AVEUX DES REFORMATEURS

et se comportaient, sous le rapport du mariage, comme les Bohémiens et les Tartares '.

Le manque de retenue et les progrès rapides de la convoitise, de l'impudeur, du libertinage et de l'adultère, furent déjà, dès les premiers temps de la Réforme, les sujets des doléances des réformateurs allemands. Dans plusieurs villes d'Allemagne , et dans la première ferveur qui, après le changement de religion , se manifesta pour les réformes en tous genres, même pour celles de la discipline et des mœurs, on avait, il est vrai, fait fermer les maisons de débauche ; mais on peut juger par les faits et les témoignages suivants, combien, dans ces démonstrations purement extérieures, on était éloigné d'une pensée vraiment et sincèrement morale. « A peine les jeunes gens aujourd'hui, dit Brenz, en 1532, sont-ils sortis des langes, qu'il leur faut des femmes; des filles, qui ne sont même pas encore nubiles, attendent déjà des maris; et des prêtres, des moines, des religieuses se marient en violation de toutes les lois humaines2. » Quatre ans auparavant, le réformateur de la ville d'Ulm, Conrad Sam, s'était déjà plaint « des progrès du libertinage, du grand nombre d'adultères, de l'influence corruptrice qu'on exerçait les uns sur les autres, et de la jactance qu'on semblait mettre à publier soimême ses turpitudes 3. » — Bugenhagen aussi, en 1531, accusait déjà le démon d'être cause que les honteuses atteintes que chaque jour, au grand scandale du monde, on portait à la foi conjugale, étaient attribuées à la doctrine nouvelle, « par cela, dit-il, que la lumière de l'Evangile rendait ces turpitudes et d'autres analogues plus faciles à apercevoir. » Huit ans après , le même Bugenhagen dit encore : « Ne voyez-vous pas avec quelle légèueté l'on traite le mariage, alors que de l'homme coupable qui se fit un jeu criminel de porter le déshonneur dans les familles on se contente de dire, en riant, que c'était un vert galant, un homme à bonnes fortunes, un homme bien venu des dames 4? » En

1 Porta, Jungfrauen-spiegel. f. 1 et s; 95 ; 225.

2 Brentii homiliae XXII. D.

3 Chrisllich'e Unterweisung (1er Jungen, etc. gepredigt zu Ulm in der Pfarr im .1528. D. 8.

Bugenhagen von Ehesachen, vom Ehebruch und heimlichen Weglaui'en. Wiltenberg 1540. R. 2, 4. — Von mancherlei christl. Saclien. i. l\ ss.