BUCER : DU MÉPRIS DES PROTESTANTS

discipline et de pénitence encouragent le peuple et la jeunesse à tout oser, à ne plus reculer devant aucun genre de méfait ? La honte et la pudeur n'existent plus parmi nous que de nom ; on se livre à tous les genres de débordements, sans en éprouver le moindre repentir. Combien n'est-il pas de nos gens, de ceux-là même qui se font passer pour des chrétiens zélés, qui se révolteraient si le ministre de Jésus-Christ leur adressait une légère réprimande ! Quelle vénération n'avait-on pas autrefois pour les pasteurs catholiques, qui nous trompaient et nous maintenaient dans l'ignorance et les ténèbres ? On ne croyait alors pouvoir être assez obéissant et assez respectueux, tandis qu'aujourd'hui l'on semble plutôt être occupé de la crainte de montrer trop d'estime, d'avoir trop d'égards pour les ministres de l'Evangile , pour ces hommes dont l'existence entière n'est employée qu'au soin de nous instruire et de nous soumettre au joug du Seigneur. Que ces ministres se hasardent de nous adresser quelques conseils, comment les accueillons-nous, quand même ils seraient l'expression la plus pure de la sagesse évangélique? comme si nous avions renié l'Evangile i.

» Ces principes , que nous n'avons prêches que dans la vue d'empêcher les fidèles d'avoir dans le ministère de la parole une confiance déraisonnable, et de faire des sacrements un usage purement extérieur , Satan s'en est servi et s'en sert journellement encore pour faire mépriser, sans distinction, le culte en général, la parole, les sacrements, la pénitence, la prière et l'église tout entière, de telle sorte que la plupart s'en remetmettent aujourd'hui du soin de leur salut aux grâces et aux mérites qu'ils s'imaginent être attachés à la foi seule, qu'on se sépare insensiblement de l'Église , et qu'on finit misérablement par perdre même la véritable foi en Jésus-Christ et la soumission à l'Evangile2. »

Bucer fut plus tard conduit à déplorer amèrement l'aboli-

1 Bucer von (1er wahren u. dem rechten Hirtendienste. Strasburg. 1538. f, G3, 100.

s Salarias id , quod nos tanlummodo contra vanam fiduciam in ministerium verbi el saeramentorum externum usum docuimus et horlali sumus , co traxit ac direxit, et adhuc quotidie trahit et dirigit, ut quam plurimi totum ecclesia) ministerium, verbum et sacramenta, consolationem absolulionis aepreces, imo totam communionem ecclesia; conteranant, ac deserant, suamque, quam fingunt, tidei perceptionem Un objiciatlt atque praclendant, ut non soluni, quum agiotant domi , sed etiam quum recte valent, in ecclesia nulla sacramenta curent, atque hinc ab ouiui cnrnmuniODfl Ecclesia? alienantur, et, ut evenire necesse est, eliam a vera (ide in Cbnslum omnique obedientia sancli evangelii misère prolabunlur ac pereunt. — Buceri form. visit. a?groti. Scripta Anglicana. p.