G LES MIRACLES

siander, qui, d'après Henneberg, « aurait, au moment de rendre l'àme, jeté d'effroyables cris, et se serait écrié : Ah! mon Dieu! ah! mon Dieu! d'une voix qui n'avait rien d'humain, de telle sorte que ses amis qui étaient venus là pour l'assister, se disaient entre eux à l'oreille que pour rien au monde ils ne voudraient avoir une pareille fin. » Le bruit courut que le diable, après lui avoir tordu le cou, l'avait mis en pièces ; et ce bruit obtint tant de crédit que le duc jugea convenable de faire examiner le corps par les juges d'Alstaedt, et plus tard, pour garantir ces restes des profanations populaires, de les faire déterrer et ensevelir secrètement ailleurs l. Sur les personnes des prêtres catholiques, Satan passait pour s'être livré à des exécutions plus frappantes encore : l'histoire d'un prédicateur de Forchheim, qui, après avoir combattu la doctrine luthérienne, avait été arraché de la chaire par le diable et enlevé par lui dans les airs à la vue de toute la paroisse, fut propagée partout avec un zèle incroyable, et se trouve relatée, comme un fait notoire, dans plusieurs chroniques protestantes de l'époque 2. — C'est encore ainsi qu'au rapport de Fincelius, la petite ville de Rotweil, avec toute sa population de zélés catholiques, tomba au pouvoir de Satan. • En 1545, à Rotweil en Alsace, le démon se montra plusieurs fois publiquement tantôt sous une forme, tantôt sous une autre, sous celle d'un lièvre, d'une belette ou dune oie, par exemple, parlant à plusieurs à haute et intelligible voix, et menaçant de mettre la ville en cendres. Les habitants furent fort effrayés de cette apparition, et, dans l'ignorance et le mépris de la sainte Parole où ils se trouvaient plongés, il n'y en eut que fort peu qui cherchèrent leurs consolations et leurs forces dans l'Évangile 3. »

1 Erlâulertes Preussen. n, 69, 71.

2 En 1560, on manda de Magdebourg à ceux de Willemberg l'anecdote suivante : « Un chanoine de Sainl-Sébaslien, appelé Wolf Kuno, se rendit dernièrement à l'Eglise avec un autre prêtre pour y dire la messe. Quand ils y furent entrés, il s'éleva tout-à-coup un horrible bruit, comme si un violent ouragan avait menacé de renverser l'édifice. Les prêtres, ne sachant ce que cela signifiait, en furent fort troublés, et se disposèrent néanmoins à dire leur messe. Mais à peine Pofliciant eut-il monté les degrés de l'autel, qu'une main invisible Je saisit, l'enleva en Pair, puis le laissa retomber sur les dalles, de telle sorte que Je sang lui jaillit par le nez et les oreilles. Les autres prêtres, ayant vu cela, seprécipilèrenl tous hors de l'Eglise, o ~ Cod. Germ. 1320. f. 25o.

» Fineeliu*, v. a. O. K. 7.