POMÉRAJNIE ET LA FRISE ORIENT
quemment que les bonnes œuvres sont nécessaires pour le salut, puisqu'il est entendu que c'est gratuitement et à la seule considération de Jésus-Christ que nous sommes admis à la vie éternelle; et toutefois, pour arrêter la démoralisation et inspirer plus de goût pour la pratique du bien , d'avoir soin de revenir souvent sur les récompenses promises aux bonnes œuvres*. — Dans les statuts synodaux de l'an 1574, il est néanmoins observé encore que, « dans cet âge de la caducité du monde, la licence et l'amour impie de l'indépendance morale étaient portés à un tel point, qu'on ne voulait même pas se soumettre à la discipline ecclésiastique de ce Formulaire, bien qu'on l'eût à dessein rendue aussi douce que la conscience avait permis de le faire. » 11 est dit, dans le même Formulaire, au sujet de l'amour du prochain dans la Poméranie, « que l'envie, la haine et l'inimitié faisaient partout d'effrayants progrès, dans les villages comme dans les villes, dans les hautes comme dans les basses classes, et jusqu'au sein des familles et parmi les frères et sœurs2. »
Le professeur néerlandais Gnapheus, qui comme recteur du pédagogium de Kœnigsberg avait puissamment contribué à consolider la Réforme dans la Prusse ; Gnapheus, écrivant à Jean Lasko réformateur de la Frise, exprime son étonnement de ce que, contrairement à ce qu'il avait espéré d'abord, on ne réussissait pas non plus à établir une bonne discipline ecclésiastique dans la Frise orientale. Il dit qu'il se serait attendu à ce que cette église, qui s'était tant distinguée par sa joyeuse acceptation de la Parole, ainsi que par son empressement à abolir la messe idolâtre et à se débarrasser des moines superstitieux et hypocrites, serait aussi la première à faire preuve de discipline et de conversion eMicace et réelle ; mais qu'il s'était grossièrement trompé, et qu'à son avis Lasko n'avait qu'une chose à faire, c'était de prendre le bâton blanc, de secouer la poussière de ses souliers et d'abandonner le pays au jugement de Dieu. Il ajoute que, dans la Prusse, les choses n'étaient pas il est vrai dans de meilleures conditions, et qu'en considérant et le caractère des habitants
1 Balthasar, Sammlungen z. Pommer'1 se hen Rirch. Uis(. i, 130, 184 ss. — Richter. u, 231.
5 V. le rituel de la Poméranie, dam la Sammlung. deMo«er, i, 105. — Richter, ii, 387.
laïques et la manière de vivre des pasteurs, il lui semblait que Lasko, s'il essayait d'y établir une discipline, n'y perdrait pas moins son temps et sa peine; que le monde restait toujours monde; que si quelqu'un s'avisait de vouloir priver les Prussiens de la liberté de vivre à leur guise, ils ne manqueraient pas d'y opposer la plus vive résistance; qu'il concevait d'ailleurs la douleur que causait à Lasko la tyrannie de certains seigneurs évangéliques ; que lui-même éprouvait la même chose en Prusse; et que plus d'un ministre, pour n'avoir point partagé la manière de voir de ces tyrans de la conscience, avait été forcé de tourner les talons au pays1. — L'année suivante, Jean Lasko fait lui-même le tableau de la situation de la nouvelle église dans la Frise orientale. « Voilà tant d'années déjà, dit-il, que l'on prêche l'Evangile dans ce pays; et cependant, qui pourrait me montrer les fruits produits par cette sainte parole? » 11 ajoute que ce que l'on voyait bien , c'était l'anéantissement de la discipline, le pillage des biens destinés à l'entretien du sacerdoce et au soutien de la jeunesse studieuse, enfin l'envahissement de la société par le vice à ce point, que personne, à moins de passer pour un sectaire, n'y pouvait plus vivre d'une manière quelque peu honnête et décente. 11 dit encore que la Frise était devenue le repaire de toutes les espèces de sectes, et que ces fruits de la prédication évangélique étaient tellement faciles à reconnaître, que l'homme le moins clairvoyant les pouvait apercevoir 2.
Des observations analogues, sur le caractère des Protestants, furent également faites dans ceux des pays voisins de l'Allemagne où le Luthéranisme travaillait à assurer son empire, dans la Pologne prussienne par exemple. Ainsi les frères Bohèmes, en 1562, époque à laquelle on venait d'entrer avec eux en négociation pour leur faire adopter la confession
* V. \eEpp. clar. viror. sélect, p. 25 et ss. deGabbema. —Les dissensions religieuses qui troublèrent bientôt après la Prusse, aggravèrent encore la décadence de la religion et de la morale de ce pays. David Voit, professeur à l'Université de^Kœnigsberg, mandait, à ce sujet en 4567 à Camérarius : « Deumoro, ut in his regionibus ecclesias, politias et œconomias clementer servet, nec sinat Oeri barbaricam vastilalem, quam cum alia mulla, tum vero praecipue intestini motus portendunt. — Cod. Manh. 357, n. 236.
1 Voyez la lettre de Lasko (écrite d'Emden, le H septembre 4547) à Herm. Lenlhius, dans ksAliscell. Cronhig. vi, 2, 647 85.
PRUSSE ET FOLOGNE. 653
d'Augsbourg, alléguèrent, pour motiver leur refus, « que la confession d'Augsbourg avait, chez ses partisans, produit d'assez tristes résultats sous le rapport des mœurs, et qu'un grand nombre de ministres de cette confession menaient eux-mêmes une vie impie et dissolue, et ne se montraient guère soigneux du troupeau qui était commis à leur garde. » Benoît Morgenstern, pasteur à Graudens, disait encore en 1 598 : « Les frères Bohèmes , fiers de leur discipline hypocrite, s'expriment avec mépris sur notre compte, et, quand ils se sentent disposés à faire des excès, ne craignent pas de dire : « Vivons aujourd'hui à la façon des Luthériens! » etc., comme si nous approuvions l'intempérance et la vie licencieuse1. » Dans la Pologne proprement dite, le nombre des Luthériens, d'abord considérable, s'était singulièrement amoindri sous les efforts des dissidents ariens et de plusieurs autres sectes hétérodoxes ; et Jean Biccius , qui avec le conseiller Pfeifer y avait été envoyé comme ambassadeur du Mecklembourg ; Jean Biccius, dans une de ses lettres, s'exprime avec tous les signes de la douleur la plus vive sur le développement du Protestantisme polonais, dont les docteurs et les disciples abusaient, dit-il, tellement de la liberté illimitée qu'on leur avait accordée, que, soit par ambition, soit par vanité, ils ne craignaient pas de nier la divinité et jusqu'à l'existence historique de notre Sauveur Jésus- Christ, de telle sorte que cinq cents d'entre eux venaient récemment d'embrasser la religion juive et de se faire circoncire2. — Le mauvais état des affaires protestantes, dans ce
1 Propter bypocrisin suae disciplina scoptice de nobis loquuntur, et si quando voluntindulgere genio, non verentur inler se dicere : Lutheranice hodie viyemus,etc, ac sinoscorapolationes et dissolutamvitam probaremusautnon argueremus. Morgenstern, tractatus de ecclesia. Francoforti. 1598, p. 221. — 11 ajoute, en passant condamnation sur la légitimité du dicton : Malumus, aliquid in nostris ecclesiis desidcrari in disciplina, quam in doctrina; haec enim solasalvos facit.
2 Jean Riccius écrivait, au mois d'août 1563, de Strélitz à Camérarius {Cod. Manh. 365, n. 20) : Ad Sigismundum Augustum, Poloniae regem, legatione functi cum in agrum Megapolensem ego et Davidus Pfeiferus rediissemus, isque recta Lipsiam cogitaret, non potui praetermi itère, quin provetere notitia noslra literas ad te darem. In miserrima lempora, Camerari, incidimus, dum non tantum praeteritorum bellorum civilium accrba recordatio, sed eliam novorum non exiguus metus angit animos. Nam quid ego dicam de religione, quantam in ea nostratium vacillationem, quantam doctorum dissensionem, quanta per banc simplicium hominum conscientiis vulnera inflicta cernimus ? Neque nunc dis-
pays, n'empêcha pas cependant qu'en 1570, le synode de Sendomir ne se plaignît de ce que chez le petit nombre de Luthériens restants « toute espèce de scandale et les vices les plus grossiers étaient à l'ordre du jour *. » — Nous croyons devoir rapporter ici le jugement porté par Faustus Socinus (Socin) sur le Protestantisme, et principalement sur le Protestantisme dans la Pologne. 11 pensait donc que si le dogme protestant de la Justification et les autres dogmes qui s'y rattachent] ne fermaient pas entièrement à leurs partisans la voie du salut, il était du moins évident qu'ils ne sauraient guère s'accorde avec l'observance des préceptes de Jésus-Christ. En 1599, le même Socin observe que le seul moyen à l'aide duquel on pût encore en Pologne tenter une fusion entre les divers partis séparés de la papauté, consistait à tout mettre en œuvre pour obtenir que les mœurs fussent mieux d'accord avec les prescriptions de Jésus-Christ; « mais que malheureusement il ne serait pas facile d'arriver à ce résultat, tant que les Évangéli-
puto, vulnerantiumne, an vulneratorum culpœ hœc ferenda sint accepta, quod scio Iheologos nostros facere spinosius; sed cum nostra de cullu Dei quasi nuper nala sententia tanquam alio loco posita multarum gentium in se conjeclos habeat oculos, varias apud eas base res excitât turbas, ut alii non obscure inimici occasionem hinc arripiant calumniarum, quibus nos exosos reddant ad vulgus, alii, qui vix consensione animorum nobiscum creperunt coalescere, dissensione nostra ac discordia offensi redeant ad nuper relicta castra. In quarum rerum cogitalione, Camerari, cum versor, non dico pêne exanimor, ne quid amplificandi causa dicere videar, sed me hercule sum nimis perturbatus. Nobis enim non lantum bonis, sed etiam piis viris, quales et esse certeet perhiberi volumus, cum nihil optatius possit accidere, quam si verum Dei ctltum quam longissiiue latissimeque diffundi ac propagari videamus, quam non trislitiam hujus in medio cursu retardatio quasique supplantatio potest afferre? Omitto enim nunc Germaniam, in Polonia quae religionis incrementa, Camerari, vide î Cœperant in hac non pauci nuper nobiscum facere, idque illis fuitimpune. Quod cum \iderent quidam, opinione ingenii venantes famam, ut supra vulgi captum viderentur aliquid sapere, dogmata qusedam invexerunt nova, vel potius vetera cum maxima hominum offensionerenovarunt. Exstiterunt nempe quidam, iique non pauci, qui Christuin, uthominem fuisse non negent, Deum esse certe inficiant. Idque ita perfricto ore faciunt lanlaque confidentia, ut etiam laudari, quod id primum propbeticis et aposlolicis literis consentaneum esse deprehendcrint, se velint. Cernuntur alii, qui, quasi hi non salis graviter impudentes sint, etiam lautius impudcnti'œ fines transeant, Christumque non tantum Deum esse, sed etiam homineni exstitisse inficiantur. Tradunl nempeilli liberatorem gcneris humani nondum venisse, quod dogma cum cernant cum Judaeorum congruere placitis, ad eorum ritum ac morem genitalia praecidenda quingenti exiisuno nuper tempore porrexerunt.
' Strimesii consensus Sendomir. Francof. 1704, p. 102.
