ET DES DÉLITS APRES LA REFORME

premières années qui suivirent l'établissement de la Réforme, 167 procès pour homicides; et à peine la nouvelle doctrine fut-elle devenue dominante à Thorn, que les affaires correctionnelles et criminelles s'y multiplièrent également outre mesure. » De 1540 à 1650, il y eut, dans cette dernière ville, 90 condamnations au dernier supplice; et là brigandage, le vol dans les églises et sur les grandes routes, l'homicide et surtout l'infanticide, les empoisonnements, le viol, la sodomie, la bigamie, l'adultère^ l'inceste, le suicide et la magie y étaient littéralement « des crimes de tous les jours *. » — Ce qu'il y a surtout de remarquable dans ces faits, c'est qu'ils se rapportent précisément à la période où l'Allemagne jouit en totalité d'une paix plus profonde et plus longtemps prolongée qu'il ne lui était arrivé à aucune autre époque de son histoire ; car après la guerre de Smalcalde, qui ne dura que peu de temps, et les deux expéditions de Télecteur Maurice et du margrave Albert, qui, comme un orage au milieu d'un beau jour, troublèrent quelques instants seulement une partie de l'Allemagne, la paix s'y prolongea sans interruption jusqu'au commencement du xvne siècle, de sorte qu'on ne saurait raisonnablement attribuer ces progrès à aucune des causes de démoralisation que de longues guerres entraînent d'ordinaire à leur suite.— Nous ajouterons, pour ce qui concerne Nuremberg, que douze ans après la Réforme, et pendant que Lazare Spengler se plaignait que « depuis quelques années le latin, et avec cette langue les lettres et les beauxarts en général, y allassent en décadence2,» le Conseil décréta

dans les annales polonaises, de 28 crimes ou délits commis depuis Tan 1530 jusqu'à la fin du xvie siècle, et dont les uns appartiennent à la catégorie de ceux signalés ci-dessus, et dont les autres, commis à la suite de l'adultère et de l'inceste, ne sont pas de nature à être désignés d'une manière plus explicite dans cet ouvrage. » Eber : Armenwesen d. Stadt. Breslau. 337, 342. — Les meurtres devinrent, après l'établissement de la Réforme, tellement communs eu Dithmarsie, que le prédicateur Darmann se dégoûta d'y vivre, alla s'établir ailleurs, et que le Holstein et les villes voisines fourmillaient d'assassins Dithmarses qui y étaient venus chercher un refuge. Le nombre des homicides s'accrut également d'une manière remarquable dans ce dernier pays. Le roi, dans l'espoir d'y opposer uuc digue, fit un édit dont la promulgation fut aussitôt suivie, coup sur coup, de trois nouveaux crimes de ce genre. V. Westphalen : Monum. î, 1902, 1917, 1931.

1 Baltisclie Sludien. vu, 2, 18. — Wernicke : Gcsch, ThorrCs. ir, 40, 230.

8 V. Lochner, Réf. Gesch. von Nùrnberg, p. 51.