SIMON PAULI ET LUCAS BACKME1STER

de faire prendre à ses fils le grade de docteur en théologie, « parce que, disait-il, les malheureux qu'on appelait théologiens étaient en butte à la haine, à l'envie, à la médisance, aux calomnies, à la rage et aux mauvais traitements de tout le monde. » Pauli se comptait lui-même dans le nombre de ces théologiens si maltraités, et, dans le cercle plus restreint de ses fonctions de surintendant, avait également eu l'occasion de faire les plus douloureuses expériences. 11 fit, en 1577, destituer deux prédicateurs, Gelmer Nemorimontius et Mathieu Rutze, comme adhérents de Flacius; malheureusement les deux ministres avaient pour eux la majeure partie de la bourgeoisie, le dernier surtout, qui, en s'écriant en chaire qu'il consentait à être emporté par le diable et précipité en enfer s'il n'enseignait pas la vérité sur le péché originel, avait achevé de convaincre le peuple que le surintendant Pauli et le pasteur Lucas Backmeisler* étaient les ennemis de la saine doctrine : le renvoi de ces deux prédicateurs favoris excita conséquemment au plus haut degré la haine du public contre ce qu'il appelait leurs persécuteurs, principalement contre Pauli, à ce point qu'on s'attendit quelque temps à ce que le peuple se livrât à des actes de violences contre la personne du surintendant, ainsi que contre celle du magistrat qui avaient embrassé sa cause. L'animosité dont Pauli fut l'objet de la part des habitants de Rostock dura jusqu'en 1591, époque de sa mort; et comme sa place était offerte à ZacharieSchilder, Ghy-

1 LucasBackmeister l'aîné, qui, après la mort de son collègue Pauli en 1591 fut nommé surintendant à Rostock, assure déjà, en 1562, au recteur Lossius' que le temps où ils vivaient était véritablement celui dont il avait été dit : a Les anges de la paix pleureront d'amères larmes, » et ajoule que les querelles qui affligeaient leur église, liraient la plupart leur origine delà vanité et de la légèreté des docteurs. En 1571, à l'effroyable anarchie qui régnait dans la doctrine et dans les idées de ses adeptes, qui déchirait et bouleversait l'Eglise, et arrachait tant de soupirs à toutes les personnes bien pensantes, il ne trouve d'autre explication que la caducité du monde; et ce n'est qu'en s'appuyant sur la promesse de Jésus-Christ, qu'il serait avec son Eglise jusqu'à la fin des temps-, qu'il se hasarde d'assurer que la société luthérienne n'est pas sur le point de tomber entièrement en ruines. C'est à cette môme vieillesse du monde qu'il attribue également les progrès du vice et l'extinction de la charité dans les cœurs. « Ce sont là, dit-il, des maladies de la nature, qui déjà naturellement encline au mal, l'est devenue davantage encore par suite de sa décrépitude. » — Epp. ad Lossium éd. Lackmannus. p. 199. •— V. dans VEvangel. Lûnebourg de Bertram, la lettre de Backmeister aux pasteurs de Lunebourg, supp. p. 136. — - Backraeisterus de Modo concionandi. F.ostochii, 157/j.