G 56 LE DANEMARK

dit cet écrivain, on commença de fouler aux pieds la piété, de mépriser la religion, de ridiculiser les bonnes mœurs et de profaner la vie sainte*. » — Les réformateurs du pays purent eux-mêmes encore s'entendre reprocher par les Catholiques « que leur doctrine ruinait visiblement toute la morale; » et l'un d'entre eux, le réformateur Pierre Laurentius, ne put s'empêcher de passer condamnation sur ce point, « que plusieurs transformaient la liberté de l'esprit en licence de la chair. » Le réformateur Pierre Palladius, en 1 552, reconnut également, dans un rapport au roi, que s'il n'avait craint de faire plaisir aux papistes, Dieu se serait depuis longtemps détourné des Luthériens, et les aurait abandonnés à la servitude mahométane : tellement était grande leur ingratitude pour l'Evangile, et tellement ils étaient enfoncés dans le péché, dans le vice et toutes les espèces de turpitudes. « Les âmes pieuses, continue-t-il, qui à la vérité sont en bien petit nombre, ne voient qu'avec une profonde douleur ces horribles scandales. Elles s'en plaignent à Dieu, elles en gémissent entre elles, et attendent avec impatience que le jugement dernier y vienne enfin mettre un terme. » En 1559, le même Palladius assure encore à ses coreligionnaires « que sans aucun doute Dieu n'ajournait les châtiments mérités par leur ingratitude et leur dédain pour la Parole, que pour empêcher que les papistes ne triomphassent de leurs malheurs. » — Trois ans auparavant, le prince Jean, frère du roi, avait aussi déjà reproché aux Danois « leur mépris pour la discipline et la sainte Parole, ainsi que le peu de fruits qu'ils retiraient de l'usage du sacrement, et leur persévérance dans le mal, dans l'impénitence et la vie grossière 2; » tandis que Knipmann, pasteur à Krempe, promettait, en 1557,

1 Ainsi Engelsloft, dans l'écrit intitulé: Reformantes et Catholici iempore , quo sacra emendata sunt in Dania concertantes, Hannia?, 1836, p. 121, porte, d'après la Chron. Skib., ce témoignage : Sequuta est magna vitae licentia, turpisque mullorum scelerum servitus, cœpilque ab illo die publiée et palam concuicari pietas, negligi religio, rideri pudicilia, propbanari vitae sanctimonia. Et von Paul Eliâ : a Menige mand samtycker gerne hwesz ij wele haffue sagt, tah thennom er oplat tben dor tbe baffue lenge bancket oppaa, som er tben legomlicbe frijbed ij baffue tbennom giffuet, aff whilcken tbe lade tbet ait woere seg sommeligt, som tbennom er lysteligt. »

5 Engelsloft, p. 88. — V. le rapport de Palladius dans Schumacher : Briefe an dieKœnige in Danemark, m, 144» 148. Palladîi explic. Libr. Moisis.Witeberg. 1559, p. 546. — Lackmanni bist. ordinat. eccle»* regnor. Daniœ, p. 137.

TÉMOIGNAGE d'hEMMING. G57

d'exposer au roi lui-même « la vie brutale qu'en Danemark on commençait à mener dans toutes les classes, pour ne rien dire des Anabaptistes et des Sacramentaires *. »

En 1562, Nicolas Hemming, professeur de théologie à Copenhague2, disciple et partisan de Mélanchthon et le plus distingué d'entre les théologiens danois, commence également à se plaindre de la situation de l'église luthérienne dans le Danemark. Il dit que l'Evangile était considéré, dans les autres Confessions , comme s'il ouvrait portes et fenêtres à toute espèce de tyrannies et de perversités, et cela parce qu'un grand nombre d'individus n'avaient pas plus tôt pris le parti de se séparer du papisme, qu'ils se jetaient à corps perdu dans l'épicurisme et la vie charnelle. ïl ajoute qu'il en était effectivement un grand nombre qui sous un nom chrétien portaient un cœur de Turc, ce qui ne les empêchait pas de parler incessamment et de leur foi et des grâces que leur avait acquises le Sauveur, bien qu'ils ne songeassent même jamais à faire sérieusement pénitence. « Et qui pourrait douter, poursuit Hemming, que la plupart des papistes ne persécutent et ne méprisent tant notre Évangile , que parce qu'ils voient un si grand nombre d'entre nous faire parade de l'Évangile, et si peu régler leur manière de vivre d'après ses divins préceptes? Mais que se passe-t-il chez la plupart de ceux qui, quoiqu'ayant avec nous accepté la pure

1 Archiv fur Staats-u. Kirchengesch. Schleswig«. n, 458.

2 L'électeur Augus'e de Saxe avant, après la chute des Mélanchthoniens de Witlemberg, mandé au roi de Danemark (1575) que ces Luthériens hétérodoxes se vantaient d'avoir l'asstntiinent du professeur Hemming de Copenhague, ce prince convoqua les membres de l'Université et le corps des pasteurs, leur défendit, sous peine de mort, de s'écarter, dans leur enseignement sur la Cène, de la Confession d'Augsbourg, leur lit promettre à tous individuellement de se conformer à son ordonnance, et contraignit enfin Hemming à se rétracter. (Lackmanni Histor. ordinal, eccl.es. regn. Danice, etc. p. 68.) — Ce dernier, liai s l'interrogatoire qu'on lui fit subir, fit publiquement la déclaration suhante : « Il est, dites-vous, dans mon livre, un principe qui vous scandalise : je consens ù le supprimer; mais seulement je ne saurais le remplacer par i n autre. L'Allemagne est grande et compte un grand nombre de princes, tous soumis à l'autorité de l'empereur et ayant leurs théologiens qui règlent leur enseignement sur l'opinion de leur maître, iicut coquus ad palatum domird sui. Le roi de Danemark est souverain dans son royaume et nous sommes tenus de lui obéir; cependant l'Allemagne a donné naissance à un grand nombre de Confessions et en produit encore tous les quinze jours une nouvelle : il serait sans doute injuste de nous obliger a souscrire a toutes. » — Dânische Hibliothek. i, 72, 73.