERHARD SCHKEPF I

hométisme dans l'Eglise1. En 1570, sentant la mort s'approcher, il rassembla tous les membres du clergé de Stuttgart autour de son lit, et leur fit lire son testament, où il les exhortait à persévérer dans leur haine pour le Zwinglianisme et le Calvinisme, et prédisait tous les maux qui devaient résulter de ces funestes doctrines 2.

Le premier réformateur du duché de Wurtemberg, Erhard Schnepf , était déjà mort douze ans avant Brenz. Par sa prédication à Weinsberg , à Guttemberg et à Wimpfen , Schnef s'était, dès le temps de la guerre des paysans, fait connaître comme un zélé propagateur de la doctrine nouvelle , si bien que les révoltés le nommèrent leur chapelain. Peu de temps après, il entreprit la transformation religieuse du pays de Nassau, et, en 1530, accompagna, en qualité de professeur de théologie à Marbourg, le landgrave à la diète d'Augsbourg, où il se lit une grande réputation parmi les Luthériens rigides. « Schnepf, disait à la suite de cette assemblée un de ces derniers, est le seul de ses collègues dont le langage annonce de la constance et des sentiments vraiment chrétiens, ce qui ne l'empêche pas d'être en butte aux railleries bouffonnes de ses confrères, qui voient bien que sans lui nous serions bientôt à l'unisson avec nos adversaires. Appelé, en 1535, parle duc Udalric à présider à la réformation du Wurtemberg, son luthéranisme orthodoxe l'y mit bientôt aux prises avec son collaborateur Ambroise Blaurer, qui professait la doctrine zwinglienne, et ce ne fut pas sans peine qu'on parvint à rétablir entre eux une apparence de concorde. Il eut encore d'autres obstacles à vaincre dans l'accomplissement de sa tâche ; car les personnes attachées à la cour, dit-il quelque part, ou étaient d'opiniâtres papistes, ou lui donnaient de la tablature

1 Schnurrer, Erl'àuter. d. Wurtemb. Réf. Gesch. p. 262 ss. — Hartmann u. Jàger. II, 373. 381. 388. 395. 420. — Dissertt. de vita et missione Andreaî. I, 45. — Epp. ad Marbubios, éd. Fochtius. III, 134-

2 Lettre de Guill. Bidembach, de Stuttgart, à Andreœ. 1570 : Is (Brentius) nobis in lestamento suo coram toto ministe rio Stuttgardiano solenniter prœlegi curavit odium Cingliauisrni, Semicinglianisrai, qui ipsissimus est Qalvinismus, mandavitque magno zelo et prophetico spiritu multa de nialis eventuris e Cin glianismo et collusione cum ipsis, pracvidens, vaticinans, nionens, abominans, obteslans. (Cod. Gerra. 1317, f. 423). — Cette lettre se trouve, avec quelques modifications, dans les Aclis littcr. Ed. Struvius, II, 1. p. 167.