ET DANS LE DANEMARK

IeSchleswig et le Holstein, contre le concubinage, « qui y était aussi devenu fort commun, » le duc accompagna le décret, qu'il adressa spécialement aux Dithmarses, de ce considérant : « Attendu qu'il est venu à notre connaissance que c'est une chose aujourd'hui fort commune, et qui le devient chaque jour davantage, que les exemples de cohabitation illégitime, de filles mises à mal et de femmes mariées abandonnées par leurs époux; attendu aussi que les délinquants n'ont jusqu'à présent obtenu l'impunité que parce que le code de lois de nos États ne renfermait pas de disposition qui s'appliquât précisément à cette espèce de crimes, nous, etc. » En l'an 1607, Jean Adolphe se plaignait derechef « que, depuis les premiers jours de son règne, il eût eu mille occasions de remarquer que l'adultère, ce vice abominable, était devenu tellement commun , qu'on avait cessé d'y attacher une idée de honte et de déshonneur *. » — Le roi de Danemark, Frédéric II, prit aussi, en 1576, des mesures sévères contre les transgresseurs du sixième commandement. « Nous nous y sommes décidé, était-il dit dans le recès daté de Kallundsbourg, après que de nombreuses plaintes nous eurent été adressées sur l'effroyable libertinage qui règne aujourd'hui dans notre royaume parmi les filles et les femmes, sans doute parce qu'une déplorable impunité était à peu près assurée, jusqu'à ce jour, à cette espèce de coupables2. » Ce prince ne paraît pas toutefois avoir obtenu de ses ordonnances de bien grands résultats ; car, deux ans après, Nicolas Hemming, professeur à Copenhague, pressait fortement l'autorité pour que, dans les cas de divorce, il ne fût pas permis

s'unissent avec la dernière irréflexion et par le seul entraînement des passions ; qu'on ne rougit pas de choisir pour épouses des filles déshonorées, et, ce qui est encore plus fort, de vieilles édenlées, par cela seul qu'elles ont quelque fortune. » — En 1599, la doyenne de Meldorp, fille du surintendant Penshorn, devint grosse du fait de son domestique, et accoucha quelque temps après d'un garçon. La même année, il y eut encore, à Meldorp, 26 filles engrossées, 22 à Barrelt, 4 6 à Lunden,et, en 1618, 40 dans la seule circonscription de Wesslingburen. — Neocorus : Dithmarsische Chronick, n, 428, 140, 361, 428. — Hanssen u. Wolf. p. 221.

1 Lackmann, Einleit. in d. Schleswig-Holstein. Hist. n , 70. — Michelsen, Urkundenbuch von Dithmarsen. p. 388.

* Canuti Knopsen juris Dan. et Jut. L. il. in Westphalen monum. inédit, iv, 1869.