ACCROISSEMENT DU NOMBRE DES CRIMES

qui y assistent encore , les jours de fêtes et de dimanches , ils s'y conduisent de telle sorte , qu'il est facile de voir que ce qui les y a conduits , ce n'est pas un excès de zèle. » — Pappus rapporte, en 1572, que les prédicateurs de Strasbourg avaient consacré presque toute une année à prêcher la nécessité du rétablissement de la discipline et des bonnes mœurs dans la bourgeoisie ; mais que c'avait été en pure perte. Quatre ans plus tard , les prédicateurs firent eux-mêmes entendre de nouvelles doléances sur les progrès que faisaient « et l'ivrognerie , qu'on ne regardait même plus comme un péché, et le libertinage et plusieurs autres vices, sur lesquels on ne reprenait les gens qu'avec de grands ménagements, en secret et souvent pas du tout. » Le Conseil ayant en 1620 institué un nouveau jour de prières, le consistoire lui adressa l'observation caractéristique « que la prédication était devenue pour les pasteurs une chose extrêmement pénible : car ils avaient jusque là tenu plusieurs prêches à l'effet d'exhorter les fidèles à la pénitence , et cependant ne remarquaient point que leurs paroles eussent opéré le moindre changement favorable; qu'on continuait, comme auparavant, à s'adonner à toutes sortes de vices et de turpitudes ; et qu'enfin il était temps qu'une autorité quelconque leur vînt en aide, si l'on ne voulait que le libertinage, dont déjà l'on ne se faisait plus scrupule, achevât d'établir son empire dans la société luthérienne tout entière '. »

Peu de temps après le changement de religion (1529), le Conseil de Strasbourg fit bâtir une sorte de maisonnette , dans laquelle il avait été décidé qu'on exposerait publiquement les individus coupables d'adultère. En 1568 , il en fit construire deux autres pour ceux qu'on aurait quatre fois convaincus de blasphème, les trois premières fois ne devant entraîner que la peine de l'amende. Dans les temps catholiques, il avait suffi d'une seule potence à Strasbourg; en 1585 il y en fallut une seconde, et en 1622 une troisième2.— Ces faits dénotent évidemment qu'à l'établissement de la Réforme cor-

1 Saladin, handschriftliche Chronik ton Strasburg. f. 348, 352, 381, 689. — Epp. ad Marbachios éd. Fechl p. 416. — Rôhrich. m, 124. — Richter, evangel. Kirchenordnungen. i, 239.

a Silberraann, Cokal-Gesch, v, Strasburg. p. 169, 171.

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