DAUDE

guère supposer qu'il lui en reste encore en enfer. » — Le passage suivant ne permet d'ailleurs pas de douter que ce ne fût principalement de l'Allemagne que Muskulus entendait parler : « 11 est fort à présumer que les esprits infernaux sont aujourd'hui tous ou à peu près tous en Allemagne, et qu'il ne doit conséquemment guère s'en trouver ailleurs. » 11 se plaint aussi, plus loin, de ce que personne ne s'abandonnait autant aux excitations de l'esprit du mal que précisément ces chers Allemands. « Les hommes, autrefois, craignaient beaucoup les esprits des ténèbres; mais aujourd'hui qu'il ne s'en trouve plus un seul en enfer, et que tous se sont donné rendez-vous dans notre Allemagne, le monde ne s'en occupe plus guère *. »

Plusieurs autres monuments de la littérature satanique de l'époque dont il est ici question, ainsi le recueil de vingt sermons diaboliques, la plupart composés par des prédicateurs de la Marche, qui parut en 1569 à Francfort-sur-le-Mein, semblent prouver que ce furent la conviction de l'inutilité de leur prédication ordinaire, et l'espoir que le moral émoussé de leurs auditeurs pourrait peut-être encore être stimulé par des moyens plus énergiques, qui seuls portèrent les prédicateurs protestants à recourir à ces agents violents et en quelque sorte drastiques. L'expérience put les convaincre bientôt que cette ressource ne manquait pas moins d'efficacité que toutes celles dont on avait déjà fait usage. « Dans les premiers temps qui suivirent le renversement de la tyrannie de l'Ante-Christ, dit Louis Milichius, pasteur à Hambourg-sur-TOhm, et alors qu'on dévastait les couvents et gaspillait les biens de l'Église, on était plein d'admiration et d'amour pour cet excellent Évangile; mais aujourd'hui qu'on se sent tout à fait libre et qu'il ne reste plus ni églises ni riches abbayes à livrer au pillage, on ne montre plus que dégoût pour cette sainte Parole, jusque là qu'on aurait de la peine à trouver une seule personne qui dans l'intérêt de la Religion fût prête à donner une obole2. » Florian Daude, de Fûrstemberg, dans un écrit de même nature, s'exprime, lui aussi, de la manière suivante sur les rapports des pasteurs avec les populations protestantes :

1 De la tyrannie du diable, dans le Tliéatr. diab. f. 1/47, 149. * V. le Schrapteufel de Milichius, dans le Théatr, diabol. f. 411.