PORTA : DES EFFETS PRODUITS PAR CES DOCTRINES

la lumière de l'Evangile, écrivait en 1580 Conrad Porta, il est peu d'endroits en Allemagne où les consciences aujourd'hui ne soient délivrées du joug des niaiseries papales ; malheureusement le démon, infatigable et fécond en ruses comme il est, n'a garde de se tenir tranquille, et, comme il fit par rapport à d'autres états qui venaient d'être purifiés par l'Evangile, et où , après avoir été chassé , il rentra avec sept démons pires que lui, ainsi fait-il aussi pour l'état de virginité. » 11 ajoute que sous la papauté rien n'était plus commun que de voir de jeunes vierges se livrer aux macérations et aux mortifications les plus dures ; tandis que dans la nouvelle société, par l'effet des maléfices du démon, les filles ne se distinguaient plus que par l'impénitence , l'effronterie et la lubricité; qu'autrefois les jeunes personnes, sans être riches, s'appliquaient à l'étude du latin et d'autres langues étrangères, afin de s'en servir pour la prière, la lecture et les cantiques, et que de son temps, au contraire, elles ne se souciaient même plus d'apprendre le catéchisme dans leur propre langue, non plus que les autres exercices chrétiens , ni les occupations du ménage; que les conjonctions clandestines et coupables étaient devenues si communes, quvà peine les regardait-on encore comme répréhensibles; que les garçons et les filles se conduisaient en tout avec la dernière licence ; que la plupart ne se mariaient qu'afin de pouvoir librement se livrer à leurs débordements, et qu'un grand nombre, après s'être approprié le bien d'autrui, prenaient la clef des champs,

narum incommode ita accommodantes, ut qui uxorem hodienon ducat, non satis obtemperare mandalo divino videatur. (Amœnitates Iitteraria?, x, 1075.) — Ce qui, dans cet endroit, est loué par Schenk comme un des mérites de Wolf, savoir le parti que l'amour de l'élude lui fit prendre de demeurer dans le célibat, fut, sept ans après, dans un discours public, condamné comme une mauvaise action par Dresser, professeur ù l'Université de Leipsig : Nec illud etiam in Hieronyrao laudo, quod conjugium vitarit, et felicitatis partem esseputarit, a*yap.ov ts y.oX dtyovov etvou, Quae enim potest in hoc esse félicitas, quodDeus ipse malum dicit, cum ait : Non bonum est homini esse solum? Deceptus est igilur opinionis errore, quod id in bonis enumeravit, quod Deus malum pronunliat. Dresseri oratio de Hier on. Wolfio in ejus orat. Francof. 1578. f. 258. — La manière de voir de Schenk n'obtint du reste pas grand crédit parmi les prolestants. Joachim Hildebrand, surintendant à Lunebourg, se plaignait encore, vers le milieu du siècle suivant, « de ce que de son temps l'on voyait si peu de filles se vouer au célibat, tandis qu'autrefois rien n'était plus ordinaire que de pareils actes de dévouement. » — Hildebrandus, de Arte raor. cap. i, § 46.