CELICHIUS DANS L'ANCIENNE MARCHE

dont l'effet, dans les premiers temps de la Réforme, avait été si puissant et si général , n'exerçait plus, chez un grand nombre de fidèles, la même influence salutaire. « Avant que nous ne soyons tentés, dit André Celichius, surintendant de l'ancienne Marche, nous avons tous la tête arrogante et le cœur audacieux, et ne montrons pas moins d'assurance que si déjà nous avions vaincu, foulé aux pieds et le monde et l'enfer : mais vienne la tentation, et il n'est plus de consolation qui serve, jusqu'à ce qu'à la fin nous tombions sous la griffe damnée du démon. » Il avoue même « qu'un grand nombre de personnes ne tournaient le dos à la pure doctrine et ne se tenaient éloignées de l'Eglise luthérienne, que parce qu'elles voyaient la plupart de ses partisans ne trouver de bien grandes consolations, ni dans son grand remède, ni dans la sainteté évan gélique; mais tomber, au contraire, comme d'autres païens impies, dans le découragement et la tristesse, et finir leurs jours au milieu des angoisses de l'épouvante et du désespoir \ . La destinée de Celichius ne fut pas différente de celle de la plupart de ses collègues. De Spandau , sa ville natale , où il avait d'abord été nommé recteur, il fut appelé à Stendal comme pasteur de l'église cathédrale, et devint- aussi surintendant de l'ancienne Marche et de Priegnitz. L'envie et la jalousie le mirent, dans ce dernier endroit, aux prises avec StoJzhagen, pasteur de l'église Notre-Dame : le Conseil et la bourgeoisie prirent fait et cause, le premier pour Stolzhagen, l'autre pour lui Celichius; et la querelle ne tarda pas à prendre un tel caractère d'acrimonie que, pour empêcher que les deux partis n'en vinssent aux mains, on se vit dans le cas de recourir à l'intervention de l'électeur. Ce prince fit faire une enquête, dont la conséquence fut la destitution de Celichius comme fauteur de troubles. Stolzhagen, dont personne ne voulait plus fréquenter le prêche, fut bientôt luimême obligé de se retirer; tandis que son adversaire, qui dans l'intervalle avait été nomme professeur de théologie à Helmstœdt, y était également destitué, cette fois parce qu'on n'aimait point ses manières. Celichius mourut en 1599,

1 Celichius, v. d. Leuten, so sieh selbsl cnlleîbtn, Matnteb. 1575. A. S- B- R. 5.