G AVEUX DE SIMON PALLI

trœus écrivit à ce dernier « que les mœurs des habitants de Rostock n'étant que trop conformes à la signification du nom de leur ville*, il n'osait point espérer que Schilder voulût bien accepter cette surintendance1. » — Indépendamment de ces tribulations, Pauli eut encore à souffrir les accusations et les reproches, déjà mentionnés, des prédicants de VVismar. 11 traça, vers ce temps, un portrait de ses coreligionnaires, dans lequel il est dit que « si Ton voulait bien examiner avec attention les améliorations qui s'étaient opérées chez les Luthériens sous l'influence de la lumière évangélique, on serait forcé d'avouer que plus on mettait de zèle à les instruire et à les admonester, moins ils se corrigeaient, et plus au- contraire ils s'enfonçaient dans le mal ; que chaque jour on voyait se former chez eux de nouvelles hérésies et de nouvelles sectes; que les plus illustres docteurs de leur église vivaient entre eux comme chien et chat; que la charité s'éteignait et la malice prenait le dessus dans la plupart des cœurs ; et qu'enfin ce triste état des choses était cause qu'un grand nombre de personnes étaient à se demander s'il existait réellement une Église, où elle se trouvait, et à quels signes on la pouvait reconnaître. » « Bien des personnes, continuet-il, sont fort scandalisées des querelles et des persécutions qu'excite la doctrine : il en résulte que plusieurs, fatiguées de nos débats et ne sachant de quel côté se tenir, se séparent de nous et retournent au papisme, ainsi qu'on le vit naguère à la suite de l'Intérim, et que les Pays Bas et l'Autriche en offrent en ce moment même un remarquable exemple. » 11 ajoute que jamais on n'avait vu plus d'injustice et moins de charité sur la terre; que dans ces temps voisins de la fin du monde et précurseurs du jugement dernier, on voyait régner chez la plupart un profond endurcissement dans le mal, et la plus effroya" ble impénitence, et qu'enfin, pour tout dire en peu de mots, le monde n'était plus qu'une caverne de brigands et un hideux asile de ia Vénus impure. « Si jamais les hommes furent avides de nouveautés, c'est assurément de nos jours, où l'on voit tous nos gens ne montrer que du dégoût pour la Parole divine, et, bien qu'elle abonde en consolations de tou-

* Ross, en allemand, signifie cheval, et vevstockt, endurci. (Note du T.). 1 Epp. ad. Marbacb. éd. Fechlius. m, 449, — Brief des Pouchenius an Chemmtz bei Stark : Luieck'scbe KircU. Hist. p. 472. — Cbjtraeiepp.p. 776,

AYEtJX DE SIMON PAULI. 497

tes espèces, la considérer comme une nourriture sans saveur , et se laisser par cela même entraîner à tous les genres d'erreurs. « Dans quelqu'endroit qu'aille se fixer un de ces sectaires factieux, ajoute- t-il , faisant évidemment allusion à ce qui s'était passé sous ses yeux à Rostock, tout le monde se précipite à sa suite ; puis l'on s'engoue tellement de sa personne, et l'on se montre au contraire tellement hostile aux vrais et pieux prédicateurs, que je suis à me demander comment de si bonnes gens, auxquels je me serais confié corps et âme , peuvent exhaler tant de venin. Vraiment on les dirait possédés de tous les diables; car ils se montrent plus enclins à pécher par la langue et les oreilles qu'avant qu'ils ne possédassent l'Évangile, de sorte qu'il vaudrait mieux que Jésus-Christ ne les eût point guéris et ne leur eût jamais fait entendre sa divine Parole. » — Dans l'Allemagne protestante du Nord aussi . il se fit entendre un assez grand nombre de voix pour regretter les temps catholiques. « Avant qu'on ne publiât l'Evangile, disait- on, partout au milieu de nous régnaient la paix et la concorde, et l'on pouvait se procurer à vil prix tout ce qui est nécessaire à la vie matérielle. Aujourd'hui , au contraire, tous nos docteurs sont engagés dans d'interminables querelles; on ne saurait compter toutes les sectes que chaque jour voit surgir; et nous sommes, sans espoir d'un meilleur avenir, en proie à la guerre étrangère et civile, à la disette, à la désobéissance de nos domestiques et à d'autres innombrables misères1. » — Ne pouvant nier ces phénomènes, Pauli cherche du moins à leur donner une signification

1 A vrai dire, il parut également vers ce temps, dans l'Allemagne du Nord, des écrits dont l'objet était d'éclairer les Luthériens sur les véritables causes des malheurs dont Dieu croyait devoir les punir. David Bramer, pasteur dans le Brunswick, disait par exemple : Que si Loth et Noé revenaient sur la terre, ils seraient bien étonnés de la longanimité avec laquelle Dieu retenait ses foudres vengeresses; «car nulle pari on ne montre un plus grand mépris pour la sainte parole; nulle part on ne s'impose moins de sacrifices pour la conservation de l'Eglise ; nulle part il n'est nv.ins de bonne foi, moins de protection pour les pauvres, et nulle pari enfin l'on ne fait un plus indigne abus des dons du Ciel que précisément parmi nous, qui nous donnons le nom de chrétiens et prétendons posséder l'Evangile, parce que nous en acceptons les précoptes en paroles. » — V. l'ouvrage intitulé : Bevicht von Donner, BUlz, Uarjcl, Sturmwlnden und andern grosse». Ungnviltern, Erfurt, 4 577. C. 5, du même.

il. $2

498 PIERRE ARTOPOEUS

fafûfabîô ù la cause protestante. Il dit que, « sous la papauté, Safau avait paisiblement occupé le trône sans que presque personne lui fît résistance, et qu'il n'avait conséquemment aucun intérêt à troubler un ordre de choses qui lui était si favorable; mais qu'aujourd'hui, sous l'Évangile , son règne étant attaqué par des pasteurs et des professeurs fidèles, il se démenait comme un lion furieux, semant partout sa mauvaise herbe, faisant croître des enfants de malice, excitant la désunion parmi les docteurs, la guerre et l'effusion de sang dans les gouvernements, et, dans tous les États, la désobéissance, les maladies, la peste, la disette et tous les autres maux imaginables. » Après cela, changeant tout à coup l'ordre de ses idées, Pauli ajoute :« De ceque l'autorité temporelle rencontre, dans son exercice, de plus grandes difficultés aujourd'hui que du lemps de la papauté, cela vient de ce que les gouvernants étaient alors pleins de zèle pour le culte, bien qu'il fut faux et impur. Ils se seraient fait scrupule alors de s'occuper d'affaires avant d'avoir assisté au sacrifice de la messe et fait dévotement leurs prières, au lieu qu'aujourd'hui l'on met d'abord la main aux choses temporelles sans s'inquiéter de savoir si l'on a déjà rempli ses devoirs envers le Ciel '. »

Le théologien de la Poméranie, Pierre Artopœus, avait, dès 1550, publié un écrit dans lequel il rendait compte de l'impression produite en lui par l'aspect de la nouvelle Eglise. Cet Artopœus avait d'abord été recteur à Coezslin sa ville na taie, puis à Riigenwald et Stettin, quand, en 1549, il fut nommé pasteur de l'église Sainte-Marie dans cette dernière ville. Osiander s'étant peu après prononcé contre la doctrine de la

1 Pauli re\ient fréquemment sur « le mépris que les Evangéliques montraient pour la Parole divine, ainsi qiie pour ses pieux ministres et ses docteurs. » o Car c'est le plus petit nombre qui daigne encore venir au prêche : les autres restent au loç;is, ou perdent leur temps à flâner sur lés places publiques ou hors de la ville et à S'enivrer dans les cabarets. Il en est d'ailleurs beaucoup, parmi les premiers, qui, tandis que c\\ci eux ils ne sauraient trouver le sommeil quoique r'po'antsur le duvet et la plume, ne peuvent tester un instant au temple sans 'endoi mir bien qu'assis sur la cime, ou qui, pendant le prêche, s'entretiennent avic leurs \bisins ou l'ont la lecture, de sorte que la plupart, en sortant du sermon, ne savent rien ou à peu près rien de ce qui s'y est dit, au lieu qu'ifs n cueillent avec soin les proj os même les plus futiles qui se tiennent ailleurs.» — Kxlract der Auszug der Poslille Simonis Pauli, durch den Autorem selbst gefertigt. M&hltiausèu u. Kfagdeii. 4 585. p. 833, 835, 1G5, 733, 53U 587, 150, 170, 472, 2&, etc.

À 8TÎ 499

justification, ÂMbptBUS ftïtj si l'on er» excepte feux de Nuremberg et de la Prusse , à peu près îe seul théologien qui, dès 1551, embrassa chaudement le parti de ce réformateur. Il exposa sa doctrine en chaire et gagna bientôt plusieurs bourgeois et jurisconsultes de Stettin, maisd principalement Curio, le médecin du duc, à sa cause. Les autres prédicateurs, attachés à la Justification, le signalèrent dès lors comme un dangereux apôtre de l'erreur; toutes les chaires retentirent de la condamnation de son Osiandrisme, et lui-même fut mis en demeure de prêcher contre cette hérésie, « s'il voulait qu'on le laissât vivre en paix. » Le duc, dont l'intervention pacificatrice avait complètement échoué dans cette affaire, imposa vainement le silence aux deux partis. Artopœus, qu'on avait éloigné de la ville, y retourna secrètement et continua de défendre ses opinions, bien que, dans deux synodes, il eut souscrit à des Confessions de foi dirigées contre l'Osiandrisme , jusqu'à ce que , cette controverse théologique ayant dégénéré en une lutte sanglante, il fut, en même temps que le médecin Curio, destitué et condamné à l'exil. Afin d'en débarrasser entièrement le pays, on voulut enfin l'envoyer se convertir à Wittemberg; mais il retourna dans sa ville natale Coeszlin, toujours osiandriste, et y vécut en simple particulier, sans néanmoins pouvoir se soustraire aux attaques que dirigeait contre lui du haut de la chaire le pasteur de la ville. Ce dernier, dans un prêche tenu le jour du Vendredi Saint 15G2, ayant prétendu que les Osiandristes foulaient aux pieds le sang de Jésus-Christ, Artopœus dit tout haut : « Tu en as menti! » Ces paroles furent entendues de ses voisins; on l'accusa d'avoir blasphémé le sang de Jésus-Christ, et il en résulta une nouvelle querelle, au milieu de laquelle il termina sa vie après treize ans de lutte '.

On trouve dans le Sermonnaire d'Artopœus plusieurs passages qui ne permettent pas de douter qu'à l'exemple de tous les autres partisans dOsiander, il n'attribuât la profonde démoralisation des Luthériens à l'influence de la théorie de l'imputation, et que ce ne fût là le motif qui lui faisait rejeter cette doctrine. 11 regardait comme indispensable de

1 Haken, Gescli. son Coesslin. p. 2ft0-|a. «— Rango, llistor, Besrlimb. Religious-Menge rui.p. GC7 ss.

500 P. ARTOPORUS : DISPOSIT. DU PEUPLE, POSIT. DES PAST.

recommander la lecture de la lettre de Jacobi , « ceux que l'Evangile avait délivrés de l'Antéchrist se montrant on ne peut plus indifférents et froids pour la pratique des véritables bonnes œuvres. » 11 dit que l'Eglise se trouvait alors dans le même état que du temps de Loth et de Noé ; que le monde, devenu chair, ne voulait plus se laisser reprendre par le Saint-Esprit; que la parole vivante était réduite au silence; que Timpénitence était à son comble, et que toutes les espèces de vices prenaient le dessus, sans que personne essayât seulement d'yffaire résistance. |« Ceux-là mêmes, continue-t-il, qui d'abord avaient déployé le zèle le plus ardent pour l'Evangile, ne le regardent plus maintenant qu'avec un orgueilleux dédain, et vivent sciemment dans le vice et Timpénitence.» — A présent si, dans ce temps, l'indifférence pour la doctrine était grande, le sacerdoce lui-môme n'était pas dans un moins déplorable état, etn'inspirait pas aux Luthériens des sentiments meilleurs, ainsi que nous le montre le passage suivant :

« C'est à peine si, à force de sollicitations, nous parvenons encore à disposer quelques rares sujets pour les études théologiques et les fonctions pastorales : si le Christ, pour renverser le paganisme, fut réduit à s'associer quelques pêcheurs sans culture, ce n'est non plus qu'à grand'peine que nous obtenons qu'un petit nombre d'hommes érudits daignent encore se vouer au service de l'Eglise. Avec cela l'on fait tout ce que l'on peut pour entraver la mission des ministres de Jésus-Christ, les uns en s'appropriant les biens de l'Eglise, les autres en ne s'acquittant point de ce qu'ils doivent, et tous en refusant de s'imposer même le plus léger sacrifice dans l'intérêt de l'Evangile. On fait plus; on rend les pasteurs responsables de tous les malheurs, tant publics que particuliers, qui nous arrivent; le peuple les poursuit de sa haine, les méprise, les insulte, et les chasserait volontiers du pays s'il en avait le pouvoir. Personne ne veut plus souffrir la réprimande; tous se livrent tranquillement et sans crainte à tous les genres de vices; l'anarchie se trouve dans toutes les conditions ; toutes les barrières opposées à la licence sont détruites, tous les freins relâchés, toute discipline en décadence, et, pour tout dire en un mot, le monde entier s'est fait chair. La seule ressource qui nous reste, c'est d'élever incessamment nos voix vers Jésus-Christ, pour que, hâtant sa venue, il daigne lui-même, par le jugement dernier, mettre un terme à tant de misères *. »

1 Pétri Artopœi brèves annolt. in evang; ol epist. dominic. «ou pôstilla. Basil. 1550. Y. S ; B, 7; O. 5 ; 0. 7 ; A. 6 ss.

JACOB VIRNICKEL A GOSLAR. 501

Dans la môme année 1563 où, après douze ans d'aspiration vers le jugement dernier, le théologien de Stettin fut enfin délivré de ses longues souffrances, mourut aussi Jacob Grosshans., surintendant de Goslar, dont, jusqu'à la fin de sa vie, l'activité fut entièrement absorbée par une querelle avec le recteur Glandorp, et par le débat qui, dans sa ville également, s'était engagé sur la question du Synergisme. Peu de temps après la mort de Grosshans, son diacre, Jacob Virnickel, dépeignit, dans une lettre à Chemnitz, « la profonde douleur qu'il éprouvait, toutes les fois qu'en gémissant il arrêtait ses regards sur le déplorable état de l'Eglise de Jésus-Christ, où tant de docteurs se livraient à d'éternels débats sur les plus importantes vérités de la foi chrétienne. » Il dit que, dans le nombre de ces docteurs, il n'en était que fort peu qui fussent animés d'un vrai zèle ; que la plupart , en engageant ces malheureuses discussions , ou n'avaient en vue que de se faire un nom, ou s'attachaient à telle ou telle autre opinion sans y avoir réfléchi, et le plus souvent sans môme savoir au juste ce dont il s'agissait, uniquement pour faire leur cour aux savants, ou se concilier la faveur populaire. « C'est à ces considérations, continue-t-il, que l'on doit attribuer la mort de notre surintendant ; car, bien qu'on en indique encore une autre cause, je sais, pour moi qui fus son confident et son ami, avec quelle profonde douleur il parlait habituellement de cette situation déplorable. Que de fois ne l'ai-je point vu plongé dans la méditation, en proie à de soucieuses préoccupations par rapport à l'anarchie qui déchire notre Église ! Que de fois ne me suis-je pas trouvé dans le cas de le consoler et de relever l'énergie de son âme découragée > ! »

1 V. la lettre dans Heineccius : Nacbricht v. dem Zustaude der Kirche in Goslar, p. 27.— Le prédicateur hanovrien, Robert Erylhropilus, s'expliquait, eu encore, cette situation de la manière suivante :« Il n'est pas rare de voir des pasteurs fidèles et zélés verser d'à mères larmes sur la corruption et l'ingratitude du monde. Chacun, pour peu qu'ils osent ouvrir la bouche, les tourmente, les opprime et les pourchasse, de sorte qu'ils ne savent plus quelle conduite tenir, ni de quelle manière remplir les devoirs que leurs fonctions leur imposent: et cependant ces laïques imbéciles se montrent souvent eux-mêmes fort eu peine de voir s'élever tant de sectes et de rêveurs dans noire Eglise. Quant aux ministres de l'Eglise, prédicateurs et pasteurs , ils travaillent plutôt à élever une autre tour de Babel, qu'à édifier la maison de Jesus-Chni, «ans compter qu'ils se déchirent les uns les autres comme des boules* dogues.

5û2 KAisi.n : m pi:ui»r,£, m clergé

L'ex-surintendant de Goettingue, Philippe Kaiser, nous a laissé, en date de 1571, une description encore plus détaillée de la triste situation où se trouvait alors le clergé luthérien. Né à GEttingue., Kayser obtint en 1560 la surintendance de l'église de Goettingue, que, depuis l'établissement de la Réforme, une suite non interrompue de disputes religieuses avait mise dans le plus triste état. Peu après son arrivée dans cette ville, il eut lui-même un démêlé, d'abord avec le recteur Meister, puis, après le départ de ce professeur, avec une partie de ses pasteurs, parce qu'il avait soutenu avec Flacius que l'Esprit saint accorde ses dons même à ceux qui les repoussent : conflit auquel la bourgeoisie prit également part , et qui , tant en chaire que dans les écoles, se poursuivit avec une animosité telle, que s'il arrivait par hasard qu'un prédicateur fût, par suite de maladie, hors d'état de remplir ses fonctions, on ne pouvait obtenir d'aucun de ses collègues qu'il les remplit à sa place. Comme le surintendant comptait un grand nombre de partisans, le Conseil ne réussit point à le faire destituer. L'intervention des théologiens étrangers ne servit pas non plus à calmer la querelle. Enfin, une commission nommée par le magistrat décida Kaiser à résigner ses fonctions et à se retirer en Prusse, où il devint pasteur à Kœnigsberg : position dont, en 1576, il fut également privé par suite de la querelle des deux évoques *. « Telle est, s'écriait Kaiser peu de temps après son arrivée en Prusse, telle est la reconnaissance des princes protestants pour la grâce que Dieu leur a faite de les délivrer de l'esclavage de l'Antéchrist, et de les rétablir, par l'Évangile, dans l'indépendance et la dignité de leur souveraine magistrature, qu'ils semblent avoir pris à tache de ruiner notre Église, et ne se gênent

Or lout cela ne sert qu'à troubler le peuple, qui ne sait plus qui croire, ni à quoi s'en tenir. — Los princes el les grands, depuis qu'il ne reste plus de biens ecclésiastiques à partager et que leur premier zèle s'est éteint, ont pris la sainte Parole en dégoût, el ne s'en soucient pas plus que d'un fétu de paille. Pour les gentilshommes de campagne, ils foulent aux pieds le saint nom de Dieu, l'Evangile e! ceux qui le leur prêchent, ne se soucient point des sacrements, se moquent de Dieu et du diable, et se conduisent du reste comme de vrais pourceaux d'Epfcure, » etc. — V. Weckglocke, a. M. 159f>. p. 180, 207, du même auteur.

1 Hamcïmanni opp. p. 937.— Quentin, de Antistit. Gottingens. p. 11.— Erautcrlcs Preussen, v, 733.

ET DES SOI VERSEMENTS PROTESTANTS. o03

même point de prescrire aux pasteurs la manière dont ils doivent remplir leurs fonctions et exécuter leurs réformes. Qu'on veuille bien considérer quelle insupportable tyrannie les princes, la noblesse, et souvent même les magistrats municipaux protestants exercent sur notre Eglise et ses (idoles ministres, bien qu'ils se fassent passer et qu'ils veuillent être considérés comme des amis dévoués de la saine doctrine ! C'est en insultant, en vilipendant les fidèles pasteurs; c'est en les dépouillant, en les pourchassant avec leurs femmes et leurs enfants, et souvent môme en contribuant, par leur infernale méchanceté, à les précipiter dans la tombe ; c'est enfin en confiant la prédication à des hommes impies, dépourvus de toute connaissance de la saine doctrine, toujours disposés à tout approuver, et plongés enfin dans l'usure, l'avarice et le libertinage, que nos gouvernants se montrent aujourd'hui reconnaissants des bienfaits dont les a comblés l'Evangile. Ce à quoi ils tendent ainsi, c'est à se débarrasser de tous les pasteurs fidèles, afin de joindre à leur autorité temporelle un tyrannique et papiste empire sur l'Eglise; c'est enfin à se procurer les moyens de se livrer sans contrainte à leurs fantaisies et à la satisfaction de leurs habitudes vicieuses. » Les suites, continue Kaiser, les suites de cette manière de faire se font bien reconnaître dans la vie commune et dans l'extrême anarchie qui règne dans tous les États. On voit jusqu'où le peuple est tombé dans le vice : c'est à ce point que la race humaine semble tout entière comme noyée dans une mer d'impiété et de licence', et que, loin de confesser humblement ses péchés et de s'en repentir, on s'en vante, on s'en fait gloire. Pour peu qu'un ministre se permette de s'attaquer aux vices de nos gouvernants, on jette les hauts cris, on l'accuse de prêcher la révolte, et l'on réduit de la sorte un grand nombre de prédicateurs à garder le silence. Plusieurs d'entre ceux qui ont pris ce dernier parti, devenus indifférents au bien de l'Eglise, se bornent à débiter quelques lieux communs puisés dans leurs sermonnaires, ne s'occupent qu'à s'assurer le pain quotidien et la faveur publique , et s'embarrassent peu, pourvu qu'eux-mêmes ne manquent de rien , que le peuple et ses chefs croupissent ou non dans l'opprobre et dans le vice. 11 en est même qui ne rougissent

50 1 HEIIMAN1N

point de fortifier leurs seigneurs dans le mal, et d'autres qui, à la première apparence d'une tempête, ont soin de serrer les voiles et de se mettre à couvert. » Kaiser avoue toutefois aussi qu'il était un certain nombre de pasteurs qui n'usaient d'aucun ménagement dans leur blâme des actes de l'autorité , et qui se laissaient môme souvent tellement emporter par leurs attaques inconsidérées, qu'ils ne craignaient point de parler delà déposition et de l'expulsion des princes1.

On envoya en 1555 à Lemgo, principal siège du Protestantisme en Westphalie, IlermannHamelmann, qui d'abord prêtre catholique et un des plus ardents adversaires de la Réforme, avait soudainement embrassé la confession luthérienne. Les querelles religieuses et les scandales de toutes sortes s'étaient également jusque là, dans cette ville, succédé sans interruption depuis les premiers moments de l'introduction de la doctrine nouvelle ; et Hamelmann s'y plaignit, dès l'an 1556, de la rapacité des harpies de la cour du comte de Lippe, seigneur du pays, du peu de zèle des magistrats et de la froideur des Westphaliens en général pour l'Evangile, ainsi que de la misérable position où il se trouvait lui-môme , ne parvenant qu'à grand'peine, et à force de lettres de recommandation de Mélanchthon et de Flacius, à obtenir ses chétifs honoraires qui ne suffisaient môme point pour le faire vivre d'une manière honnête. Le seigneur de Lippe ayant, quelque temps après, sollicité du duc de Juliers un secours de troupes contre le comte de Rithberg, avec lequel il était en guerre, et le chancelier Vlaten lui ayant répondu « que son maître ne serait sans doute guère disposé à secourir un prince dans les

1 Phil. Causar de salutarireipublicaîgubernatione. Regiomonti, 1572. D. 3 ss.; J. 2 ss.; L. t\ ss.; II. ss. — Dans l'avanl-propos, Kaiser dit avoir composé cet ouvrage, « dans ce siècle corrompu et voisin de la fin du monde, afin d'exhorter les princes ù combattre vaillamment contre le démon, qui, voyant que le jugement dernier était proche, s'agitait et se démenait plus que jamais. » — Deux an? auparavant, pour s'expliquer les progrès qu'availlfails l'usure depuis que l'Evangile répandait sa vive lumière, il avait déjà prétexté l'aveuglement dont les hommes ^c trouveront frappés dans les derniers temps du monde, alors que tout portera le caractère de l'égoïsme le plu? révoltant. Il s'était en même temps exprimé avec colère sur ce qu'il venait d'acquérir la conviction que, chez la plupart des minières évangéliques, l'avarice et la cupidité avaient complètement banni j'hospita- Islé, et qu'eux aussi pratiquaient l'usure et n'exerçaient leurs fondions que dans de? vues mercantiles et intéressées. — Doetriha de usura. Basil, 1569. a. 2; p. 74.

IIAMELMAMN. 505

États duquel on accordait protection et asile à son ennemi personnel, à un homme qui l'avait, ainsi que ses conseillers, maltraité dans ses écrits remplis de fiel et de venin, » Hamelmann, qui, dans ses Traditions, avait en effet assez peu ménagé le duc et son Conseil, Hamelmann fut aussitôt destitué et forcé d'évacuer le comté. A peine, après le rétablissement delà paix, eut-il été réintégré dans ses fonctions, qu'il se prit de querelle avec son collègue Norduch. Ce ministre enseignait que sous l'hostie « ne se trouvait pas caché un petit corps de Jésus-Christ, » et fut, par ce motif et à l'instigation d'Hamelmann, dépouillé de ses fonctions, au grand déplaisir de Mélanchthon, qui en reçut la nouvelle peu de jours avant sa mort. Nommé surintendant général à Oldenbourg et Jever, Hamelmann ne s'y signala pas moins, dès son arrivée, par la destitution des Calvinistes secrets et l'introduction delà Formule de Concorde, bien qu'occupé de ses travaux historiques, il ne prêtât qu'une médiocre attention aux discussions religieuses. Ce dont il fut témoin dans ce nouveau séjour fut également pour lui une source de déplaisirs : ainsi, ayant appris qu'Eitzen venait de retirer la signature qu'il avait donnée dans le synode de Lunebourg, il déplore, en 1562, le malheur et la situation désespérée de l'Église, et fait des vœux pour que Jésus-Christ veuille bien hâter la venue du dernier jour. En 1570, ayant pris connaissance des rapports contradictoires des théologiens qui avaient assisté au Colloque d'Altenbourg , et comme il ne voyait point clair dans cette masse embrouillée, il s'écrie derechef : « Que Dieu daigne prendre en pitié sa malheureuse Eglise, autrement c'en est fait de nous! Que Dieu daigne nous venir en aide et nous sauver d'une ruine] entière ! » Celui dans le sein duquel Hamelmann épanchait ainsi sa douleur, c'était son amiChemnitz, qui n'était pas moins désolé, et ne se plaignait pas moins que « lui de ce siècle malheureux et caduc, dans lequel l'Église se débattait dans les dernières convulsions de l'agonie^ et où uu grand nombre de ses enfants se détournaient d'elle avec une sorte d'horreur1. » Mais plus poignante encore fut la douleur

1 Chemnitz aussi parle sou\ent de l'influence exercée par la nouvelle doctrine sur le caractère de ses adeptes: a C'était autrefois, dit-il, l'usage chez les Saxon; de faire placer sur la table, quand ils avaient des étrangers à dîner, un grand bassin appelé le bassin cft Dieu, dans lequel on déposait de chaque plat un mer-

■A)(> HAMELMANN ET HOCKJli HV.\s l,\ WESTPHALIE PROT.

de Ilamclmann , quand il vit que l'introduction de la Formule de Concorde, bien loin de remédier à tous ces maux, ne servait qu'à susciter de nouveaux embarras et de nouveaux désordres. Voyant, en 1500, c'est-à-dire cinq ans avant sa mort, se préparer, à Ilelmstaedt, entre Polycarpe Leyser et Hoffmann, une nouvelle querelle sur la doctrine de l'Ubiquité, il adresse au premier une lettre d'exhortations, où il dit entre autres: « C'est au milieu des soupirs et des larmes que je vous écris ces lignes; il y a longtemps que j'ai déploré, et dans ma vieillesse je déplore encore l'état de désordre et d'anarchie de notre malheureuse Eglise 1 ! »

Relativement à l'état moral qui, dans ces contrées, était résulté de l'établissement de la Réforme, un collègue de Hamelmann à Lemgo, Jodoc Hocker Taisait en 1568 cet aveu : « Jamais on ne vit moins qu'aujourd'hui de discipline dans le monde; il est temps, grand temps qu'on en rétablisse une chrétienne, si l'on ne veut pas que la vie grossière, irréligieuse et désordonnée, qui chaque jour devient plus frappante et plus scandaleuse, achève de ruiner entièrement la piété, la vertu et la décence 2. » — Jacob Schopper 5, deDortmund, s'exprime

ccau pour les pauvres. Ce charitable usage est malheureusement bien tombé, aujourd'hui, dans les jeunes ménages! Et puis on ava)t encore autrefois l'habitude de donner, les dimanches et fêtes, à dîner à quelque pauvre pensionnaire de l'hôpital, ou à quelqu'aulre personne indigente ; et celle habitude subsiste même encore, a l'heure qu'il est, dans quelques rares familles. Il était enfin une coutume qui s'est également conservée jusqu'à nous : elle consistait à met lie sur la table en face de la mariée, dans les festins de mariage, ce qu'on appelait Vécuelte des pauvres, pour laquelle on prélevait aus^i de chaque plat la part des indigents. Or, je vous en prie, ne permettez point que les pauvres soient entièrement oubliés parmi nous, chez qui les excellentes pratiques établies par les anciens ne sont déjà que trop tombées en désuétude ! » — V. d. le sernionnaire de Chemnitz, le sermon pour le 17e dimanche après la Trinité, p. 517.

1 Rauschenbusch Leben Hamelmann's, p. 70. — Leuckfeld, Hislor. Hamelmanni, p. 70, 87, 103, 126. — Schliisselburgii stud. poslh. p. 15. — Leuckfeld, Heshusiana, p. 117.

2 Hocker von d. beiden Scblusseln. A. 5.

3 Au dire d'Hamelmann, Schopper était chancelant dans ses convictions religieuses. «Il se montra d'abord, dit-il, favorable à la doctrine protestante, dans l'esprit de laquelle il publia même un Catéchisme, qu'il remplaça plus lard il est vrai, après qu'il eut élé appelé à Cologne pour y rendre compte de ses doctrines, par un autre plus conforme à la foi papiste, dans laquelle on dit qu'il persévéra ensuite jusqu'à sa mort. » (App. p. JOoZj.) — II faut dire que la doctrine luthérienne n'avait pas encore, du temps de Schopper, pris entièrement le dessus dans la ville de Dortmund : cela explique comment, extérieurement, il

J. SCHOPPER : DU MLPIllS DLS PUOT. POU II LA PEMT. 507

à cet égard d'une manière plus explicite encore. Tant que vécut Schopper, Ja religion catholique, grâce à la protection du Conseil , fut, il est vrai , la seule autorisée dans cette dernière ville, bien que la grande majorité de ses habitants , à l'exemple de leurs voisins de la Westphalie, eût depuis longtemps donné ses sympathies à la doctrine nouvelle. Schopper, qui avait parfaitement observé les changements opérés dans le caractère des nouveaux religionnaires sous l'inlluence de cette doctrine, Schopper nous apprend « qu'un grand nombre de princes et de seigneurs ne voyaient dans la Kéforme qu'une occasion favorable pour s'emparer des biens de l'Eglise; que la plupart des pasteurs, en prêchant la foi nouvelle, n'avaient non plus souci que de s'acquérir du renom, de l'argent et la faveur populaire; que le peuple lui-même ne comprenait, sous le nom de liberté évangelique, que sa libération des impôts et de la dîme; enfin qu'il n'était personne qui ne demandât de l'argent à Jésus Christ, et de la liberté charnelle à cette doctrine chrétienne dont la morale est cependant si austère. » Il ajoute qu'à peine les gens étaient frappés de la vérité évangelique, qu'ils s'empressaient de se croiser les bras, comme s'ils n'avaient plus rien à faire, qu'ils eussent entièrement vaincu l'enfer, et se fussent irrévocablement assuré la possession du ciel ; et qu'on apprenait et voyait chaque jour avec douleur que rien n'exerçait plus que cette fausse sécurité, une action pernicieuse et corruptrice sur les âmes. « Il est aujourd'hui, dit-il, une quantité de chrétiens dont les oreilles sont si délicates, qu'ils ne sauraient plus souffrir que, môme dans les temples, on leur parle du Décalogue et de la loi morale. Et en effet, que nous importe la Loi, s'écrient-ils ; Jésus -Christ ne Va-t-il point abolie? ne nous a-t-il

resla ai loche à l'Eglise catholique, bien que dans un point capital, clans le dogme de la justification, il partageât l'opinion protestante. Son sermonnai re fui, après sa mort, publié par les soins de son ami le recteur Lambacli, et répandu dans presque toute la ville de Dorlmund devenue prolestante. Il y eut même, longtemps après, des théologiens luthériens qui confirmèrent le jugeaient favorable porté par Uambach sur ces sermons, « parce que la doctrine chrétienne y est exposée d'une manière conforme au besoin de l'époque, qu'il y règne une sage modération, et que l'esprit qui y domine, éclaire et n'aveugle point. » Le surintendant général du duché de Juliers, Christophe Schcibler, était un de ces théologiens. — V. Mellmann : das Archigymnasium in Dorlmund. p. 55 cl s.

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point soustraits à son joug? Parce que nous nous sommes faussement imaginé que Dieu est trop miséricordieux pour nous condamner en vue de nos péchés, nous méprisons ses menaces, nous nous moquons des peines de l'enfer, et nous plongeons sans honte ni pudeur dans toutes les espèces de vices. »» Il dit, plus loin, qu'il ne manquait pas de gens qui recevaient matériellement la Parole divine et préconisaient hautement la foi sanctifiante; mais qu'il voudrait bien qu'on lui en montrât quelques-uns chez lesquels cette parole eût porté des fruits et qui manifestassent par leurs actes la foi dont ils faisaient étalage : il croit qu'on n'en trouverait point ou qu'on n'en trouverait guère. Il observe encore ailleurs que la plupart des Évangéliques auraient cru ne point posséder le véritable christianisme, s'ils n'avaient professé un souverain mépris pour le jeûne. « Nos pères, continue-t-il, ne se relâchaient en aucun temps dans leur zèle à fréquenter les églises ; c'était toutefois principalement pendant le carême qu'ils s'y montraient exemplaires : c'était alors surtout qu'ils assistaient exactement aux sermons, qu'ils s'humiliaient et faisaient pénitence. Chez nous, non-seulement il n'est que peu de personnes qui fréquentent encore les saints offices; mais ceux-là mêmes qui y assistent ne le font qu'avec dégoût, méprisent les saints usages, haïssent la discipline et négligent la pénitence, comme s'ils ri'étaient point aussi des pécheurs, ou que la pénitence fût la chose la plus inutile. La crapule et la paillardise ont pris la place de la tempérance et de la chasteté, et cela de telle sorte qu'on loue les personnes qui s'y distinguent, et qu'on méprise les autres. Au lieu des psaumes , des hymnes et des pieux cantiques , on chante des chansons déshonnêtes , ou si l'on fait tant que de chanter encore des cantiques d'église, c'est en état d'ivresse, par des motifs d'intérêt ou par fanfaronnade. Au lieu de la prière et des conversations édifiantes, on n'entend plus que blasphèmes , propos impudiques et querelles; enfin, à la place de l'obéissance et de l'humilité, régnent l'esprit de rébellion , l'insubordination , l'orgueil, le mépris du prochain, le vol et le brigandage *. » — Tels

Schœppen Cunciones, quas Tremooûe eonsci ipsii et publiée habuit, éd. Lambaclrius Scevasles. Tremoniae 1057— 155b. m, 281 ; i, 289, 150; n, 700, »S5 ; i, 140, 358 ; n, 520, 507, 078.

JEAN KUNO A SALZWEDEL. 509

étaient les fruits que Schopper avait vus se développer en Westphalie sous l'influence du nouvel évangile.

l<es llnéoIogSeiis de la Ha relie et «le la Stilésie s

JEAN KUNO, ETIENNE PR^ETORIUS, MARTIN NOESS- LER, CHRISTOPHE LYBIUS, ANDRÉ CELIGII1US, CHRÉTIEN CHRISTIANI, JEAN GIGAS AVEC GAS- PARD RADECKER, SIGISMOND SUEVUS , ISAIE HEIDENREICH AVEC LUCAS P0LLI0, LEONARD KRENZHEIM, JACOB KOLER, VALERIUS HERBER- GER.

Si Muskulus, de suite après la première moitié du xvie siècle, dépeignit, à Francfort-sur-l'Oder, l'état moral et religieux de Brandebourg depuis la Réforme sous les plus sombres couleurs, ses tableaux sont à la fois confirmés et complétés par les écrivains qui lui succédèrent. Kuno, pasteur à Salzwedel, disait, par exemple en 1579, que tous les vices étaient devenus tellement communs, qu'on s'y livrait sans scrupule ni pudeur, et qu'à l'exemple des anciens habitants de Sodome, on en faisait même parade ; que les actions les plus grossières et les plus dégoûtantes étaient considérées comme des vertus ; que les péchés capitaux les plus graves n'étaient plus que des péchés véniels en comparaison des nouveaux péchés que chaque jour voyait produire; et qu'enfin c'était là ce qui donnait naissance à tant de maladies nouvelles. « En fait de fidélité conjugale, par exemple, n'en sommes-nous pas en effet arrivés là, de voir l'adultère obtenir une impunité complète? La simple fornication, qui la considère encore comme un péché? Quelle délicieuse chose n'est-ce pas aujourd'hui que la magie? et que dirai-je de la manière dont, nous nous vautrons dans les grossiers plaisirs de l'intempérance? Nous sommes tombés si bas, que c'est à qui, sous ce rapport, l'emportera sur les autres; c'est-à-dire qu'on fait pour

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}e vice, comme on devrait faire pour la vertu, pour la modestie et les autres honnêtes pratiques. II n'est pas rare, hélas! de voir des individus obtenir les plus hauts emplois et être comblés de tous les dons de la fortune , qui le croirait? par cela seul qu'ils sont habiles à boire. C'est ainsi que le monde s'est transformé, s'est aveuglé! c'est à ce point, qu'il considère et pratique l'infamie comme si c'était l'honneur, le vice comme si c'était la vertu, et la mauvaise foi comme si c'était la loyauté. » — Si Kuno regarde comme plus déplorable encore, de ce que les Luthériens se refusaient absolument à se laisser importuner par des prédications sur l'observance de la Loi, il ne craint pas de reconnaître que ce phénomène, que ce refus était au moins en grande partie imputable aux pasteurs eux-mêmes. « II n'est pas rare, dit-il, de voir de frivoles ministres faire eux-mêmes tout ce qu'ils peuvent auprès de leurs disciples, pour qu'ils repoussent toute espèce d'admonitions; et cela, parce qu'au lieu de leur servir Une nourriture forte et salée, on ne leur donne que du sucre et du miel, c'est-à-dire des sermons sur la grâce ; parce que , comme dit Ezéchiel, on va jusqu'à leur placer des coussins sous les coudes; parce qu'on disculpe, atténue et défend leurs péchés ; ou bien encore, comme le même prophète le dit ailleurs, parce qu'on leur enseigne à s'endormir et à se faire illusion sur le dommage qu'ils se causent et les dangers qu'ils courent. » Kuno, non plus que ses confrères, ne se contente de se plaindre des nombreuses scissions qui s'étaient opérées dans le sein du Protestantisme, et de l'anarchie sans exemple qui régnait en matière de dogme dans la nouvelle église; il lait plus, il découvre une des racines du mal.

« Chacun prétend être la lumière du monde, et veut faire passer les autres pour des oisons imbéciles. Afin d'acquérir du renom, on rêve, on imagine toutes sortes de nouveaux articles de foi ; el ce qu'on a de la sorte rêvé durant la nuit, on prétend, le malin, l'imposer à notre croyance ! Autrefois, on reprochait avec justice cette manière de faire aux papistes ; et cependant ceux-là mêmes qui par état la condamnaient naguère, commencent à n'en [tas être aujourd'hui plus exempts que les autres. On cherche à s'accrocher aux puissances de la terre; on l'ait plus, un pénètre jusque dans les gynécées ; on les circonvient, on fait tout ce que l'on peut pour ener à ses fins, el l'on ne lâche poinl prise qu'on ne les ail