G42 ACCROISSEMENT DU NOMBRE DES CRIMES

respondit, à Strasbourg, un accroissement considérable dans le nombre des délits et des crimes; phénomène qui se remarqua pareillement dans plusieurs autres lieux et surtout à Nuremberg. Dans le seizième siècle, le nombre des exécutions à mort s'éleva , dans cette dernière ville, au triple de ce qu'il avait été le siècle précédent , et celui des crimes contre nature s'accrut dans la même proportion*. En 1569, on y compta, en moins de trois semaines, jusqu'à quatorze suicides 2. Le même accroissement dans le nombre des délits et des crimes fut également observé dans la ville de Breslau après qu'on y eut établi la religion nouvelle : dans l'intervalle de 1530 à 1580, on y eut à juger cent cas d'homicide, d'assassinat et de suicide , sans compter 87 cas de divers autres crimes entraînant la peine de mort; et le même progrès eut également lieu dans le nombre des cas de bigamie, d'inceste et de pédérastie5. «AStralsund, il y eut, pendant les trente-trois

1 En comptant tous les crimes qui se commirent pendant le quinzième siècle dans la ville de Nuremberg, ou en trouve 73 dont les auteurs furent condamnés au dernier supplice ; et dans ce nombre il n'y avait ni parricides, ni fratricides, ni infanticides. Que si Ton fait ensuite le même calcul pour les deux siècles suivants, le nombre des condamnés à mort s'élève, pour le seul seizième siècle, à 282. Voici du reste un tableau où se trouve indiqué le nombre des condamnés pour les divers crimes commis, pendant la durée de ebacun de ces trois siècles *, dans la ville de Nuremberg :

XV* XVI» XVII» siècle.

Pour inceste 1 12 9

— Vol 49 81 128

— Vol de grands chemins et meurtres. 5 21 35

— Asassinats ........ 9 43 39

— Assassinat de la femme par le mari. .1 5 2

— Assassinat du mari par la femme. .2 k h

— Infanticide » 6 33

— Fausse monnaie 2 8 6

— Sodomie 2 7 3

— Grave impudicité » 4 3

Dans ce nombre de vingt et un meurtres se trouvaient quatre cas de parricide, deux de fratricide, trois d'assassinat commis par un fiancé sur la personne de sa promise, un cas d'assassinat de l'épouse et du fils par l'époux et le père, un du fils par le père, enfin un cas de double parricide et un autre d'assassinat de la mère seulement, tous les deux commis par la fille. — Histor. diplom. Magaz. m, 223.

* La population de la ville de Nuremberg s'élève aujourd'hui à environ /40,000 âmes. {Note du Trad.)

* A. Hondorff, Heinr. Slurm, Kirchenhist. Leipz. 1599, p. 388.

s « Une chose digne de remarque, observe un écrivain plus moderne au sujet de chroniques contemporaines, c'est que ce n'est guère que pendant le xvie siècle qu'on se soit plaint de ces vices contre nature. » Il est fait mention,