MÉPRIS DES PROTEST. POUR LES PASTEURS
admis, ne manqueraient point par la suite de faire passer les autres *. L'on se tromperait toutefois grandement si Ton croyait que les nouvelles dispositions de Bucer à l'égard de l'Eglise catholique, et ses efforts pour amener une réconciliation avec elle , n'eurent d'autres motifs que les espérances d'une politique déloyale : on ne peut douter, au contraire, que les connaissances plus approfondies qu'il venait d'acquérir en étudiant les saints Pères, et le mécontentement que lui causaient la marche de la Réforme, l'influence corruptrice de la doctrine et le mauvais état de la nouvelle église n'y eussent contribué et n'en fussent même les principales causes. On en peut juger par les plaintes et les aveux qui lui échappèrent de bonne heure, par rapport au spectacle affligeant que présentait la société protestante. En 1528 déjà, il avouait que la corruption y faisait tous les jours de nouveaux progrès2, et qu'un grand nombre d'individus, en voyant que la nouvelle église était affligée de toutes sortes de misères et n'offrait aucune garantie d'avenir, renonçaient d'eux-mêmes au sacerdoce8. Mais ce qui lui causait le plus de chagrin, c'était la licence et la confusion qui régnaient à Strasbourg, aussi bien que dans les autres villes protestantes, depuis l'abolition de l'ancienne organisation ecclésiastique. Il ne pouvait voir sans être saisi de douleur le mépris qu'on témoignait aux pasteurs protestants, au lieu de la soumission et du respect qu'on avait autrefois pour les prêtres catholiques.
« Qui pourrait ne pas voir que l'impunité qui est assurée dans notre église aux fautes les plus graves, et que ce manque total de
1 Calvin prétend que ce fut d'apros ce principe que Bucer et Mélancbthon se conduisirent à Ratisbonne et composèrent leur formule équivoque : Pbilippus et Bucerus formulas de transsubstantialione composuerunt ambiguas et fucosas, ut tentarent, an adversariis possent satisfacere nibil dando. Consilium boc mibi non placet, tametsi rationem babent, quam sequuntur, sperant enim fore, ut brevi haec sponte elucescant, si patefaelus erit aditus doctrinae. Itaque transiiiie malunt, nec flexiloquentiam istam reformidanl, qua nibil alioquin esse nocenlius potest. Calvini cpp. p. 17. — Cette assertion de Calvin ne semble point fondée en ce qui concerne Mélanclilhon.
2 Nos continuo détériores reddimur ac depravatius vivimus, idque non ii solum, qui ex piofesso castigationem Dei rejiciunt, verum ii quoque , qui Evangclio Cbristi dédisse nomen videri volunt. Buceri cnarraliones in propb. Zeplinniam. Argent. 4528. f. 00.
